La naissance des chiots est une période passionnante. C'est beau de voir une mère s'occuper de ses nouveau-nés, surtout dans les premiers stades de la vie.
Un chiot nouveau-né est complètement impuissant et dépendant de sa mère. La première semaine de la vie d'un chiot consiste principalement à dormir et à manger pour qu'il grandisse.
Les chiots doivent rester avec la mère et les compagnons de portée jusqu'à l'âge de huit à 12 semaines environ. Cependant, il est très important d'avoir une mère pendant les premières semaines de la vie. Un chiot qui a été séparé de sa mère aura besoin d'une intervention humaine. Élever un chiot nouveau-né demande beaucoup de temps et de soins intensifs. Ce n'est pas tout à fait la même chose que de s'occuper d'un jeune chiot.
Développement physique
Les chiots naissent les yeux et les oreilles fermés. Ils ne peuvent pas voir et entendre très peu, voire pas du tout. Pourtant, ils sont capables de faire du bruit, qui ressemble à un cri aigu. Ils n'ont pas de dents à la naissance et sont incapables de marcher. Les chiots nouveau-nés sont incapables d'uriner ou de déféquer seuls. De plus, un chiot nouveau-né ne peut pas réguler sa propre température corporelle.
La plupart des chiots nouveau-nés sont instinctivement capables de trouver les mamelons de leur mère et de commencer à téter juste après leur naissance ou leur mise bas. Une fois nettoyés (par maman ou une main humaine aidante), ils ramperont vers le ventre chaud de la mère, trouveront les tétines et commenceront à téter.
Avec une alimentation appropriée et des soins maternels appropriés, un chiot nouveau-né devrait doubler son poids au cours de la première semaine de sa vie.
Changements de comportement
Les chiots nouveau-nés passeront environ 90% du temps à dormir pendant les premières semaines de leur vie. C'est plus de 22 heures par jour, mais le sommeil ne se fait pas d'un coup. Les chiots feront la sieste tout au long de la journée et de la nuit, se gardant au chaud avec les compagnons de la portée et la chaleur corporelle de la mère. Entre les siestes, ils passent le reste du temps à manger et à se faire soigner par maman. Les chiots nouveau-nés mangent environ toutes les deux heures ou plus.
Parce que les chiots nouveau-nés ne peuvent pas voir, entendre ou marcher, ils n'ont pas beaucoup d'exploration à faire au début. Le monde du chiot tourne autour de la maman, des compagnons de portée et de la boîte dans laquelle ils dorment tous.
Santé et soins
Au cours des premières semaines de la vie d'un chiot, la chienne passe la majorité de son temps à lui fournir de la nourriture et des soins. La mère garde ses chiots propres et les allaite. Elle lèche l'anus et les parties génitales de chaque chiot pour stimuler la miction et la défécation. Pendant ce temps, les humains peuvent doucement tenir et caresser les chiots tant que cela ne semble pas déranger la chienne. Il est plus probable que le contact humain soit le bienvenu si ces humains font partie de la famille de la chienne.
En général, il est préférable de laisser maman faire son travail et de se contenter de caresser les chiots. Cependant, il existe des situations où la mère ne veut pas ou ne peut pas s'occuper de ses petits. Ou encore, maman fait peut-être du bon travail, mais un ou plusieurs chiots ne grandissent pas correctement. C'est alors que l'intervention humaine est le seul moyen possible de sauver les chiots. Si vous décidez de vous occuper d'un chiot orphelin, préparez-vous à passer la plupart de votre temps avec le chiot au cours des prochaines semaines.
Chaque fois qu'un chiot ne prend pas bien du poids ou devient orphelin, ce chiot doit être emmené chez un vétérinaire dès que possible pour évaluer sa santé. Les chiots peuvent tomber très malades très rapidement sans soins appropriés. En cas de doute sur la santé d'un chiot, ne retardez pas la visite chez le vétérinaire!
Si le chiot a été rejeté par sa mère, cela peut être dû à un problème de santé détecté par la mère. En attendant, vous devrez faire de votre mieux pour prodiguer les soins dont sa mère aurait besoin.
- Créez un environnement chaleureux pour que le chiot puisse dormir. Une petite boîte avec des couvertures et une lampe chauffante est idéale. Gardez la lampe à une bonne distance afin que l'environnement ne surchauffe pas. Un coussin chauffant et des couvertures peuvent également fonctionner, assurez-vous simplement que le coussin chauffant est bien couvert pour éviter les brûlures.
- Donnez au biberon une formule spéciale pour chiots toutes les 2-3 heures. Vous pourrez peut-être trouver un substitut de lait pour chiots dans un magasin d'aliments pour animaux de compagnie ou chez votre vétérinaire. Ne nourrissez pas les chiots avec du lait de vache, car il ne fournit pas une nutrition adéquate et peut causer des problèmes digestifs.
- Utilisez un chiffon chaud ou une boule de coton pour stimuler la miction et la défécation immédiatement après chaque repas. Les quantités d'urine et de matières fécales seront très infimes. Un tabouret normal sera mou.
- Massez régulièrement le corps du chiot et nettoyez-le au besoin. Le massage imitera la sensation du toilettage de la mère, ce que les experts considèrent comme une partie intégrante du développement.
Alimentation et nutrition
En général, un chiot nouveau-né obtient toute la nutrition dont il a besoin du lait de sa mère. Le premier lait fabriqué par la mère contient du colostrum, une substance riche en anticorps et facteurs de croissance. Le peut être absorbé par les chiots pendant le premier jour ou les deux premiers jours de la vie et fournit une certaine immunité temporaire contre toutes les maladies contre lesquelles la mère est immunisée.
Sachez que les préparations commerciales pour chiots ne fourniront pas de colostrum. Les chiots nourris au biberon qui ne reçoivent pas de colostrum sont particulièrement vulnérables aux maladies et peuvent ne pas s'épanouir.
Les chiots nouveau-nés n'auront pas de dents pendant plusieurs semaines et sont incapables de digérer la nourriture pour chiots. N'introduisez aucun type de nourriture pour chiens tant que les chiots ne sont pas prêts à commencer le processus de sevrage, généralement vers l'âge de 3 à 4 semaines, sauf indication contraire d'un vétérinaire.
Formation et socialisation
Un chiot nouveau-né est trop jeune pour suivre une formation quelconque, mais vous pouvez peut-être faire certaines choses pour l'habituer aux gens et à son environnement. Si la mère le permet, manipulez les chiots régulièrement pendant une courte période. Veillez à ne pas éloigner le chiot de maman plus de quelques minutes. Vous pouvez profiter de ce temps pour câliner et caresser le chiot, en le familiarisant avec l'odeur et la sensation des humains et de l'environnement.
