Les amoureux des chats demandent souvent de l'aide pour arrêter le comportement agressif de leurs chats, mais il existe de nombreux types d'agression et un programme unique ne fonctionne pas.
Parmi les différents types d'agressions félines, aucun ne confond, ne frustre et n'effraie la plupart des propriétaires autant que l'agression de caresses, également appelée agression liée au statut. Le chat demande de l'attention et adore les caresses, mais il vous mord après seulement quelques coups.
Ces chats utilisent la morsure «laissez-moi tranquille» pour arrêter les interactions telles que les caresses, le fait d'être soulevé ou approché, ou d'être déplacé d'un perchoir préféré. C'est un comportement très courant chez les chats, mais vous pouvez travailler avec votre animal pour l'arrêter.
Pourquoi votre chat est-il agressif pendant les caresses?
Contrairement aux chiens, les chats ont souvent une faible tolérance aux caresses et peuvent devenir rapidement surstimulés. Le temps qu'il faut pour que les caresses passent d'agréables à inconfortables varie selon le chat. Mais quand il atteint ce point, le chat réagit presque comme s'il était blessé ou s'il avait mal. Les comportementalistes animaliers appellent cela une agression induite par les caresses.
L'agressivité des caresses semble plus courante chez les jeunes chats énergiques retirés tôt de leur portée et laissés seuls pendant de longues périodes au cours de la journée.
Frapper le chat peut aggraver l'agressivité car la plupart des chats considèrent la correction physique comme un défi et peuvent devenir encore plus agressifs lors des séances de caresses suivantes.
L'agressivité des caresses peut être explosive et dangereuse, surtout pour les jeunes enfants bien intentionnés. Apprenez à identifier et à éviter les situations qui pourraient conduire à ce comportement.
Exclure les causes médicales
Certaines conditions médicales peuvent rendre un chat agressif, et vous devez les exclure avant d'essayer de modifier le comportement de votre animal. Demandez à votre vétérinaire de rechercher des signes d'arthrite, une blessure ou des problèmes dentaires pour vous assurer que ce n'est pas une douleur physique qui pousse votre chat à rejeter agressivement vos caresses.
Signes communs
La communication des chats varie quelque peu parmi les chats, tout comme le discours humain peut inclure différents accents ou expressions familières. Mais le langage corporel offre des indices sur ce que votre chat a l'intention de faire:
- Une queue active et des oreilles rabattues indiquent une attaque à venir.
- Une dilatation soudaine des pupilles du chat indique une excitation.
- L'augmentation de la fréquence cardiaque (que vous pouvez ressentir si le chat est sur vos genoux) indique que le chat est en alerte.
- Les ronronnements qui se transforment en grognements bas vous avertissent de reculer.
- Ondulation de la peau sur le dos suggère une aggravation ou une irritation.
- Tout signe ou combinaison de signes signifie que se gratter ou mordre est imminent.
La prévention
Tant que mordre et gratter fonctionnent, votre chat continuera à les utiliser pour contrôler les interactions. Rendez ces comportements inutiles en évitant les situations qui les incitent et/ou gérez les circonstances afin que le chat n'ait jamais l'occasion de mordre ou d'utiliser ses griffes.
Soyez cohérent, cependant, et pratiquez un amour dur. Si vous abandonnez avant d'avoir établi les règles de base pour les caresses et l'agression, vous devrez peut-être recommencer le conditionnement à partir de la case départ.
Et rappelez-vous que les mauvaises habitudes d'un animal de compagnie s'aggravent souvent juste avant qu'elles ne disparaissent, car votre chat s'efforce de faire fonctionner à nouveau le comportement précédemment réussi. Les comportementalistes appellent cela une explosion d'extinction, et quand cela se produit, cela signifie que vous êtes sur la bonne voie.
Seuil de caresses
Les chats acceptent le toilettage des autres chats sur la tête et le cou. Mais les caresses sur tout le corps qu'un humain applique peuvent sembler inacceptables et rendre le chat mal à l'aise ou mal à l'aise. C'est ce sentiment de malaise qui stimule la morsure.
Limitez vos caresses à la tête ou à la nuque du chat. Identifiez ensuite son seuil de caresses. En d'autres termes, comptez le nombre de coups que votre chat autorise avant d'agresser; portez une attention particulière à son langage corporel afin de pouvoir arrêter de le caresser avant que le chat ne morde.
Il peut s'agir de trois coups, cinq ou plus. Une fois que vous avez identifié la limite, arrêt avant les attaques de chat afin que vous contrôlez l'interaction. C'est la clé pour inverser ce comportement: faire savoir au chat que vous êtes responsable de la situation.
Lorsque vous atteignez le seuil des caresses, si le chat est assis sur vos genoux, ne le poussez pas ou il pourrait vous griffer pour tenter de vous attaquer les mains. Pour mettre fin aux caresses, il suffit de se lever et de jeter le chat sans le toucher. N'interagissez pas avec le chat, qui pourrait pleurer pour attirer votre attention. D'autres chats dans cette situation peuvent simplement s'enfuir et bouder.
Utiliser le renforcement positif
Le but dans ces situations est d'apprendre au chat que toutes les bonnes choses de la vie (le jeu, la nourriture, l'attention) doivent être méritées et que c'est vous qui décidez. Ensuite, les récompenses et les ressources peuvent être utilisées pour motiver le chat à répondre correctement.
Par exemple, apprenez au chat à «venir» en utilisant l'heure du dîner à votre avantage.
Avant que le chat ne reçoive le bol de nourriture, dites «venez» d'une voix joyeuse et forte, puis allumez l'ouvre-boîte, secouez le sac de croquettes ou prenez le pot de friandises. Votre chat a déjà appris ces signaux et à quelle heure courir vers son bol, vous lui apprenez donc simplement à associer la commande venir à l'action. Lorsque le chat obéit, récompensez-le avec une friandise ou un bol de nourriture.
Vous pouvez également entraîner votre chat au clicker en associant des récompenses alimentaires à un clicker qui fait du bruit. Finalement, votre chat commencera à penser au clicker car la récompense et les friandises peuvent ne plus être nécessaires.
Utilisez une friandise ou un jouet pour attirer votre chat hors des meubles ou à l'écart au lieu de le pousser ou de le soulever, ce qui placera vos mains dans la zone de frappe. Dites «bougez» et jetez la friandise sur le sol ou attirez le chat vers le bas avec une plume.
Si le chat est sur votre chaise, inclinez-le ou secouez-le pour qu'il parte tout seul. Finalement, il vous suffira de dire le mot bouger et d'offrir un geste large pour que le chat obéisse - et vous avez évité une rencontre qui pourrait autrement conduire à une morsure.
Désensibilisation
Enfin, si vous le souhaitez, vous pouvez désensibiliser le chat et améliorer sa tolérance aux caresses. S'il autorise trois coups avant que ses oreilles et sa queue ne signalent de détresse, ajoutez un coup de plus, associé à une récompense telle que le clicker; puis arrêtez-vous et jetez le chat sur vos genoux avant qu'il ne puisse mordre. En ajoutant un coup chaque semaine, au fil du temps vous pouvez augmenter son seuil tout en évitant ses dents.
