Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les chevaux peuvent avoir un poids insuffisant. La nourriture seule peut ne pas suffire à résoudre le problème: de mauvaises dents peuvent rendre la mastication douloureuse pour le cheval, lui faire avaler de la nourriture mal mastiquée ou la faire mâcher très lentement. Les parasites internes peuvent également voler la nutrition de votre cheval et endommager le tube digestif.
Si votre cheval a un poids insuffisant, assurez-vous qu'il a subi un examen fécal récent pour les parasites et qu'il a fait vérifier ses dents par un vétérinaire avant d'ajouter simplement plus d'aliments à son alimentation.
Assurez-vous que les autres chevaux n'empêchent pas votre cheval d'accéder à la nourriture, et que les parasites externes comme les insectes piqueurs ne l'obligent pas à brûler de l'énergie pour essayer d'obtenir un soulagement. Votre vétérinaire peut également vouloir tester le sang de votre cheval pour s'assurer que ses organes internes fonctionnent normalement. Une fois que vous avez éliminé toutes ces raisons pour lesquelles votre cheval est en sous-poids, regardez la nourriture que vous lui donnez.
Meilleur aliment pour chevaux en insuffisance pondérale
Le meilleur aliment pour un cheval de poids insuffisant est du foin de bonne qualité ou de l'herbe de pâturage. Donnez-lui du foin en libre choix à moins qu'il n'y ait une raison médicale (comme le syndrome métabolique, le fondateur (également connu sous le nom de fourbure) ou la maladie de Cushing) de ne pas le faire. Introduisez les chevaux à l'herbe progressivement pour diminuer la possibilité de fondeur, de colique ou de diarrhée. Beaucoup de chevaux se débrouillent très bien sur l'herbe ou le foin seul. Plus de foin dans sa mangeoire ou un temps de pâturage plus long peut être tout ce qu'il faut pour voir un gain de poids.
Cependant, certains chevaux, tels que les chevaux en croissance, les chevaux soumis à un entraînement intensif, les juments gravides ou allaitantes, ou les chevaux âgés/malades auront besoin de plus de calories que le foin d'herbe ou les pâturages ne peuvent en fournir. La luzerne et d'autres foins de légumineuses sont plus riches en protéines et en certains minéraux comme le calcium. Donner ces types de foin à un cheval de poids insuffisant peut être nécessaire. Allez-y doucement lorsque vous introduisez un nouvel aliment pour votre cheval, même s'il ne s'agit que de foin.
Aliments supplémentaires pour chevaux maigres
La pulpe de betterave est souvent donnée en complément car elle est riche en fibres, que le cheval peut transformer en énergie. Certaines personnes préfèrent donner à leurs chevaux des aliments en granulés parce qu'ils pensent qu'ils sont plus faciles à digérer. Les chevaux plus âgés pourraient être capables de digérer les céréales «cuites» plus facilement que les céréales ordinaires, donc un aliment pour seniors spécialement préparé pourrait être utile. Pour les chevaux avec de mauvaises dents, les petits granulés ou grains sont plus faciles à mâcher que les gros granulés ou cubes. Le son de riz et le lin sont également des compléments populaires à l'alimentation des chevaux en insuffisance pondérale.
Les huiles telles que le son, le riz, le maïs, le lin et d'autres huiles de céréales sont souvent utilisées pour augmenter l'énergie et les calories de l'alimentation d'un cheval. Certaines personnes pensent qu'elles aident également à garder la peau du cheval en bonne santé et à lui donner un pelage brillant. Soyez prudent lorsque vous ajoutez ces huiles à l'alimentation de votre cheval; trop d'huile dans l'alimentation peut provoquer la diarrhée.
Chaque fois que vous modifiez le nombre de concentrés, faites-le progressivement pour diminuer la possibilité de problèmes comme le fondeur ou les coliques. Utilisez également une bande de poids pour obtenir une estimation du poids corporel de votre cheval. Répétez la bande de poids deux semaines après avoir fait un changement de régime. Notez ces chiffres et mesurez régulièrement le poids de votre cheval. Si vous ne voyez pas les changements que vous attendez, parlez-en à votre vétérinaire et/ou à votre nutritionniste équin.
