Les aliments crus sont-ils bons pour les chats? Tout le monde sait qu'une bonne alimentation est essentielle au bien-être d'un chat. Choisir une nourriture pour chats peut être écrasant, surtout lorsque nous devons nous soucier des rappels d'aliments commerciaux pour animaux de compagnie. Certains propriétaires choisissent de nourrir leurs chats avec des aliments préparés à la maison afin qu'ils sachent exactement ce qu'il y a dans la nourriture de leur chat. Ces régimes préparés à la maison peuvent être cuits ou crus. De nombreux propriétaires optent pour une alimentation crue qui imite l'alimentation naturelle d'un chat dans la nature.
Qu'est-ce qu'une alimentation crue pour chats?
Une alimentation crue pour chats consiste à leur donner des produits d'origine animale non cuits. Cela comprend la viande musculaire, les abats et les os. Ce type d'aliment est parfois appelé régime BARF, qui signifie «os et aliments crus» ou «aliments crus biologiquement appropriés».
L'alimentation crue idéale pour les chats est préparée sur la base d'une recette soigneusement conçue. De nombreux propriétaires de chats choisissent de préparer eux-mêmes ces régimes à la maison, mais des formes commerciales sont également disponibles. Si vous choisissez de nourrir votre chat avec une alimentation crue, celle-ci doit avoir été déterminée complète et équilibrée par un nutritionniste vétérinaire. Les chats qui ont une alimentation déséquilibrée sont exposés à divers problèmes de santé.
Pourquoi l'envisager?
Les félins sont des carnivores obligés. En bref, cela signifie qu'ils doivent manger des produits d'origine animale pour survivre. Les chats n'ont pas vraiment besoin de légumes et de glucides dans leur alimentation. En fait, ils ne peuvent tolérer les glucides qu'en petites quantités. Au lieu de cela, les chats se nourrissent de régimes riches en protéines et en humidité, riches en substances que l'on ne trouve que dans la viande. Cela comprend les acides aminés tels que la taurine, les acides gras et d'autres vitamines et minéraux essentiels.
Les partisans des régimes alimentaires crus croient que la cuisson de la viande peut modifier ou diminuer ces substances vitales. Ils préconisent une alimentation biologiquement appropriée qui imite étroitement ce qu'un chat mangerait dans la nature. En général, les petits chats sauvages chassent et mangent des rongeurs et autres petits mammifères, oiseaux, poissons, insectes et même reptiles. Lorsqu'il s'agit de nourrir votre propre chat avec de la nourriture crue, l'idée est de créer un régime similaire.
Il y a beaucoup de controverses autour des régimes alimentaires crus pour animaux de compagnie. Ceux qui soutiennent les régimes alimentaires crus ont beaucoup à dire sur les bienfaits pour la santé: les pelages sont plus brillants, les dents restent plus propres, l'obésité est évitée et la santé globale est meilleure. Alors que ces affirmations ont tendance à sonner vrai, l'opposition a des préoccupations valables concernant la sécurité des régimes alimentaires crus.
Les régimes alimentaires crus sont-ils sûrs?
Il est important de savoir que donner de la nourriture crue à votre chat comporte certains risques. Les aliments crus peuvent contenir des agents pathogènes tels que Salmonella et E. coli qui peuvent entraîner de graves infections potentiellement mortelles. La cuisson des aliments élimine la plupart de ces agents pathogènes, c'est pourquoi nous, les humains, avons tendance à cuire nos aliments.
Les chats digèrent souvent mieux les aliments crus que les humains parce qu'ils ont un tube digestif plus court et plus acide. De nombreux agents pathogènes traverseront un chat sans causer de problèmes. La plupart des chats tolèrent les aliments crus, mais ceux qui ont des problèmes de santé (comme les maladies à médiation immunitaire) peuvent avoir besoin d'aliments cuits.
Peut-être que le plus grand risque lié à l'alimentation et à la manipulation de viande crue réside dans la contamination croisée. Nourrir votre chat avec des aliments crus peut vous exposer, vous et les autres personnes de votre maison, à des agents pathogènes dangereux. Les agents pathogènes peuvent rester sur les surfaces de préparation, les plats de nourriture, dans les matières fécales du chat et même sur votre chat (en particulier autour du visage).
Les aliments crus ne doivent pas être donnés aux chats vivant dans des foyers avec des individus immunodéprimés. Ils doivent également être évités dans les ménages avec de jeunes enfants et/ou des personnes âgées.
Bien qu'il soit impossible d'éliminer tous les risques, il existe des moyens d'essayer d'être plus sûr lors de l'alimentation de votre chat avec des aliments crus:
- Préparez la nourriture dans une zone confinée de la maison; nettoyez et désinfectez soigneusement une fois terminé (utilisez une solution d'eau de Javel à 1:32 si possible)
- Portez des gants lorsque vous manipulez de la viande crue
- Manipulez les aliments congelés lorsque cela est possible
- Utilisez des ingrédients de viande provenant d'une source fiable
- Nourrissez votre chat dans un endroit facile à nettoyer (pas de tapis ni de tissus d'ameublement à proximité)
- Désinfectez les bols de nourriture immédiatement après la tétée (frottez, puis utilisez une solution d'eau de Javel à 1:32, puis rincez et séchez les bols)
Les os sont un autre problème de sécurité en ce qui concerne les régimes alimentaires crus. Certains petits os entiers ou morceaux d'os peuvent entraîner des complications telles que des obstructions gastro-intestinales, des blessures buccales et des obstructions des voies respiratoires. Si des os d'animaux sont inclus dans l'alimentation crue de votre chat, ils doivent être bien broyés.
