Comment reconnaître et traiter le GME
L' acronyme GME signifie Granulomatous Meningoencephalomyelitis, une maladie du cerveau et de la moelle épinière. Cette maladie peut affecter la plupart des races de chiens à tout âge; il est le plus souvent observé chez les petites races d'âge moyen, mais peut apparaître entre six mois et 10 ans. Les deux sexes peuvent être touchés, mais la fréquence est légèrement plus élevée chez les femelles. À l'heure actuelle, la cause (étiologie) est inconnue.
Qu'est-ce que la méningo-encéphalomyélite granulomateuse?
La méningo-encéphalomyélite granulomateuse, mieux connue sous le nom de GME, est une inflammation chronique caractérisée par plusieurs types de cellules, dont les fibroblastes et les cellules immunitaires. Le terme méningo-encéphalomyélite fait référence à une inflammation du cerveau, de la moelle épinière et des membranes qui les entourent (les méninges) qui conduit à la formation de granulomes-cellules immunitaires qui s'accumulent en forme de boule qui se forment lorsque le système immunitaire essaie de bloquer substances étrangères. Celles-ci peuvent être localisées, diffuses ou impliquer plusieurs zones.
Symptômes du GME chez le chien
Les signes peuvent varier d'un chien à l'autre, selon la localisation des granulomes. Focal GME imite les tumeurs cancéreuses et peut être fatal en quelques mois; Le GME multifocal est un trouble extrêmement agressif qui peut être mortel en une semaine. Ocular GME peut aveugler un chien d'un ou des deux yeux, mais peut ne pas progresser au point d'être réellement fatal. Selon le type de GME, les symptômes peuvent inclure:
- Ataxie (démarche chancelante)
- Somnolence
- Cécité ou problèmes de vision
- Changements de comportement
- Paralysie faciale
- Une faiblesse des membres postérieurs ou des quatre membres (tétraparésie)
- Attitude dépressive
- Tête appuyée contre des objets
- Encercler
- Saisies
Malheureusement, la plupart des chiens touchés par le GME ne vivent pas longtemps. En fait, sauf dans des cas inhabituels, le GME peut être mortel en une semaine à six mois. Il existe cependant des situations dans lesquelles les lésions (granulomes) sont limitées; bien qu'ils aient un impact sur la qualité de vie d'un chien, ils peuvent ne pas être mortels.
Causes de la GME
Il n'y a pas de cause largement acceptée de GME. La recherche suggère que les causes peuvent être liées au système immunitaire ou peuvent être liées d'une manière ou d'une autre à une maladie infectieuse.
Diagnostiquer la méningo-encéphalomyélite granulomateuse
Votre vétérinaire vous demandera de fournir un historique de la santé de votre chien, y compris une description de ses symptômes et du moment où ils ont commencé. Un examen physique suivra ainsi qu'une numération formule sanguine, un profil biochimique et une analyse d'urine.
La méthode typique de diagnostic est une IRM qui peut montrer des lésions dans le système nerveux. Votre vétérinaire peut également prélever un échantillon de liquide céphalo-rachidien qui circule dans le cerveau et la moelle épinière. Bien que ce ne soit pas un test qui puisse confirmer le GME, il peut détecter l'inflammation associée à la maladie.
Le diagnostic est également fait en excluant d'autres maladies puisque la seule façon de diagnostiquer définitivement cette maladie est d'examiner le cerveau ou le tissu de la moelle épinière au microscope. Cependant, cela est rarement fait étant donné le danger de prélever un petit échantillon de tissu cérébral.
Traitement et prévention du GME
Si votre chien a reçu un diagnostic de GME, envisagez de consulter un neurologue vétérinaire. Ces spécialistes ont une expérience considérable de la maladie et peuvent être en mesure d'offrir plus d'options qu'un vétérinaire typique. En outre, ils peuvent être en mesure de déterminer si un diagnostic erroné s'est produit, car il n'existe pas de test médical définitif pour le GME.
Souvent, une hospitalisation immédiate et des soins intensifs sont nécessaires pour les chiens atteints de formes sévères de GME et un liquide IV est commencé pour contrer les déficits en liquide corporel. Une corticothérapie à long terme avec des corticostéroïdes peut aider à soulager les symptômes au fil du temps. Si la maladie est localisée, la radiothérapie peut être une option déterminée par votre vétérinaire. Le traitement en cours vise également les soins de soutien, y compris le contrôle des crises et le soutien nutritionnel.
Le pronostic de la GME est très variable et dépendra de la forme de la maladie et de sa localisation. Bien qu'il n'existe aucun moyen connu de prévenir le GME, votre vétérinaire programmera probablement des examens de suivi une ou deux fois par mois pour des tests neurologiques et pour s'assurer que le chien reçoit une nutrition adéquate.
