Ce que les propriétaires de chiens doivent savoir
Tout animal peut développer une infection bactérienne pour diverses raisons. Il y a de fortes chances que vous ayez subi une infection bactérienne au cours de votre vie. Devriez-vous craindre que votre chien ne contracte une infection bactérienne? Eh bien, il n'y a aucune raison de s'alarmer. Cependant, c'est une bonne idée de se familiariser avec l'actinomycose et d'autres infections bactériennes. De cette façon, vous pouvez aider à le prévenir chez votre chien ou le détecter tôt s'il se produit.
Qu'est-ce que l'actinomycose chez le chien?
L'actinomycose est une infection qui peut survenir chez le chien lorsque des microbes du groupe de bactéries Actinomyces pénètrent dans la peau ou le corps. La bactérie Actinomyces est naturellement présente dans la bouche des chiens. Cependant, lorsque les bactéries pénètrent dans la peau ou pénètrent dans les voies respiratoires ou les cavités corporelles, cela peut entraîner une infection grave. L'actinomycose s'accompagne généralement d'une combinaison de différents types de bactéries, comme E. coli, Pasteurella, Staphylococcus aureus, Streptococcus, etc. La gravité de l'actinomycose ou de tout autre type d'infection bactérienne dépend du type de plaie ou de blessure, de l'emplacement, de la durée pendant laquelle elle n'a pas été traitée, et le système immunitaire du chien.
L'actinomycose peut survenir chez les chats et autres animaux. C'est très rare chez l'homme.
Causes de l'actinomycose et des infections bactériennes chez le chien
L'actinomycose est le plus souvent causée par une plaie pénétrante comme une morsure de chien ou par un corps étranger pénétrant qui migre, comme les sétaires et le cheatgrass (arêtes d'herbe) ou des types similaires de matériel végétal. Le corps étranger est souvent inhalé par le chien. Ou bien, la matière végétale se loge dans la fourrure, puis perce la peau. Un chien peut également ingérer du matériel végétal pendant son auto-toilettage. Dans tous les cas, l'objet peut creuser et migrer vers différentes parties du corps.
Les chiens de chasse et les chiens de grande race ont tendance à être plus touchés que les autres races, mais l'actinomycose peut survenir chez n'importe quelle race de chien.
Bien que l'actinomycose ne soit pas extrêmement courante aux États-Unis, elle peut arriver à votre chien n'importe où. L'actinomycose due à des corps étrangers se produit plus fréquemment dans les régions de l'ouest (et dans certaines régions du centre-ouest) des États-Unis où la sétaire et les graminées similaires sont répandues.
Signes d'infections bactériennes chez le chien
Les signes d'infections bactériennes dépendent généralement de la localisation de l'infection. Les infections visibles sont souvent sous-cutanées (sous la peau) mais peuvent également toucher la surface de la peau. Ceux-ci peuvent ressembler à des plaies ou des zones de gonflement. Ils peuvent apparaître comme un gonflement ferme ou mou. Ils peuvent ou non être ulcérés en surface. Une décharge peut être présente. La consistance et la couleur de la décharge peuvent varier d'un liquide aqueux et rosâtre ou rouge (sérosanguineux) à une couleur épaisse et jaune ou verte (pus). La décharge peut avoir une odeur nauséabonde, surtout si elle ressemble à du pus.
L'actinomycose peut également se produire dans le visage, la tête, la bouche ou les voies respiratoires d'un chien. Vous pouvez remarquer des signes comme la toux, les éternuements ou une respiration anormale. Un écoulement peut être présent au niveau du nez, de la bouche ou des yeux. Votre chien peut même avoir du mal à manger ou à avaler.
Si l'actinomycose est présente à l'intérieur du corps où elle ne peut pas être vue à l'œil nu, votre chien peut présenter divers signes de maladie, comme une léthargie, une perte d'appétit et une perte de poids. Une pneumonie peut survenir à la suite d'une actinomycose.
L'actinomycose étant une infection bactérienne, de nombreux chiens développeront de la fièvre à un moment donné. Certains ou tous les ganglions lymphatiques de votre chien peuvent devenir hypertrophiés (appelée lymphadénopathie). Les ganglions lymphatiques sont situés sur tout le corps de votre chien, mais les plus faciles à trouver lorsqu'ils sont enflés sont les sous-maxillaires (côtés droit et gauche de la tête près de l'endroit où l'arrière des mâchoires rencontre le cou), axillaires (aisselles) et poplité (dos des genoux) ganglions lymphatiques.
Assurez-vous de contacter votre vétérinaire immédiatement si vous remarquez des blessures, un gonflement ou des signes de maladie chez votre chien.
