Nourriture pour chiens sans céréales et maladies cardiaques

Les aliments pour chiens sans céréales et les maladies cardiaques peuvent avoir un lien, mais la cause des cas de cardiomyopathie dilatée signalés chez plus de 500 chiens est encore inconnue. Les propriétaires de chiens doivent être au courant de l'enquête et discuter avec leur vétérinaire s'ils ont nourri un aliment sans céréales ou s'ils craignent que leur chien ne souffre d'une cardiomyopathie dilatée.

Qu'est-ce qui fait l'objet d'une enquête?

La Food and Drug Administration (FDA) a enquêté sur 515 rapports de cardiomyopathie dilatée chez des chiens entre janvier 2014 et avril 2019, dont 219 depuis décembre 2018. Plus de 20 pour cent de ces chiens au total (119) étaient décédés au moment de l'annonce de la FDA. Avant ce grand nombre de rapports, seulement un à trois rapports de cardiomyopathie dilatée étaient reçus par la FDA chaque année. Il y a probablement plus de cas de DCM qui n'ont pas été signalés, car le diagnostic du DCM peut être complexe et coûteux. L'afflux récent de rapports a conduit à une enquête pour déterminer quelle pourrait être la cause de cette grave maladie cardiaque.

Quels aliments sont éventuellement concernés?

91% des cas signalés concernaient des aliments sans céréales, 93% des aliments pour chiens signalés contenaient des pois et/ou des lentilles dans leurs listes d'ingrédients, et 42% contenaient des pommes de terre ou des patates douces. Seize marques ont été identifiées dans 10 cas ou plus et la grande majorité étaient sous forme de croquettes sèches. Cinq marques, en particulier (Acana, Zignature, Taste of the Wild, 4Health et Earthborn Holistic) représentent 48% des cas, mais certains de ces chiens mangeaient plus d'une marque de nourriture.

D'autres marques d'aliments pour chiens étaient également impliquées dans les cas signalés, mais moins de 10 cas leur étaient associés.

Qu'est-ce que la cardiomyopathie dilatée?

Il existe de nombreux types de maladies cardiaques, mais la cardiomyopathie dilatée est la maladie cardiaque spécifique qui fait l'objet d'une enquête. La cardiomyopathie dilatée (DCM) survient lorsque le muscle cardiaque devient mince et étiré et incapable de pomper le sang aussi bien qu'il le devrait. Au fil du temps, cela provoque une hypertrophie ou une dilatation du cœur, ce qui peut entraîner une insuffisance cardiaque congestive. Le DCM est grave et peut éventuellement entraîner la mort.

Quelle est la cause de cette cardiomyopathie dilatée?

L'absorption de la taurine (un acide aminé) et sa synthèse à partir de la méthionine et de la cystéine ainsi que son excrétion sont considérées comme des causes potentielles, mais d'autres facteurs alimentaires sont également évalués. Les quantités de protéines, de matières grasses, d'humidité, de fibres brutes, de fibres alimentaires totales, de fibres solubles, de fibres insolubles, d'amidon total et d'amidon résistant sont également examinées.

Les autopsies de chiens décédés dans ces cas sont également en cours d'examen, ainsi qu'une multitude de tests de laboratoire pour les chiens survivants et des questions pour les propriétaires d'animaux. On ne sait pas s'il existe ou non un lien de causalité avec les régimes sans céréales identifiés dans cette enquête ou s'il s'agit d'une coïncidence. La génétique et les facteurs environnementaux peuvent également jouer un rôle, mais l'enquête est en cours.

Étant donné qu'un si grand nombre d'aliments signalés contenaient des pois, des lentilles, des pommes de terre et/ou des patates douces, on suppose qu'un ou plusieurs de ces ingrédients pourraient être préoccupants. Ce n'est encore qu'une spéculation, puisque rien n'a été confirmé.

Il est également possible qu'une sensibilisation accrue à la maladie joue un rôle dans le nombre de cas diagnostiqués et signalés.

Que doivent faire les propriétaires de chiens concernés?

Si un propriétaire de chien nourrit un aliment sans céréales ou remarque des symptômes inquiétants chez son chien, il doit discuter de ses inquiétudes avec son vétérinaire. Un changement alimentaire vers un aliment contenant des céréales peut être recommandé, les niveaux de taurine peuvent être mesurés et un échocardiogramme peut être effectué pour évaluer la fonction cardiaque après que le vétérinaire ait effectué un examen physique complet du chien. Si le DCM est diagnostiqué après la réalisation de ces tests, un rapport doit être déposé auprès de la FDA et des médicaments et/ou des suppléments peuvent être recommandés en fonction des résultats pour gérer la maladie.

Quelles marques de nourriture pour chiens sont sûres?

Personne ne sait ce qui cause ces rapports de DCM chez les chiens, mais comme la majorité d'entre eux impliquent des aliments sans céréales, de nombreux vétérinaires recommandent de passer à des régimes contenant des céréales.

Historiquement, les régimes pour chiens ont été formulés pour répondre aux besoins nutritionnels des chiens. Alors que les tendances marketing chez les humains se sont tournées vers des options sans céréales, l'industrie des aliments pour animaux de compagnie a emboîté le pas avec de nouvelles entreprises offrant une vaste sélection d'aliments pour chiens sans céréales. Beaucoup de ces entreprises n'ont pas de nutritionnistes vétérinaires développant leurs aliments, il y a donc un problème de sécurité nutritionnelle, comme ce qui peut être découvert au cours de cette enquête DCM. Jusqu'à ce que cette enquête soit terminée, il est recommandé de nourrir un chien avec un aliment qui a été développé par des nutritionnistes vétérinaires, est fabriqué par une entreprise avec une longue histoire de production d'aliments de qualité et répond aux normes fixées par l'Association of European Feed Control. Fonctionnaires (AAFCO) tel que déterminé par des essais alimentaires.