Tous les chiens, quelle que soit leur taille, reçoivent le même dosage
Habituellement, si votre vétérinaire vous ordonne de donner un médicament à votre chien ou chat, votre vétérinaire dosera une dose appropriée en fonction de son poids. Alors, pourquoi donner un vaccin à taille unique? Pourquoi un Chihuahua de cinq livres reçoit-il la même dose de vaccin qu'un golden retriever de 23 kg?
Tout simplement, un peu va un long chemin quand il s'agit de vaccins. Les vaccins fonctionnent en incitant le système immunitaire de l'animal à se mettre en marche pour combattre une substance nocive à laquelle il est exposé. Ce n'est pas quelque chose qui se mesure en poids. Les chiens et les chats de toutes tailles reçoivent la même dose, mais des animaux beaucoup plus gros comme les chevaux et les éléphants en recevront plus car la taille de ces animaux est beaucoup plus grande de plusieurs ordres de grandeur.
La raison pour laquelle le poids compte avec les antibiotiques est que l'antibiotique doit atteindre un niveau efficace dans le sang et les tissus pour combattre l'infection. Plus l'animal est gros, plus la surface à couvrir est importante.
Tailles de dosage des animaux
Dans la plupart des cas, une dose de vaccin est de 1 millilitre et est administrée via une seringue par voie sous-cutanée, intramusculaire, ou dans les narines ou la bouche (vaccin Bordatella pour la toux de chenil).
Les vaccins sont administrés aux chiots et chatons âgés d'au moins six à huit semaines et aux chiens et chats adultes de toutes tailles. La rage est administrée plus tard, généralement à 3 mois pour les chiens et 12 à 16 semaines pour les chats.
Les espèces animales beaucoup plus grosses reçoivent des doses de vaccin plus importantes. Par exemple, les chiens et les chats peuvent recevoir une dose de 1 ml, les chevaux et les bovins en recevront 2 ml et les éléphants peuvent en recevoir de deux à quatre ml.
Réactions vaccinales
Tout animal de toute taille peut avoir une réaction à un vaccin, et si tel est le cas, des effets secondaires bénins commencent généralement dans les heures suivant la vaccination. Les petits chiens (moins de 20 livres environ) sont légèrement plus susceptibles d'avoir une réaction aux vaccins, en particulier lorsque plusieurs vaccins sont administrés ensemble. Pour cette raison, il est généralement recommandé que les animaux très jeunes ou de petit poids corporel se fassent vacciner. Par exemple, vous pourriez vouloir administrer le vaccin contre la maladie de Carré, attendre deux à quatre semaines, puis administrer le vaccin contre la rage. C'est actuellement le cas en pratique vétérinaire. Calendriers de vaccination de base normaux pour chiots et chatons sont généralement administrés à des intervalles de trois à quatre semaines jusqu'à l'âge de 16 à 18 semaines. Vous pouvez parler à votre vétérinaire du protocole de vaccination spécifique de votre animal.
Une demi-dose de vaccin fonctionne-t-elle?
En un mot, non. Une demi-dose de vaccin n'est pas fiable. La protection, à savoir la réponse immunitaire dont le corps de votre animal avait besoin, n'a probablement pas suffi à le protéger contre une exposition future à cette substance. Et, dans le même ordre d'idées, le fabricant du vaccin prétend que le niveau de protection d'un vaccin n'est pas adéquat s'il n'est pas administré conformément aux directives établies.
Doses multiples et injections de rappel
Les animaux (ainsi que les humains) reçoivent plusieurs doses du même vaccin au fil du temps. Après l'immunisation initiale, une injection de rappel est une nouvelle exposition à la substance. Un rappel est destiné à augmenter l'immunité contre cet antigène à des niveaux protecteurs après que la mémoire contre cet antigène a diminué au fil du temps. La fréquence de revaccination nécessaire dépend du type de vaccin administré.
Par exemple, les chiens et les chats sont d'abord vaccinés contre la rage entre quatre et six mois. Ils ont besoin d'un rappel un an à compter de cette date. Ils sont ensuite vaccinés tous les trois ans, bien que certains États exigent encore des vaccinations annuelles contre la rage pour les chiens et/ou les chats.