Diagnostiquer l'actinomycose et d'autres infections bactériennes
Si vous pensez que votre chien a une infection bactérienne (ou tout autre type de maladie d'ailleurs), assurez-vous de contacter votre vétérinaire dès que possible. Votre vétérinaire devra voir votre chien en personne afin de poser un diagnostic précis et de commencer le traitement approprié.
Lors de la visite au cabinet de votre vétérinaire, un technicien ou un assistant vous posera des questions sur l'histoire et les activités récentes de votre chien. Le vétérinaire effectuera un examen physique complet. Selon les conclusions de votre vétérinaire, la prochaine étape peut consister à effectuer des tests de laboratoire. La chimie du sang et la formule sanguine complète seront probablement recommandées pour évaluer la fonction des organes de votre chien, le nombre de ses cellules sanguines et son état de santé général. Si votre vétérinaire note ou soupçonne des anomalies internes, des radiographies (rayons X) peuvent également être recommandées.
Si le site de l'infection suspectée est accessible, votre vétérinaire recommandera probablement une culture et des tests de sensibilité. Le vétérinaire ou le technicien prélèvera un échantillon de la plaie. Cet échantillon sera préparé de manière à stimuler la croissance de toute bactérie présente. Si quelque chose se développe, ils détermineront au microscope les types de bactéries présentes. Ensuite, ils testeront différents types d'antibiotiques pour voir lesquels éliminent les bactéries. Effectuer une culture et une sensibilité est le moyen le plus précis de découvrir quelles bactéries sont présentes et de déterminer quel médicament antibiotique est le plus susceptible d'éradiquer l'infection.
Traitements contre les infections bactériennes pour les chiens
Le traitement d'une infection bactérienne dépend du type de bactéries présentes et de la gravité de l'infection. Pour les infections légères à modérées, les antibiotiques peuvent être le seul traitement nécessaire. La pénicilline est l'antibiotique de choix pour l'actinomycose. Cependant, votre vétérinaire peut vous prescrire un antibiotique différent en fonction des résultats de la culture, de la nature de l'infection et des antécédents médicaux de votre chien. Le traitement antibiotique nécessaire dure généralement plusieurs semaines.
Pour les infections plus graves ou invasives, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Les traitements chirurgicaux varient en fonction de la localisation et de la gravité de l'infection. Pour les infections cutanées graves, le vétérinaire doit généralement nettoyer le tissu mourant pour favoriser la croissance de nouveaux tissus (ce processus est appelé débridement). Si des lésions tissulaires ont causé des poches sous la peau, un drain chirurgical peut également être placé. Certaines plaies seront partiellement suturées fermées tandis que d'autres devront être laissées ouvertes pour cicatriser.
Si l'infection bactérienne est présente à l'intérieur d'une cavité corporelle, comme l'abdomen, le vétérinaire devra peut-être intervenir chirurgicalement pour l'enlever. Ce type de chirurgie peut également nécessiter un drain chirurgical.
Pour certaines infections majeures, votre vétérinaire de soins primaires peut recommander l'orientation vers un vétérinaire. Ces spécialistes sont diplômés en chirurgie vétérinaire et savent gérer les interventions chirurgicales les plus graves.
La guérison de l'actinomycose et d'autres infections bactériennes peut prendre des semaines, voire des mois. Votre chien devra suivre une longue cure d'antibiotiques. D'autres médicaments peuvent être prescrits pour la gestion de la douleur. Votre chien devra être hospitalisé plusieurs jours si un traitement chirurgical a été effectué. Attendez-vous à revenir fréquemment chez le vétérinaire pour des examens de suivi et des traitements. Il est essentiel que vous respectiez les instructions de votre vétérinaire si vous souhaitez que votre chien se rétablisse. Communiquez sur toutes les difficultés que vous rencontrez afin que le bureau de votre vétérinaire puisse vous aider à faire des ajustements.
Comment prévenir les apparitions bactériennes chez les chiens
La meilleure façon de prévenir l'actinomycose et tout autre type d'infection bactérienne chez votre chien est de détecter les problèmes tôt. Si votre chien est mordu par un autre animal, consultez immédiatement un vétérinaire. Les morsures d'animaux peuvent devenir graves très rapidement. Même si vous êtes en mesure d'administrer les premiers soins sur place, vous devez toujours faire un suivi avec un vétérinaire.
Inspectez et toilettez bien votre chien après avoir passé du temps à l'extérieur, surtout si votre chien a été dans une zone avec de hautes herbes ou des plantes similaires. La plupart des corps étrangers pénétrants sont difficiles à voir à l'œil nu, mais vous pourrez peut-être les brosser ou les peigner. Ce processus peut également vous aider à détecter les parasites comme les puces ou les tiques.
