Une bonne nutrition est une partie importante des soins pour les chiots et les chiens adultes. La plupart des propriétaires savent que les chiots ont besoin de nourriture spécialement conçue pour favoriser la croissance et le développement. Cependant, de nombreux propriétaires ont du mal à déterminer quand le moment est venu de passer à la nourriture pour chiens adultes. C'est parce qu'il n'y a pas de règle qui s'applique à tous les chiens. Différents chiens grandissent à des rythmes différents. Vous et votre vétérinaire pouvez estimer le meilleur moment pour modifier l'alimentation de votre chiot.
Nourrir les chiots
Les chiots ont besoin de plus de calories que les chiens adultes pour soutenir leur croissance, leur développement et leur niveau d'énergie élevé. Les jeunes chiots ont besoin d'environ deux fois plus de calories que les chiens adultes de la même taille. À mesure que votre chiot approche de l'âge adulte, sa croissance commence à ralentir et ses besoins caloriques diminuent. Si vous continuez à donner de la nourriture pour chiots une fois que votre chien a cessé de grandir, cela entraînera une prise de poids. L'excès de poids peut rapidement se transformer en obésité, ce qui peut entraîner une multitude de problèmes de santé.
Quand passer à la nourriture pour adultes
En général, les chiens sont considérés comme des chiots jusqu'à environ un an. Cependant, différentes races vieillissent à des rythmes différents. Par exemple, de nombreux chiens de grandes races et de races géantes sont considérés comme des chiots jusqu'à l'âge de deux ans ou plus et devront donc continuer à manger de la nourriture pour chiots au-delà de l'âge d'un an. A l'inverse, certaines races de chiens de petite taille atteignent la taille adulte avant l'âge d'un an. Votre vétérinaire est la meilleure source d'informations en ce qui concerne l'alimentation de votre chien, alors demandez conseil avant de passer à la nourriture pour adultes.
Au moment de décider du bon moment pour nourrir les chiens adultes, l'objectif est de passer à la nourriture pour adultes au moment où le chiot arrête de grandir mais avant qu'il ne commence à prendre du poids en excès. Gardez une trace du poids et de la taille de votre chiot et recherchez les chiffres qui augmentent à un rythme plus lent. La plupart des chiens commenceront à atteindre un plateau vers l'âge d'un an, mais vous remarquerez peut-être que la croissance ralentit dès l'âge de huit ou neuf mois.
Évaluer le poids de votre chien
Sachez que la prise de poids n'est pas nécessairement synonyme de croissance. Si votre chien prend du poids mais ne devient pas plus grand ou plus musclé, il est peut-être en surpoids. Vous pouvez traiter l'état corporel de votre chien à la maison en quelques étapes:
- Passez vos mains le long de la cage thoracique de votre chien. Vous devriez pouvoir sentir les côtes recouvertes d'une fine couche de graisse. Si vous ne pouvez pas facilement sentir les côtes, votre chien peut être en surpoids.
- Regardez votre chien de côté. Vous devriez être en mesure de voir le repli vers le haut du ventre. Un chien en surpoids aura très peu ou pas de pli.
- Regardez votre chien d'en haut. Il devrait y avoir un certain rétrécissement à la taille juste après la cage thoracique. Une ligne droite ou bombée de la cage thoracique aux hanches indique un chien en surpoids.
Des côtes très saillantes et une taille très petite peuvent signifier que votre chien a un poids insuffisant. Visitez votre vétérinaire pour un examen pour être sûr.
Si votre chien a moins d'un an et semble prendre du poids, vous devrez peut-être simplement réduire la taille des portions ou la fréquence des repas avant de passer à la nourriture pour adultes. Les vétérinaires recommandent de nourrir les jeunes chiots trois fois par jour. Cependant, la plupart des chiots peuvent prendre leurs repas par jour lorsqu'ils approchent de l'âge adulte.
Comment faire changer le régime
Tout changement de régime doit se faire progressivement pour éviter les troubles gastro-intestinaux. Ce processus peut prendre une semaine ou deux selon la façon dont vous le faites.
Cela peut prendre un certain temps et des recherches pour choisir la bonne nourriture pour votre chien maintenant adulte. Vous voudrez peut-être vous en tenir à la même marque de nourriture, mais passer à une formule pour adultes. Bien sûr, votre vétérinaire peut vous aider à trouver un régime alimentaire approprié.
Une fois que vous avez choisi la nourriture pour chiens adultes, déterminez la taille des portions de nourriture pour adultes que vous devrez éventuellement nourrir en fonction du poids actuel de votre chien. Ensuite, ajoutez un petit pourcentage de nourriture pour adultes à la nourriture pour chiots, en l'augmentant un peu à chaque repas. Pour plus de simplicité, vous voudrez peut-être établir un horaire afin de ne pas essayer de vous rappeler la quantité de chacun à nourrir. De nombreux professionnels vétérinaires recommandent l'approche «3 par 3» lors du changement de régime:
- Jours 1-3: Donner 0,33 portion de nourriture pour adultes et 0,67 portion de nourriture pour chiots
- Jours 4-6: Donnez 0,5 portion de nourriture pour adultes et 0,5 portion de nourriture pour chiots
- Jours 7-9: Donner 0,67 portion de nourriture pour adultes et 0,33 portion de nourriture pour chiots
- Jour 10 et plus: donnez une portion complète de nourriture pour adultes
Pendant le changement, surveillez l'appétit et les selles de votre chien. Ralentissez la transition si votre chien souffre de diarrhée ou de vomissements. Si les troubles gastro-intestinaux persistent, vous devrez peut-être choisir un régime alimentaire différent pour les adultes et recommencer la transition. Contactez votre vétérinaire si votre chien a des vomissements ou de la diarrhée pendant plus d'une journée.
Surveillez le poids de votre chien au cours des prochains mois pour vous assurer que vous n'avez pas besoin d'ajuster le temps des portions. Assurez-vous également de suivre les bilans de santé vétérinaires annuels ou semestriels recommandés par votre vétérinaire.
