Demandez à un propriétaire de poney et il vous dira que les poneys sont plus robustes, plus intelligents, plus forts et en meilleure santé que n'importe quel cheval. Ils ont tendance à être plus résistants, ont peu de problèmes de sabots et sont moins sujets à certains types de coliques. Ils fonctionnent aussi avec beaucoup moins de carburant. Les rations qui affameraient un cheval garderont un poney rond et énergique. Apprenez ce que l'alimentation de votre poney pour les garder en bonne santé.
Besoins nutritionnels
La plupart des races de poneys se sont développées là où les pâturages étaient très clairsemés, le terrain accidenté et le climat rigoureux. Ils ont dû travailler dur pour trouver leur nourriture et, en peu de temps, ils ont évolué pour utiliser le peu de nourriture qu'ils pouvaient trouver de manière très efficace. Quand on les chouchoute, que l'on nourrit des préparations spéciales et de l'herbe luxuriante, on fait très souvent plus de mal que de bien. La suralimentation est plus souvent un problème pour les poneys que la sous-alimentation.
Les poneys n'ont besoin que de la fraction de la nourriture que les chevaux font. Le foin pour poneys doit être du foin d'herbe de bonne qualité. Votre poney n'aura probablement pas besoin de la nutrition fournie par la luzerne et les trèfles. Ces fourrages, plus denses en énergie et en nutriments que beaucoup de foin de graminées, sont souvent trop riches pour un poney.
Pâturage
Les pâturages luxuriants sont une zone dangereuse pour les poneys. Poneys peut fondateur en moins de 60 minutes de pâturage si elles sont introduites soudainement à l' herbe luxuriante. Si vous prévoyez de garder votre poney sur l'herbe, introduisez-le très lentement. Commencez par 10 minutes de pâturage et ajoutez progressivement quelques minutes chaque jour deux fois par jour. Si votre poney mange trop de pâturages riches, cela pourrait entraîner des coliques ou des fondeurs. Vous ne pourrez peut-être jamais laisser certains poneys dans de bons pâturages. Les poneys peuvent devenir obèses très rapidement et cela peut entraîner des problèmes de santé comme le syndrome métabolique.
Un bon pâturage pour un poney serait celui dans lequel il doit travailler pour trouver de l'herbe. Une herbe clairsemée qui pousse lentement serait idéale. Ou il pouvait passer une petite partie de son temps au pâturage et le reste dans un enclos sans herbe. Il peut être nécessaire de garder un poney hors des pâturages pendant une partie de la journée. Il faut parfois un peu de créativité pour trouver des moyens de restreindre la quantité de nourriture que votre poney reçoit. Certaines personnes utilisent leur enclos rond ou un enclos où aucune herbe ne pousse. Une autre option consiste à utiliser un museau de pâturage. Les museaux de pâturage permettent à un poney de brouter, mais n'obtiennent que quelques lames à la fois. Les espaces dans le museau permettent également au poney de boire, alors bien sûr, assurez-vous que votre poney a accès à de l'eau fraîche et propre.
Flux supplémentaires
Les poneys ont rarement besoin de concentrés ou de céréales. L'exception serait un poney qui travaille très dur: celui qui fait plusieurs leçons par semaine est conduit fréquemment, fait quelque chose comme des compétitions de traction, ou est une jument en lactation avec un poulain à ses côtés. Si votre poney perd de sa forme, vous pouvez augmenter la quantité de foin et si cela ne suffit pas, ajoutez un concentré pas trop riche. Un substitut de fourrage enrichi de vitamines et de minéraux peut donner à votre poney l'énergie nutritionnelle dont il a besoin sans ajouter de kilos en trop.
Si vous aimez nourrir votre poney même s'il ne travaille pas dur - et pour certains propriétaires, c'est une activité très satisfaisante - cherchez un concentré faible en calories. Certains fabricants fabriquent des mélanges spéciaux pour poneys. Ces mélanges sont équilibrés avec la bonne quantité de suppléments pour un poney. Ne soyez pas tenté de le garnir de beaucoup d'extras comme de la mélasse ou de la pulpe de betterave. Si vous nourrissez du bon foin, le poney obtient un peu de pâturage et vous avez un bloc de minéraux/sel disponible, votre poney obtiendra ce dont il a besoin. Si vous donnez des friandises, il est préférable d'en tenir compte dans l'alimentation globale, afin de ne pas en faire trop.
Maintien de la santé
La bouche des poneys est petite, donc les dents trop grosses peuvent être un problème. Les crochets et les arêtes vives peuvent rendre la mastication inconfortable car leur bouche est compacte et les dents, la langue et les gencives peuvent être plus rapprochées que sur certains chevaux. N'oubliez pas de demander à votre vétérinaire de vérifier les dents de votre poney pour s'assurer qu'il peut mâcher facilement. Vous ne voulez pas que votre poney perde du poids car il a mal à la bouche. Un mal de bouche peut également entraîner des problèmes de comportement en portant un peu. Les poneys ont également besoin d'être vermifugés régulièrement pour rester en bonne santé.
