La gestion d'un foyer multi-chats ou la gestion d'un refuge pour chats comporte son lot de défis. L'un d'eux est d'empêcher la propagation des maladies infectieuses d'un chat à l'autre. La chlamydia est une infection bactérienne très courante chez les chats qui peut présenter un risque pour les chats vivant ensemble.
Qu'est-ce que la chlamydia du chat
Parfois appelée conjonctivite à Chlamydia, la chlamydia chez le chat est causée par la bactérie Chlamydia felis. C'est une bactérie qui envahit et infecte les yeux de votre chat et est l'une des causes les plus courantes de conjonctivite chez les chats. En effet, C. felis peut provoquer jusqu'à 30% des conjonctivites chroniques chez le chat.
Les chats peuvent être infectés par contact direct avec la bactérie, de sorte que toute sécrétion oculaire ou nasale est considérée comme infectieuse.
Les chats vivant dans des foyers, des chatteries ou des refuges pour plusieurs chats sont plus à risque de contracter la chlamydia. C. felis ne survit pas longtemps dans l'environnement, donc les bacs à litière, les bols et les jouets partagés, même s'ils doivent toujours être correctement désinfectés, ne sont pas aussi susceptibles de provoquer une transmission.
Bien que tous les chats puissent être infectés par C. felis, les jeunes chats et les chatons sont les plus sensibles.
Symptômes de la chlamydia chez le chat
- Décharge oculaire
- éternuements
- Écoulement nasal
- Fièvre
- Léthargie
- Plissement des yeux
Les symptômes les plus courants de la chlamydia chez les chats affectent leurs yeux et leurs voies respiratoires supérieures.
En règle générale, le tout premier signe d'infection est un écoulement oculaire larmoyant, qui peut infecter un ou les deux yeux. Cette décharge aqueuse évoluera vers une décharge de couleur plus épaisse, jaune ou même verdâtre.
Si votre chat est infecté par C. felis, vous pouvez également voir de légers éternuements, un écoulement nasal, une légère fièvre occasionnelle, une léthargie occasionnelle et un gonflement ou une rougeur de la conjonctive. Votre chat peut également plisser les yeux ou garder un ou les deux yeux fermés à cause de la douleur.
Les symptômes apparaissent généralement quelques jours après l'infection et, bien qu'affectant principalement le système respiratoire supérieur, s'ils ne sont pas traités, ils peuvent se propager aux voies respiratoires inférieures et aux poumons.
Les symptômes sont généralement les plus graves une semaine et demie à deux semaines après l'exposition. Après deux à trois semaines, les symptômes peuvent disparaître, mais certains chats peuvent avoir des symptômes qui persistent.
Diagnostiquer la chlamydia chez le chat
Si vous pensez que votre chat a contracté C. felis, vous devez l'amener chez le vétérinaire. À votre arrivée, votre vétérinaire effectuera un examen physique, y compris un examen approfondi des yeux de votre chat.
Ils peuvent effectuer une coloration à la fluorescéine pour vérifier une égratignure cornéenne ou un test de déchirure de Schirmer pour évaluer la production de larmes de votre chat. Une égratignure cornéenne peut également provoquer une augmentation de l'écoulement oculaire et du strabisme des yeux. Votre chat peut développer une égratignure ou un ulcère cornéen s'il se frotte l'œil parce que c'est douloureux et qu'il l'égratigne accidentellement, mais un test de coloration à la fluorescéine positif n'est pas une caractéristique d'une infection à chlamydia. De même, si votre chat a les yeux secs, ses yeux peuvent produire un écoulement de couleur jaunâtre plus épais au lieu du test normal.
Votre vétérinaire peut également prélever des écouvillons de la conjonctive de votre chat pour examiner les cellules au microscope afin de rechercher des signes d'infection.
Pour plus définitivement chlamydia dans votre chat diagnose, le vétérinaire peut également envoyer ces prélèvements à un laboratoire pour un test spécialisé appelé une réaction en chaîne par polymérase (PCR). Ce test amplifie la bactérie sur l'écouvillon afin que le laboratoire puisse l'identifier.
Traitement de la chlamydia du chat
Si votre chat reçoit un diagnostic de chlamydia, le premier choix de traitement de votre vétérinaire sera un antibiotique oral appelé doxycycline. Si votre chat a une allergie connue à la doxycycline ou à d'autres tétracyclines, informez-en votre vétérinaire et il vous prescrira un antibiotique différent.
Si votre chat ressent une gêne notable ou si les symptômes semblent suffisamment graves, votre vétérinaire peut également vous prescrire une pommade oculaire ou des gouttes à administrer en association avec les antibiotiques oraux. Votre vétérinaire voudra peut-être traiter votre chat pendant plusieurs semaines et, si vous avez d'autres chats, il voudra peut-être aussi les traiter pour cette maladie infectieuse.
Comment prévenir la chlamydia chez le chat
Il existe un vaccin contre la chlamydia sur le marché, mais il n'offre pas une protection complète contre la bactérie, il peut donc ne pas être facilement disponible.
La bactérie C. felis est très adaptée pour infecter les chats, donc le risque de contracter la chlamydia de votre chat est faible. Cependant, vous devez toujours pratiquer une bonne hygiène après avoir manipulé un chat atteint de chlamydia ou suspecté de chlamydia.
La chlamydia chez les chats est facilement transmise de chat à chat mais aussi facilement traitée. Si vous avez des questions ou des inquiétudes concernant le risque que votre chat contracte la chlamydia, parlez-en à votre vétérinaire.
