Giardiase et votre chien
Giardia est un type de parasite protozoaire qui peut affecter un certain nombre d'animaux, y compris les chiens et les humains. Parce qu'elle peut se transmettre des animaux aux humains, elle est considérée comme une maladie zoonotique. La maladie causée par l' infection à Giardia est appelée giardiase, et son symptôme le plus courant chez le chien est la diarrhée.
Qu'est-ce que la Giardia?
Giardia n'est pas un ver, mais un parasite microscopique unicellulaire. Il existe de nombreuses espèces de Giardia, et toutes n'ont pas été identifiées. Cependant, on sait que Giardia peut exister sous deux formes - les trophozoïtes et les kystes. Les trophozoïtes sont la forme active et ont de longs appendices en forme de fouet appelés flagelles, qui leur permettent de nager dans les intestins d'un hôte. Dans les intestins, les trophozoïtes s'attachent aux cellules de l'intestin grêle et les endommagent, ce qui entraîne une maldigestion, une malabsorption et une diarrhée. Les trophozoïtes peuvent également former des kystes conçus pour survivre à l'extérieur du corps d'un hôte.
Comment les chiens contractent les infections à Giardia
Giardia est excrétée dans les selles des animaux infectés. Les kystes de Giardia peuvent survivre dans l'environnement pendant des jours ou des mois selon les conditions. Les kystes se développent dans l'eau froide, vivant pendant un à trois mois. La viabilité diminue à mesure que l'eau se réchauffe. Ils peuvent survivre jusqu'à 7 semaines dans des sols plus froids et environ une semaine dans des sols plus chauds ou sur des surfaces.
L'infection se produit lorsque les kystes de Giardia sont ingérés. Les chiens et les chiots contractent Giardia en buvant de l'eau contaminée, en mangeant sur le sol là où il y a de la terre contaminée ou en s'auto-toilettant après avoir été en contact avec de la terre, des selles, de l'eau ou un autre matériau contaminé. Les humains sont le plus souvent infectés par Giardia après avoir été en contact avec les excréments d'une personne excrétant Giardia ou buvant de l'eau contaminée. Heureusement, les preuves montrent que la transmission du chien à l'homme de Giardia est rare.
Signes de Giardia chez le chien
De nombreux chiens atteints de Giardia ne présentent aucun symptôme, mais s'ils le font, le signe le plus courant est la diarrhée, qui peut être pâle et nauséabonde. Des flatulences peuvent également survenir. Certains chiens présentent un malaise général, une léthargie et une perte d'appétit. Bien que moins fréquents, des vomissements surviennent parfois avec la giardiase. Si elle n'est pas traitée, la giardiase peut entraîner une perte de poids, une malnutrition, une déshydratation et plus encore. Si vous remarquez ces signes (ou tout autre signe de maladie) chez votre chien, contactez votre vétérinaire.
Diagnostiquer la giardia chez le chien
Votre vétérinaire ne testera généralement spécifiquement Giardia que si votre chien est malade. Cependant, le dépistage systématique des parasites du bien-être peut révéler la présence de Giardia. La giardiase n'est pas aussi simple à diagnostiquer que certains autres parasites intestinaux courants, car elle n'est pas systématiquement excrétée dans les selles (en raison du cycle de vie de l'organisme). Il existe plusieurs façons de détecter Giardia par un vétérinaire.
- Frottis fécal direct: les selles fraîches sont mélangées à une solution saline et examinées au microscope.
- Flottation fécale avec centrifugation: les selles sont mélangées avec une solution spéciale sel/sucre et centrifugées (essorées dans une machine spéciale à grande vitesse). L'échantillon est ensuite examiné au microscope.
- Test Giardia ELISA: un test spécialisé qui détecte les antigènes dans les selles. Ce test utilise un petit échantillon de selles et un kit de test; aucun examen microscopique n'est nécessaire. La plupart des vétérinaires peuvent effectuer ce test en interne pour des résultats rapides.
Une combinaison de tests, souvent effectués à l'aide d'échantillons fécaux prélevés à des jours différents, peut être nécessaire avant de pouvoir diagnostiquer la giardiase.
Traitement Giardia pour chiens
Il existe plusieurs façons de traiter l'infection à Giardia chez le chien. Bien qu'il ne soit pas approuvé par la FDA, le métronidazole est l'un des médicaments les plus couramment utilisés pour traiter la giardiase chez les chiens. Votre vétérinaire peut vous prescrire un vermifuge appelé fenbendazole (Panacur) à administrer par voie orale pendant 3 à 7 jours.
Bien que moins couramment utilisés, certains vétérinaires peuvent prescrire un vermifuge à large spectre appelé Drontal Plus (combinaison de fébantel, de pamoate de pyrantel et de praziquantel) à administrer quotidiennement pendant 3 jours. Cependant, cela peut être prohibitif. Discutez avec votre vétérinaire des meilleures options de médicaments pour votre chien.
Prévention et contrôle de Giardia
Quel que soit le traitement médical utilisé, il est important que vous fassiez de votre mieux pour éliminer Giardia de l'environnement de votre chien. Cela aidera à empêcher d'autres animaux (y compris les humains) de contracter Giardia et votre chien de se réinfecter.
- Les excréments doivent être retirés de votre jardin immédiatement pour minimiser les risques de contamination. Scoop la cour au moins une à deux fois par jour. Éliminez toute eau stagnante dans la cour si possible. Malheureusement, il est difficile de décontaminer complètement la cour, mais la garder propre minimise les risques.
- Les chiens affectés doivent être lavés au moment du diagnostic et à nouveau une fois le traitement terminé pour éliminer les excréments et les kystes de leur fourrure.
- La literie doit être lavée fréquemment pendant le traitement et à nouveau lorsque le traitement est terminé.
- Les surfaces peuvent être nettoyées avec de l'eau de Javel et de l'eau à un taux de dilution de 1:32. Ou, un nettoyage à la vapeur peut être effectué et les zones laissées à sécher.
- Assurez-vous de respecter les recommandations de votre vétérinaire concernant le suivi.
