Utiliser les mangroves dans les aquariums d'eau salée

Il y a quelques années, les aquariophiles ont découvert que l'utilisation de plantes de mangrove dans leurs aquariums d'eau salée produisait de nombreux avantages. Principalement, les plantes ont éliminé beaucoup de toxines, telles que les nitrates, les phosphates et le contenu organique dissous (COD) de l'eau de l'aquarium. Dans certains cas, la réduction du COD était si importante qu'un écumeur de protéines n'était plus nécessaire. L'utilisation de mangroves dans votre aquarium d'eau salée est facile, mais cela nécessite le bon type de plantes de mangrove ainsi que les bonnes techniques d'établissement et d'entretien.

Comment les mangroves filtrent l'eau des aquariums

Il existe plusieurs espèces de mangroves utilisées par les aquariophiles comme moyen de filtration, notamment:

• Blanc (Laguncularia racemosa)
• Oriental (Bruguiera gymnorrhiza)
• Rouge (Rhizophora mangle L.)

Les mangroves sont adaptables à de nombreux environnements. Dans le monde naturel, ils vivent dans les marécages d'eau douce et le long des rives saumâtres et salées. Ils ont la capacité de vivre dans l'eau salée en filtrant le sel hors de l'eau. Les cellules de leurs racines absorbent de l' eau, mais comme les pores des cellules racinaires sont si petits, ils ne permettent pas aux molécules de sel d'être absorbées. Ce sont les petites unités RO/DI de la nature.

L'introduction de mangroves dans un aquarium se fait normalement par les graines, qui ressemblent à de longues gousses grasses au fond (zone racinaire) et maigres au sommet (zone de croissance des feuilles). Les graines nouvellement produites flottent au-dessus de l'eau, dérivant avec les marées et les courants jusqu'à ce qu'elles viennent enfin se percher. Les graines n'ont besoin que d'une courte période d'immobilité pour commencer à s'ancrer dans la boue, le sable ou les structures rocheuses dans lesquelles elles sont souvent piégées.

Conseils d'achat de mangrove

Certains fournisseurs cultivent et récoltent des mangroves dans la nature, tandis que d'autres les cultivent dans des systèmes fermés. Si vous achetez des mangroves en ligne, vérifiez vos lois locales. Certains états européens interdisent l'importation de mangroves. Si vous vous trouvez dans une région où les mangroves sont endémiques et que vous souhaitez en récolter vous-même, assurez-vous encore une fois de vérifier d'abord les lois locales. Certains états européens comme la Floride considèrent la mangrove comme une espèce protégée et ont des lois interdisant le prélèvement. D'autres, comme Hawaï, considèrent les mangroves comme une mauvaise herbe et peuvent se soucier peu ou pas du tout de ceux qui les collectent ou les possèdent.

Il y a quatre étapes de base de la croissance des graines de mangrove:

• Graine sans racines ni feuilles
• Les graines avec des racines noueuses commencent à se former, mais pas encore de germes de racines
• Graine avec quelques racines commencées et une pousse de feuille formée
• Graine avec un système racinaire complet et des feuilles complètement développées

Si vous obtenez des graines au premier ou au deuxième stade, il leur faudra un certain temps pour mûrir. Les mangroves du troisième stade ont un bon départ racinaire et atteindront plus rapidement la maturité. Dans la quatrième étape, vous avez déjà des mangroves avec un système racinaire avancé, et vous pouvez généralement voir des résultats dans un laps de temps très court après l'introduction dans l'aquarium.

Le prix des mangroves varie d'environ 3€ à 19€, généralement en fonction du stade de la graine que vous achetez et de la façon dont elles ont été cultivées. Vérifiez auprès de votre LFS (magasin de poissons local) pour voir s'ils ont des plantes de mangrove disponibles, ou achetez-les en ligne.

Acclimatation des mangroves

Avant d'acheter des mangroves, il faut savoir les acclimater. La plus grosse erreur que commettent les débutants est de mettre immédiatement les mangroves dans l'eau et de les exposer à un éclairage intense, comme celui des halogénures métalliques, et d'espérer le meilleur. C'est une voie infaillible vers l'échec.

Les plants de mangrove reçus par correspondance auront plus que probablement été en transit pendant plusieurs jours sans lumière, eau ou CO ₂. Les plantes peuvent littéralement être en "choc" lorsque vous ouvrez l'emballage. Par conséquent, ils doivent être lentement et soigneusement acclimatés et introduits dans leur nouvel environnement. Après l'expédition, ils peuvent parfois même passer par une phase de dormance, mais s'ils sont correctement entretenus, ils se réveilleront de cette phase de dormance et continueront à grandir et à mûrir.

Espérons que les plantes que vous recevrez auront été bien préparées pour l'expédition. Ceci est mieux fait lorsque les feuilles et les racines sont enveloppées dans un matériau absorbant l'eau humide (essuie-tout ou papier journal) et scellées dans un sac en plastique.

Lorsque vous recevez les plantes, retirez-les du matériel d'expédition et rincez-les doucement dans de l'eau douce à température ambiante ou dans un réservoir. Cela éliminera tous les contaminants étrangers et permettra aux plantes de «respirer» et de les adapter à leur environnement. Laissez les plantes reposer dans l'air à température ambiante, en suivant les recommandations du fournisseur de plantes; cela dure généralement environ une heure. Enfin, placez les plantes dans leur nouvelle maison.

Placer et entretenir vos mangroves

La méthode la plus souvent utilisée pour conserver les mangroves est de les placer dans un puisard. Un refuge peut également être utilisé. Les graines sont insérées dans des morceaux de mousse de polystyrène et flottent avec les racines dans l'eau, puis elles sont munies d'une source de lumière végétale. Certains aquariophiles suggèrent également un supplément de fer.

Si vous n'avez pas de puisard ou de refuge, vous pouvez placer vos plants de mangrove directement dans votre aquarium en immergeant les systèmes racinaires dans l'eau du réservoir (après avoir rincé et acclimaté les plants). Assurez-vous de garder les feuilles au-dessus des lumières du réservoir et essayez de limiter leur exposition à la lumière pendant les premiers jours ou une semaine. Souvent, ils peuvent prospérer avec uniquement l'éclairage ambiant du réservoir, sans éclairage de plante séparé ni supplément de fer.

Si vous craignez que vos plantes ne reçoivent pas la lumière dont elles ont besoin, ajoutez ou augmentez l'éclairage progressivement. Un éclairage végétal de 40 watts suffira. Ne placez pas la lumière trop près des plantes, car cela pourrait faire frire les feuilles. Pour faire un test, placez votre main entre la source lumineuse et le bout des feuilles. Si vous pouvez sentir la chaleur, la lumière est trop proche.