Comment traiter l'intoxication au chocolat chez le chien?

L'empoisonnement au chocolat est courant pendant les vacances - Halloween, Thanksgiving, Noël, la Saint-Valentin et Pâques - lorsque beaucoup de bonbons sont disponibles. Tous les chiens sont à risque d'empoisonnement au chocolat, mais les chiots en consomment le plus souvent en raison de leur nature curieuse et leur petite taille augmente le risque d'empoisonnement au chocolat même s'ils en consomment une petite quantité.

Qu'est-ce que l'empoisonnement au chocolat?

Le chocolat est fabriqué à partir de graines torréfiées de cacaoyers et contient de la théobromine, un produit chimique lié à la caféine. Les chiens ne peuvent pas métaboliser la théobromine aussi rapidement que les humains; par conséquent, ce composé devient toxique pour eux. Consommer trop de chocolat affecte les systèmes nerveux et cardiovasculaire d'un chien, provoquant un comportement hyperactif et une fréquence cardiaque élevée, ainsi que d'autres signes.

Symptômes d'empoisonnement au chocolat chez le chien

Les animaux domestiques empoisonnés peuvent uriner en grande quantité en raison de l'effet diurétique du composé, qui détend également le contrôle de la vessie. De plus, les chiots empoisonnés au chocolat baveront, auront soif, vomiront et/ou auront des accès de diarrhée. Même s'ils n'ont pas ingéré des quantités de chocolat potentiellement mortelles, la diarrhée et les vomissements peuvent vous laisser avec des accidents de pot à nettoyer.

Causes de l'empoisonnement au chocolat

L'empoisonnement au chocolat se produit lorsqu'un chien consomme du chocolat. Le chocolat noir ou de boulangerie contient beaucoup plus de théobromine que le chocolat au lait en raison de leurs concentrations plus élevées de cacao et est donc beaucoup plus dangereux; plus le chocolat est foncé et amer, plus il est toxique. Le chocolat blanc n'est pas toxique pour les chiens car, malgré son nom, il ne contient pas de cacao. En règle générale, pour un chien de 23 kg, un gramme de chocolat de boulangerie est toxique, tandis que neuf grammes de chocolat au lait sont toxiques. Comprendre cette règle signifie qu'un chien de taille moyenne peut consommer de petits morceaux de chocolat au lait et ne pas tomber malade; tout dépend de la quantité de cacao et de la taille du chien.

Traitement

Si votre chien ou chiot a consommé du chocolat, une visite d'urgence chez le vétérinaire est extrêmement importante. Il n'y a pas d'antidote à l'empoisonnement au chocolat. Les chiens affectés se voient proposer un traitement de soutien par le vétérinaire pour empêcher une nouvelle absorption du poison et accélérer l'élimination, ainsi qu'un traitement symptomatique.

Si l'animal vient d'être observé en train de manger du chocolat, le vétérinaire peut choisir de faire vomir. Si le temps s'est écoulé depuis l'ingestion, du charbon activé peut être administré pour aider à empêcher une absorption supplémentaire de la théobromine dans le système circulatoire du chiot. Les signes de choc sont traités par une fluidothérapie et les irrégularités de la fréquence cardiaque, les vomissements et la diarrhée sont chacun traités spécifiquement avec des médicaments appropriés.

Premiers secours en cas d'intoxication au chocolat

Si vous surprenez votre chiot en train de grignoter du chocolat, faites-le vomir dès que possible pour vous débarrasser du poison. Même si vous ne voyez pas votre animal consommer du chocolat mais que vous trouvez des preuves suspectes telles que des emballages de bonbons mâchés, c'est une bonne idée de faire vomir votre animal.

Il peut être dangereux de faire vomir si le chiot est léthargique ou s'il est autrement déshydraté ou malade. Tant que l'animal est alerte, vous pouvez utiliser pour faire vomir avec du peroxyde d'hydrogène à 3% comme suit:

• D'abord, donnez au chiot un petit repas. Avoir quelque chose de substantiel dans l'estomac rend également beaucoup plus facile de provoquer des vomissements.
• Donnez à votre animal de compagnie du peroxyde d'hydrogène à 3%, une à deux cuillères à café pour chaque 5 kg que le chiot pèse. Injectez à l'arrière de la langue de l'animal avec une pipette, une seringue inutile ou une poire à jus. Le goût et la mousse provoquent des vomissements dans les cinq à dix minutes. Si cela ne fonctionne pas la première fois, vous pouvez répéter une fois. Ne donnez pas plusieurs doses à plusieurs reprises car cela peut entraîner des vomissements incontrôlables.
• Ne donnez jamais de sel à votre chien pour le faire vomir.
• Appelez le vétérinaire pour plus d'instructions une fois que l'animal a vidé son estomac. Si vous ne pouvez pas faire vomir après quelques essais, des soins vétérinaires rapides sont encore plus importants.

Comment prévenir l'empoisonnement au chocolat

La meilleure façon de lutter contre la toxicité du chocolat est d'éviter que le problème ne se produise. La plupart des chiens et des chiots ont la dent sucrée, alors gardez le chocolat hors de portée et soyez particulièrement vigilant pendant les vacances. De plus, vous pouvez aider à prévenir l'empoisonnement au chocolat avec certaines méthodes d'entraînement courantes.

• Crate dressez votre chien pour qu'il n'ait pas accès aux friandises laissées de côté pendant la nuit.
• Apprenez à votre chien à «laisser», afin de pouvoir contrôler les actions de votre animal si vous le voyez sur le point de grignoter du chocolat.
• Discutez avec tous les adultes de la maison du maintien d'une zone sans chocolat pour garder les animaux en bonne santé.
• Éduquez les enfants à ne jamais donner de chocolat aux animaux de compagnie comme friandise.