Les trichures sont des parasites intestinaux qui sont relativement fréquents chez les chiens mais qu'on n'observe qu'occasionnellement chez les chats. Le terme médical pour une infestation de trichures est «trichuriasis». Ils sont nommés d'après la variété d' espèces de Trichuris qui affectent diverses espèces hôtes. Le parasite Trichuris vulpis est souvent transmis aux chiens après avoir ingéré de la nourriture ou d'autres matières infectées.
Les trichures sont de petits vers, atteignant une taille maximale de deux à trois pouces. Ils ont une extrémité avant fine en forme de fouet et une extrémité arrière plus épaisse. Les trichures s'attachent aux parois du gros intestin, se nourrissant de sang. Les infections intenses de trichures peuvent causer des problèmes de santé chroniques chez les chiens.
Le cycle de vie du trichocéphale
Les trichures ont un cycle de vie simple; leurs œufs sont excrétés dans leurs excréments et, dans des conditions idéales, ils peuvent provoquer des infections par le trichocéphale après environ deux à quatre semaines dans l'environnement. Les œufs sont ensuite ingérés (par exemple, lorsqu'un chien se toilette ou mange des choses sur le sol) et éclosent dans l'intestin grêle.
Finalement, les larves se déplacent vers le gros intestin, prenant environ 11 semaines pour devenir matures et capables de produire plus d'œufs, qui passent ensuite dans l'environnement. Les œufs peuvent survivre pendant des années dans l'environnement. Les trichures sont plus courantes chez les chiens plus âgés que chez les chiots, mais elles peuvent infecter les chiens de tout âge.
Signes et symptômes
Chez les chiens atteints d'infections légères, il n'y a généralement aucun symptôme. À mesure qu'une infection s'intensifie, une inflammation du gros intestin peut survenir et l'un des symptômes suivants peut apparaître:
- Perte de poids
- La diarrhée
- Mucus ou sang dans les selles
- L'anémie (gencives pâles, faiblesse) peut être observée avec des infections chroniques lourdes
Rarement, les infections par trichures provoquent un syndrome similaire à la maladie d'Addison avec des épisodes périodiques de faiblesse et de déséquilibre électrolytique, bien que le mécanisme de cet effet soit mal compris. En outre, il est important de noter que les symptômes de l'infection peuvent être présents avant qu'il n'y ait des preuves visuelles des œufs de trichures.
Diagnostic
Les œufs de trichures peuvent être détectés dans un échantillon de selles au microscope. Le processus d'essai est appelé flottation fécale. Contrairement aux vers ronds et aux ankylostomes, les trichures femelles ne produisent des œufs que par intermittence, de sorte que les œufs peuvent être difficiles à attraper lors des tests fécaux. Des tests répétés peuvent être nécessaires, et si une infection par les trichures est suspectée, il est courant de traiter les trichures même si les œufs ne sont pas trouvés.
Traitement des trichocéphales
De nombreux médicaments peuvent être utilisés pour traiter les trichures, et votre vétérinaire peut vous aider à choisir le bon. Les trichures sont souvent résistantes à certains vermifuges courants, le traitement peut donc être une prescription nouvelle pour vous. Des traitements répétés sont généralement recommandés pour de meilleurs résultats (par exemple, après trois semaines et trois mois). Si votre chien prend déjà un médicament sur ordonnance contre le ver du cœur, assurez-vous d'en informer votre vétérinaire. Ils devront aligner les médicaments avant de commencer un traitement avec un autre vermifuge.
Étant donné que les œufs survivent longtemps, le potentiel de réinfection par les œufs laissés dans l'environnement intestinal est important et assez élevé. Votre vétérinaire peut vous recommander un antiparasitaire mensuel efficace contre les trichures afin de prévenir les infections par les trichures de manière continue. Il est important d'éliminer rapidement et de manière hygiénique les déchets d'animaux pour aider à prévenir les infections par les trichures.
Si votre chien a été diagnostiqué avec des trichures, prenez soin de nettoyer toutes les surfaces qui peuvent être infectées. Utilisez de l'eau de Javel et d'autres nettoyants désinfectants. Si votre chien défèque fréquemment dans une certaine zone de votre jardin, il peut être avantageux de remplacer le gravier, les copeaux de bois ou tout autre matériau dans la zone difficile à nettoyer.
Infection humaine par les trichures du chien
Il y a eu des rapports rares et controversés de personnes infectées par des trichures canines. Cependant, les trichures animales ne sont pas considérées comme un risque important pour la santé humaine. L'homme possède une espèce de trichures: Trichuris trichuria.
