Certaines races de chiens sont plus susceptibles d'avoir des crises épileptiques difficiles à expliquer. Même un examen minutieux par un vétérinaire peut ne pas révéler de problèmes physiques évidents. Dans de tels cas, les médicaments antiépileptiques typiques tels que le phénobarbital peuvent ne pas être efficaces.
Les crises épileptiques peuvent survenir en raison d'un problème dans le cerveau tel qu'une tumeur qui interrompt la communication entre les parties du cerveau ou d'un manque d'oxygène dans le cerveau. Les convulsions peuvent également résulter d'un faible taux de glucose dans le sang ou d'une déficience de la thyroïde. L'empoisonnement peut également provoquer des convulsions.
Les crises peuvent également survenir sans cause apparente, ce qu'on appelle l'épilepsie idiopathique --- bien que le vétérinaire soit incapable de trouver quoi que ce soit d'anormal chez l'animal, les crises se produisent toujours. Dans ce cas, il est présumé qu'il s'agit d'une maladie héréditaire. Les bergers allemands sont sensibles aux crises, tout comme les cockers, les border collies, les boxers, les teckels, les beagles, les labrador retrievers et les golden retrievers, qui ont tous tendance à hériter de la maladie. Si les crises ont une base génétique, elles peuvent survenir lorsque le chien est un chiot âgé d'environ 6 mois ou se manifester plus tard dans la vie. La plupart des bergers allemands atteints d'épilepsie idiopathique connaissent leur première crise entre un et cinq ans.
Symptômes des crises épileptiques
Une crise généralisée commence par un collapsus soudain, suivi d'un mouvement anormal des membres; il peut également y avoir de la bave, des vomissements, une miction incontrôlée ou une défécation. Le chien est inconscient, insensible et incapable de contrôler les spasmes. Entre les crises, le chien peut être calme, désorienté ou chanceler et agir en état d'ébriété.
Suivi des crises
Notez toutes les choses que votre chien a faites pour voir si vous pouvez trouver un déclencheur pour la crise et notez la fréquence. Laissez-le se reposer après – tamisez les lumières et éliminez les sons forts. Habituellement, les crises ne durent pas plus d'une minute; cependant, s'ils durent plus de 5, cela est considéré comme une urgence médicale et nécessite une intervention vétérinaire immédiate pour les anticonvulsivants intraveineux afin d'éviter des lésions cérébrales irréversibles ou la mort. S'il y a 3 crises ou plus sur une période de 24 heures ou si l'animal ne récupère pas complètement entre les crises, il s'agit également d'une urgence. Chaque crise rendra les crises ultérieures plus probables, il est donc important que vous vous rendiez chez le vétérinaire afin qu'il puisse arrêter le cycle avec des médicaments anti-épileptiques.
Diagnostiquer les crises
Un bilan sanguin complet comprenant un test de glycémie est nécessaire pour les crises épileptiques ainsi qu'une évaluation de la fonction thyroïdienne. L'empoisonnement doit également faire l'objet d'une enquête. Si ces tests n'aboutissent pas à un diagnostic, le vétérinaire peut procéder à un scanner ou à une IRM pour rechercher des tumeurs ou des lésions cérébrales.
Traitement des convulsions
En plus du phénobarbital, les convulsions peuvent également être prévenues et contrôlées avec du léviteracétam, du zonisamide ou du bromure de potassium.
