L'épilepsie est une maladie du cerveau chez de nombreuses espèces, y compris les chiens, qui entraîne des convulsions. Cette maladie peut être assez effrayante si les propriétaires ne savent pas à quoi s'attendre ou faire si leur chien a une crise. Savoir est la moitié de la bataille, il est donc important d'être éduqué sur ce problème commun chez les chiens.
Qu'est-ce que l'épilepsie chez le chien?
L'épilepsie, ou épilepsie idopathique, est une maladie qui provoque des convulsions chez le chien lorsque le cerveau est anormalement hyperactif. Les crises sont des mouvements incontrôlés du corps et peuvent être généralisées, impliquant plusieurs parties du corps, ou focales, impliquant seulement une certaine partie du corps. Les chiens qui ont régulièrement des convulsions peuvent être diagnostiqués avec l'épilepsie.
Signes d'épilepsie chez le chien
Les crises peuvent provoquer de nombreux types de mouvements incontrôlés chez les chiens. Certains chiens auront des crises focales qui ne sont pas aussi évidentes tandis que d'autres auront des crises généralisées qui ont une apparence plus classique affectant l'ensemble du corps.
Les crises focales peuvent amener un chien à simplement regarder dans le vide et à se lécher les lèvres ou à claquer la mâchoire. Ces types de crises sont appelés crises de mastication de chewing-gum en raison des symptômes qu'elles provoquent. Un chien peut être debout et se tenir normalement lorsque cela se produit. D'autres crises focales peuvent amener un chien à avoir une jambe très raide qu'il est incapable de plier et d'utiliser normalement pendant quelques secondes. Ces crises peuvent ne pas être notées tout de suite par un propriétaire jusqu'à ce qu'elles commencent à se produire régulièrement.
Les crises généralisées se traduisent généralement par une chute du chien sur le côté et des pagayages sur ses pattes. Les jambes peuvent alternativement trembler, se contracter ou être raides, le cou peut se cambrer et un chien peut même vocaliser. Ces crises sont plus évidentes que les crises focales et effrayent généralement un propriétaire sans méfiance.
Il est important de se rappeler qu'un chien peut avoir des crises pour d'autres raisons, notamment une surchauffe ou une exposition à une toxine, de sorte que toutes les crises ne sont pas le résultat de l'épilepsie. Les crises d'épilepsie sont des crises qui continuent de se produire tout au long de la vie d'un chien, pas seulement une fois.
Causes de l'épilepsie chez le chien
L'épilepsie est également appelée épilepsie idopathique parce que personne ne sait ce qui la cause. Le mot idiopathique signifie qu'il y a une cause inconnue, donc l'épilepsie idiopathique entraîne des crises de cause inconnue.
Bien que personne ne sache exactement ce qui la cause, on pense que l'épilepsie peut être le résultat d'une mutation génétique chez les chiens. Les chiens de race pure semblent contracter cette maladie plus que les races mixtes et les mâles sont plus souvent touchés que les femelles, mais cela ne signifie pas que les races mixtes et les femelles ne peuvent pas être diagnostiquées avec l'épilepsie idiopathique.
Diagnostiquer l'épilepsie chez le chien
Les chiens épileptiques ont généralement leur première crise entre un et cinq ans. Les chiens plus âgés qui commencent à avoir des crises n'ont généralement pas d'épilepsie et seront plutôt diagnostiqués avec une tumeur au cerveau ou une autre raison pour laquelle les crises se produisent.
Si un chien a des convulsions, votre vétérinaire vous recommandera de vérifier des analyses de sang et des analyses d'urine pour rechercher des maladies pouvant entraîner des convulsions. Si aucune maladie sous-jacente n'est notée dans ces résultats de test, une IRM (image par résonance magnétique) et un échantillon de LCR (liquide céphalo-rachidien) peuvent être recommandés pour rechercher davantage la cause des crises. Si aucune cause apparente des crises n'est trouvée, le diagnostic d'épilepsie idiopathique est posé, le traitement est généralement instauré.
Traitement de l'épilepsie chez le chien
Il existe plusieurs médicaments qui peuvent être utilisés pour aider à traiter ou à gérer l'épilepsie chez les chiens. Bien qu'il n'y ait pas de remède pour cette maladie du cerveau, les symptômes peuvent généralement être gérés avec l'administration de ces médicaments. Des régimes spéciaux et des suppléments contenant des choses comme l' huile de MCT (triglycéride à chaîne moyenne) peuvent également être recommandés pour aider à gérer l'épilepsie.
Un journal indiquant quand les crises surviennent et combien de temps elles durent peut être utile pour aider à gérer la maladie. Parfois, des déclencheurs sont découverts et peuvent être évités ou vous découvrez qu'un aliment ou un médicament fonctionne mieux pour votre chien qu'un autre. Ce journal doit être partagé avec votre vétérinaire pour vous aider à formuler le meilleur traitement pour votre chien.
Comment prévenir l'épilepsie chez le chien
Malheureusement, il n'y a aucun moyen d'empêcher l'épilepsie de se produire chez un chien car personne ne sait ce qui la cause. Étant donné que la génétique est censée jouer un rôle dans l'épilepsie, les chiens ayant des antécédents de convulsions ne doivent pas être élevés.