Régimes crus complets et équilibrés
L'une des plus grandes erreurs que font les propriétaires avec les régimes alimentaires crus est de ne pas s'assurer que le régime est complet et équilibré. Certaines personnes se contentent de nourrir «de la viande et des os» ou une grande variété de viandes sans vraiment prêter attention à la teneur en calories, en graisses, en protéines et en nutriments. Ne présumez pas que votre chat reçoit tout ce dont il a besoin pour être en bonne santé en lui donnant simplement «autant de viande que vous le souhaitez». Au fil du temps, une alimentation incomplète peut entraîner de graves problèmes de santé pour votre chat.
Vous pensez peut-être que la viande crue au hasard est saine, car les chats sauvages et les chats errants peuvent subsister, mais il est important de se rappeler que les animaux sauvages ont une espérance de vie plus courte que les animaux domestiques. Une partie de cela est due à l'alimentation. C'est pourquoi il est important de suivre une recette approuvée par le vétérinaire qui est complète et équilibrée.
Lors de l'élaboration de l'alimentation crue de votre chat, consultez votre vétérinaire au sujet des recettes qui offrent une alimentation complète et équilibrée pour votre chat. Sachez que de nombreux vétérinaires ne recommanderont pas les régimes crus en raison des risques encourus. Si vous êtes convaincu d'essayer un régime cru et que votre vétérinaire n'est pas du tout flexible en ce qui concerne les régimes crus, cherchez un vétérinaire qui a de l'expérience avec les régimes crus. Mieux encore, trouvez un nutritionniste vétérinaire avec une expérience en alimentation crue.
Comment préparer une alimentation crue pour votre chat
Il est essentiel que vous trouviez un expert pour vous aider à développer une alimentation complète et équilibrée qui profitera vraiment à votre chat. Votre vétérinaire peut également recommander des suppléments spéciaux pour garantir que votre chat reçoive les nutriments nécessaires pour rester en bonne santé.
Les ingrédients utilisés dans un régime alimentaire cru peuvent inclure les éléments suivants:
- Viande crue provenant de muscles et d'organes (les bonnes sources incluent la volaille, le lapin et le poisson)
- Os crus, broyés
- Des œufs
- Suppléments (souvent requis)
Vous aurez probablement besoin de l'équipement et des fournitures suivants pour préparer le régime cru:
- Grande planche à découper pouvant aller au lave-vaisselle
- Hachoir à viande
- Cisailles à volaille
- Bols à mélanger en acier inoxydable ou en verre
- Gants jetables (latex ou nitrile)
- Contenants de stockage (certaines personnes utilisent des bacs à glaçons ou de petits contenants allant au congélateur)
- Espace congélateur et réfrigérateur
La préparation d'un régime cru à la maison peut prendre un peu de temps, c'est pourquoi la plupart des propriétaires préfèrent en préparer suffisamment pour durer plusieurs semaines et le garder congelé.
Aliments crus commerciaux pour chats
Si vous n'êtes pas en mesure de prendre le temps d'élaborer des recettes et de préparer des aliments crus à la maison, vous pouvez essayer l'un des nombreux régimes alimentaires crus disponibles dans le commerce. Les partisans du régime cru considèrent souvent les régimes crus commerciaux inférieurs à ceux préparés à la maison. Cependant, ils sont considérés comme plus sains que les croquettes.
Les aliments crus commerciaux sont généralement congelés ou lyophilisés pour réduire les agents pathogènes. N'oubliez pas que des précautions de manipulation sûres doivent toujours être prises avec ces régimes pour éviter la contamination croisée. Demandez à votre vétérinaire ou à votre nutritionniste vétérinaire de vous aider à trouver le bon régime commercial. Assurez-vous qu'il est considéré comme complet et équilibré selon les normes de l'AAFCO.
Alternatives alimentaires crues
Si vous souhaitez éliminer les risques associés aux aliments crus, tout en donnant à votre chat une alimentation optimale, pensez à la nourriture pour chats faite maison. Encore faudra-t-il trouver une recette complète et équilibrée.
Ou, choisissez une nourriture humide pour chats riche en protéines faite d'ingrédients de haute qualité. La plupart des vétérinaires et des experts s'accordent désormais à dire que les croquettes sèches contiennent trop de glucides pour être considérées comme optimales pour les chats. Heureusement, de nombreux aliments humides sont préparés avec peu de glucides, voire aucun. Réduire ou éliminer les glucides dans l'alimentation de votre chat peut augmenter sa longévité. Un régime pauvre en glucides peut également prévenir des problèmes de santé comme l'obésité et le diabète sucré chez les chats.
