Comment poussent les coraux
Nous avons mentionné les coraux SPS et la nécessité d'un IRC et d'une intensité appropriés dans le passé. Tout d'abord, la plupart des coraux peuvent être classés en trois grandes catégories: Stony (squelettes extérieurs), Soft (pas de squelette à base de calcium) et SPS (Short/Small Polyp Stony). Naturellement, le monde scientifique peut catégoriser ces animaux jusqu'au «nième» degré, mais pour nos besoins, ces trois catégories suffiront.
En ce qui concerne la croissance des coraux, chaque catégorie d'animaux nécessite ses propres exigences d'éclairage, mais tous partagent un trait commun; photosynthèse pour survivre. Tout comme les plantes convertissent la lumière du soleil pour produire de la chlorophylle, les animaux marins survivent de la même manière en convertissant l'énergie lumineuse en "nourriture". En fait, cette énergie est consommée par les algues zooxanthelles qui produisent des sous-produits dont les coraux ont besoin pour survivre; une relation vraiment symbiotique.
Comment les changements d'éclairage affectent les coraux
La coloration des polypes et des tissus coralliens est dictée par ces zooxanthelles. En différant la sortie spectrale de l'éclairage de notre réservoir, nous pouvons réellement influencer la couleur/l'ombrage ultime de nos coraux. Comment? Disons que nous utilisons une configuration fluorescente VHO 5500K à 220 watts. Nous avons cette démangeaison de dépenser de l'argent et d'aider notre aquarium et nos animaux en installant un halogénure métallique de 250 watts avec une lampe de 10000 K. Mis à part l'esthétique du spectacle de lumière ondulante fourni par ces lampes, nous avons soudainement changé la fréquence de la lumière à laquelle tous les animaux de notre système se sont habitués. Nous utilisons le terme "fréquence" pour décrire le changement de l'IRC ou de la sortie spectrale.
Souvent, les coraux vont rétrécir, fermer leurs polypes ou montrer leur mécontentement face à ce changement soudain et drastique de leur source d'énergie. Ce sont en fait les milliards d'algues symbiotiques qui reculent, envoyant des ondes de choc à travers leur hôte et provoquant ce changement rapide d'apparence. En quelques jours, voire quelques heures, les zooxanthelles s'adapteront à cette nouvelle fréquence et intensité en modifiant leurs capacités d'absorption ou leur couleur globale. C'est vrai, la couleur du corail est en fait celle de leurs algues qui font de l'auto-stop, s'adaptant aux augmentations ou aux diminutions des ultraviolets et d'autres facteurs de source d'énergie.
Avez-vous déjà regardé une palourde Tridacna du haut du réservoir, puis baissé votre regard vers une vue latérale, pour être déçu? Étrange à quel point la couleur de la palourde apparaît de côté, alors que d'en haut, ces couleurs riches et vibrantes semblent crier au ciel? Eh bien, ce sont les algues zooxanthelles de la palourde, qui font leur truc, protégeant les tissus délicats de la palourde des coups de soleil!
Chaque fois qu'un changement d'éclairage a lieu, et ne vous y trompez pas, même le remplacement d'anciens tubes/lampes avec exactement la même puissance et URI peut créer la même réponse si les anciens tubes ont été autorisés à se dégrader au-delà de leur sortie spectrale utile, le système devraient être autorisés à s'adapter progressivement à ce changement majeur. Comment? Nous remplaçons généralement les lampes et les tubes juste après l'arrêt du système pour la nuit. Je remplace ou échange ensuite l'ancien par du neuf et m'assure que le lendemain matin, toutes les lumières ne s'allument pas en même temps, ce qui permet des intervalles entre les paires de types de tubes. Si vous n'avez qu'un système à deux tubes, ce n'est pas possible, mais l'installation d'un circuit de gradation comme ceux que l'on trouve sur certains ballasts électroniques rend la corvée beaucoup plus facile à accomplir.
N'oubliez pas que les coraux et leurs zooxanthelles s'adaptent aux changements de leur environnement de la même manière que nous, les humains. Alors que nous pouvons protéger nos yeux de la lumière du soleil, ces animaux n'ont pas un tel luxe. Ils doivent réagir comme ils le peuvent, par un recul et un retour lent mais progressif à un comportement normal. Intéressant de voir comment nous ne pouvons pas discuter de l'éclairage sans nous impliquer dans les propriétés physiques réelles du corail, n'est-ce pas? Eh bien, après tout, c'est la principale raison de l'éclairage!
À propos de l'éclairage des coraux SPS
Les coraux SPS (Short/Small Polyped Stony) sont de loin les plus nombreux dans la catégorie des squelettes. Nous n'approfondirons pas la physiologie ou d'autres facteurs biologiques de ces coraux, si ce n'est d'affirmer qu'ils nécessitent avant tout les sources lumineuses les plus dynamiques.
Ce n'est qu'avec l'avènement des lampes aux halogénures pour aquarium que cette source de lumière était vraiment prête à être utilisée. L'incroyable intensité de la lampe aux halogénures métalliques permet de fournir la bonne sortie de lumière idéale pour maintenir ces coraux délicats à établir. Une fois qu'ils se sont emparés, les coraux SPS peuvent être les plus prolifiques de toutes sortes, poussant à des taux énormes et provoquant de nombreuses coupes. Ces boutures de corail, connues sous le nom de frags, peuvent ensuite être propagées par le biais de «l'élevage de coraux», qui est aujourd'hui très pratiqué par de nombreux amateurs et entreprises d'aquaculture commerciale.
Naturellement, des facteurs autres que les lumières elles-mêmes contribuent au succès de tout corail, mais une fois que les paramètres de l'eau et le système d'éclairage sont acceptables pour les animaux eux-mêmes, faites attention.
