Espèces d'eau douce uniques
Bien que cela puisse sembler impossible, le fait est que certaines espèces de poissons peuvent grimper aux arbres. Ces espèces ont une gamme d'adaptations inhabituelles qui leur permettent de respirer en dehors de l'eau et d'utiliser leurs nageoires pour saisir ou même grimper aux racines des arbres.
Killifish de mangrove
La BBC qualifie le killifish des mangroves (Rivulus marmoratus), que l'on trouve parmi les mangroves de Floride, d'Europe latine et des Caraïbes, de «le poisson le plus extrême sur Terre». Pour commencer, c'est le seul animal vertébré qui est connu pour fertiliser ses propres œufs. Il y a des mâles et des femelles dans l'espèce, mais la plupart de ces petits poissons sont hermaphrodites. Ces poissons sont de courte durée; certains ne survivent que trois mois, ce qui en fait les vertébrés à la vie la plus courte du monde.
Les killifish des mangroves sont capables de modifier leurs branchies pour pouvoir vivre hors de l'eau. Lorsque l'eau autour des mangroves s'assèche, ces poissons grimpent dans les arbres et se cachent dans des rondins jusqu'à ce que l'eau revienne. Lorsqu'ils sont à terre, ils sont capables de se dandiner en s'allongeant à plat, puis en relevant la tête et en redressant le dos, en poussant leur queue vers le bas. Ils poussent si fort qu'ils se propulsent vers le haut et vers l'avant, "volant" dans les airs. Une fois que c'est sûr, ils remettent leurs branchies et s'aventurent dans l'eau.
Gourami grimpant
La famille des Anabantidae, également appelée gouramis grimpants ou perche grimpante, est un excellent ajout à tout aquarium domestique. Ils viennent d'Afrique et d'Asie du Sud, et bien qu'ils ressemblent un peu à des perches, ce ne sont pas des parents proches.
Les 34 types de gourami grimpants sont tous des poissons labyrinthe, ce qui signifie qu'ils possèdent un organe labyrinthe spécial adapté à la respiration de l'air. D'ordinaire, les gourami grimpants vivent en eau douce, mais si l'eau dans laquelle ils vivent s'assèche, ils en sortiront et partiront à la recherche d'un nouveau foyer. Les branchies du gourami grimpant sont épineuses et la perche grimpante peut les utiliser (ainsi que sa nageoire anale) pour même grimper aux arbres.
Poisson-chat grimpant
La découverte la plus récente par les scientifiques est le Lithogenes wahari ou poisson-chat grimpant. Ce membre de la famille des poissons-chats peut réellement saisir avec sa nageoire pelvienne. Des spécimens ont été trouvés accrochés aux rochers, mais il n'est pas exagéré de penser qu'ils pourraient aussi grimper aux arbres. Ce poisson possède également une sorte d'armure osseuse qui protège sa tête et sa queue.
L. wahari a été découvert en 2009. Selon le quotidien Science, "Lithogenes wahari partage des traits avec deux familles de poissons différentes: l'armure osseuse qui protège sa tête et sa queue, et une nageoire pelvienne qui lui permet de grimper sur des surfaces verticales ".
