Changement d'eau bien fait, cycle de l'azote facilité
Dans un aquarium sain établi et bien entretenu, le cycle de l'azote traite les déchets et maintient les niveaux d'ammoniac, de nitrites et de nitrates à un minimum sûr. Ce processus est facilité dans l'environnement fermé de l'aquarium par des changements d'eau partiels occasionnels et l'élimination immédiate de tout déchet de l'aquarium, qu'il s'agisse de poissons morts, de plantes ou d'excès de nourriture.
Voici quelques conseils et astuces du Dr Reich pour démarrer le cycle de l'azote dans un nouvel aquarium, ainsi que pour maintenir un cycle de l'azote sain dans votre aquarium pour les années à venir.
Emprunter une tasse à un ami
Le but de l'établissement du cycle de l'azote est d'établir de bonnes bactéries dans le système de l'aquarium. Cette «bonne bactérie» est ce qui décompose les mauvais nitrites en nitrates plus faciles à gérer. Il démarre également un processus appelé dénitrification. Dans les substrats plus profonds et compactés et dans d'autres zones sans oxygène (parfois dans le filtre ou sous au moins deux pouces de bon gravier d'aquarium), les bactéries anaérobies dépouillent le nitrate de ses atomes d'oxygène et libèrent de l'azote gazeux (N2) dans le processus. Le N2 est ensuite consommé par les plantes vivantes.
Lorsque vous démarrez un nouvel aquarium, demandez à un ami avec un aquarium sain et bien établi une tasse de gravier du fond du substrat. Oui, ça a l'air très sale. Mais il regorge de bactéries anaérobies, celles dont nous avons parlé plus haut. Une petite tasse (non lavée) placée tout au fond de votre nouvel aquarium, puis recouverte d'au moins deux pouces de gravier d'aquarium neuf et remplie d'eau vieillie (voir le troisième conseil ci-dessous) et vous ferez le cycle de votre aquarium en moins de trois semaines au lieu de trois ou quatre mois selon la méthode traditionnelle.
Ayez toujours des plantes vivantes pour améliorer l'efficacité du cycle de l'azote
Les plantes vivantes rendent les aquariums plus sains, vous permettent d'avoir de plus grandes populations de poissons, de donner à vos poissons quelque chose à grignoter et de se cacher, et d'améliorer la beauté de n'importe quel aquarium. Plus important encore, ils consomment de l'azote et exhalent de l'oxygène.
L'un des rôles clés joués par les plantes aquatiques dans la nature ainsi que dans votre aquarium est dans le cycle de l'azote. Les déchets du poisson, sous forme d'ammoniac, sont décomposés par des bactéries bénéfiques d'abord en nitrites moins toxiques, puis en nitrates.
Des niveaux élevés de nitrate ne sont pas recommandés et se produisent même après que le cycle de l'azote a été établi. Pour réduire la quantité et la fréquence des changements d'eau, la nature nous donne des plantes vivantes. Non seulement les plantes "respirent" le N2 et exhalent de l'oxygène comme expliqué ci-dessus, mais les plantes d'aquarium vivantes consomment également du nitrate comme engrais pour aider à la croissance, ce qui réduit les nitrates dans l'eau, rend les plantes plus grosses, donc elles "respirent" plus de N2, expirez encore plus d'oxygène et mangez encore plus de nitrate.
L'ajout de plantes vivantes à un aquarium établi réduira également les algues, car les plantes vivantes mangeront la nourriture végétale (nitrates) et respireront le N2, plus efficacement que les algues. Dans de nombreux cas, un aquarium bien planté n'a aucun problème d'algues ayant complètement affamé les algues.
Une bonne préparation de l'eau pour les changements d'eau
C'est le conseil le plus simple de tous, pas de produits chimiques, pas d'appareils sauvages, bien que de nombreux produits chimiques et appareils soient nécessaires pour les Discus et autres variétés de poissons spécialisées. Mais pour un bon aquarium communautaire bien établi, procédez comme suit:
- Acquérir une ou deux carafes d'eau vides de cinq litres
- Remplissez les cruches d'eau du robinet et placez-les dans un coin à l'abri du soleil et à découvert. L'endroit où vous placez le pichet de cinq litres rempli doit être dans la maison, pas dans un garage où la fumée ou les gaz pourraient se dissoudre dans l'eau.
- Laissez reposer la cruche ou les carafes d'eau non couvertes pendant au moins 48 heures, mais jusqu'à deux semaines suffisent. (Plus de deux semaines et l'eau pourrait stagner ou devenir éventée.)
- Ne videz pas plus de 25% de l'eau de votre aquarium et remplacez-la directement des cruches «vieillies». « Eau vieillie» désigne l'eau du robinet âgée de 48 heures ou plus.
