Les convulsions sont l'un des problèmes neurologiques les plus courants chez les chiens. Ils surviennent lorsque le cortex cérébral du cerveau fonctionne anormalement, mais il existe de nombreuses maladies qui peuvent provoquer des convulsions chez le chien. Parfois, comme dans le cas de l'épilepsie idiopathique, la cause de l'activité épileptique est inconnue ou peut être héréditaire. Quelle que soit la cause, cependant, il est important que vous sachiez comment identifier une crise chez votre chien et que vous compreniez vos options de traitement.
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Pourquoi les chiens ont-ils des convulsions?
Une crise est également appelée convulsion ou crise, qui est une perturbation involontaire temporaire de la fonction cérébrale normale qui, dans la plupart des cas, s'accompagne d'une activité musculaire incontrôlée.
La raison la plus courante des crises chez le chien est l'épilepsie idiopathique, une maladie héréditaire dont la cause exacte est inconnue. Les autres causes incluent les tumeurs cérébrales, les traumatismes cérébraux, les infections, les maladies du foie, l'insuffisance hépatique ou une réaction à quelque chose de toxique.
Les crises peuvent survenir à n'importe quelle heure du jour ou de la nuit, mais elles sont plus fréquentes lorsque l'activité cérébrale change. Cela peut inclure lorsqu'un chien est excité, mange, s'endort ou se réveille simplement. Entre les crises, la plupart des chiens semblent être tout à fait normaux.
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Les trois phases d'une crise
La plupart des crises surviennent en trois phases distinctes. La crise passera généralement par les trois phases, mais il n'y a pas de durée exacte de chaque phase. Comprenez que chaque phase est différente et une fois la phase trois atteinte, la crise est terminée.
- Phase préictale (ou aura): Une période de comportement altéré au cours de laquelle votre chien peut sembler nerveux ou essayer de se cacher ou de retrouver son propriétaire. Le chien peut sembler agité et peut pleurnicher ou trembler. Cette phase peut durer quelques secondes ou quelques heures, car le chien sent probablement que quelque chose est sur le point de se produire.
- Phase ictale: C'est la crise elle-même. Cela peut durer de quelques secondes à environ cinq minutes. Au cours de cette phase, le chien peut perdre connaissance ou sembler simplement absent. Si le chien souffre d'une crise épileptique complète, connue sous le nom de grand mal, il peut perdre connaissance, tomber et éventuellement bouger son corps et ses jambes de manière erratique. Il est possible que le chien urine, défèque, vomisse ou salive. Si la crise persiste au-delà de cinq minutes, on parle de crise prolongée. Ceci est considéré comme une urgence et vous devez immédiatement demander l'aide d'un professionnel de la santé.
- Phase post-critique: le temps qui suit immédiatement une crise s'accompagne généralement de confusion, de désorientation, d'agitation, de stimulation ou même de cécité. C'est la phase où le cerveau se remet de ce qui vient de se passer.
Les crises sont inattendues et, dans la plupart des cas, ne peuvent être évitées, cependant certains chiens ne feront des crises qu'en période de stress extrême, et dans ces cas, les déclencheurs peuvent parfois être évités. Bien qu'elles semblent traumatisantes, les crises ne sont pas douloureuses pour le chien. Le plus de mal à votre chien peut résulter de blessures qu'il subit lors de chutes ou de s'agiter contre des objets à proximité pendant la saisie.
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Que faire pendant une crise
Laissez votre chien seul pendant une crise, à moins qu'il ne se trouve dans un endroit où il pourrait être blessé. Si vous devez déplacer le chien, tirez-le doucement par les pattes arrière jusqu'à un endroit sûr. C'est bien de caresser ou de réconforter votre chien pendant une crise, mais gardez vos mains éloignées de sa bouche - la crise pourrait faire serrer les mâchoires du chien sur votre main.
Laissez votre chien seul pendant une crise, à moins qu'il ne se trouve dans un endroit où il pourrait être blessé. Bien qu'il soit tentant de courir directement chez le vétérinaire, les soins vétérinaires d'urgence ne sont nécessaires que si la crise du chien dure plus de cinq minutes ou si deux crises ou plus surviennent sur une période de 24 heures. Sinon, prenez rendez-vous pour faire examiner votre chien par votre vétérinaire dès qu'il y a de la disponibilité.
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Traitement
Pour traiter au mieux les convulsions de votre chien, votre vétérinaire voudra connaître les antécédents de convulsions. Gardez une trace de l'historique des crises de votre chien. Notez les informations, datez-les et conservez-les dans le dossier médical de votre animal. La plupart des vétérinaires ne commenceront le traitement que si votre chien a eu:
- Convulsions plus d'une fois toutes les quatre à six semaines.
- Crises en grappes (plusieurs crises sur une période de 24 heures.)
- Crises de grand mal prolongées
Le vétérinaire traitera probablement votre chien avec un médicament anticonvulsivant tel que le phénobarbital ou le lévitéracitam (keppra). Une fois que vous avez commencé à prendre un médicament anticonvulsivant pour votre chien, vous devez le continuer pour le reste de sa vie. Si elle est interrompue, le chien est plus à risque de convulsions. Discutez avec votre vétérinaire de toutes vos options et soyez clair sur toutes les instructions si vous constatez que vous devez passer à un autre médicament.
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Processus de diagnostic
Étant donné que les convulsions chez les chiens peuvent être causées par de nombreux facteurs différents, votre vétérinaire devra effectuer des tests de diagnostic avant de pouvoir déterminer le traitement approprié. Elle commencera par les antécédents médicaux complets de votre chien et pourra se concentrer sur tout événement impliquant un traumatisme crânien et/ou une exposition à des poisons ou à des substances hallucinogènes.
Ensuite, le vétérinaire procédera à un examen physique approfondi, qui comprend souvent des analyses de sang et d'urine et un électrocardiogramme ou un ECG. Le vétérinaire utilise ces tests pour écarter les problèmes médicaux liés au foie, aux reins, au cœur, aux électrolytes et à la glycémie du chien. Si votre chien ne prend pas de traitement préventif mensuel contre le ver du cœur, il testera probablement également votre chien pour le ver du cœur.
Si tous les résultats des tests sont normaux et n'indiquent pas une exposition à un poison ou à un traumatisme, votre vétérinaire peut effectuer d'autres tests tels qu'une analyse du liquide céphalo-rachidien ou une tomodensitométrie (tomodensitométrie ) ou une IRM (imagerie par résonance magnétique). Les tomodensitogrammes et les IRM sont des outils de diagnostic non invasifs qui produisent des images du cerveau et d'autres tissus internes.
Si les crises sont occasionnelles et surviennent moins d'une fois toutes les quatre à six semaines, votre vétérinaire peut ne pas être aussi concerné et peut ne pas recommander les tests les plus invasifs ou les plus coûteux, à moins que les crises ne deviennent plus fréquentes, plus graves ou les deux.
