Prenez au sérieux les avertissements concernant les boas et les pythons
Les serpents constricteurs, communément appelés «boids» (membres de la famille taxonomique des Boidae), sont un groupe diversifié de serpents. Plusieurs variétés sont populaires comme animaux de compagnie et bien que certaines puissent convenir aux propriétaires de serpents débutants, plusieurs ne le sont pas.
Ces serpents ont en commun de tuer leurs proies par suffocation, mais il existe des différences significatives dans l'habitat, l'histoire naturelle et les besoins en soins. Bien que les termes boa et python évoquent souvent les grands serpents tueurs, ce n'est pas tout.
- Noms: Python royal (Python regius) Python à queue rousse ou boa constrictor (Boa constrictor imperator ou Boa constrictor constrictor); Python birman (Python bivittatus) python réticulé (Python reticulatus) et d' autres
- Taille: Entre 15 et 20 mètres de long (ou plus) et pesant environ 91 kg
- Durée de vie: Selon la race, peut vivre jusqu'à 50 ans
Comportement et tempérament des serpents constricteurs
Il y a de grands serpents potentiellement dangereux dans ce groupe, mais les membres plus petits et dociles de la famille peuvent faire des animaux de compagnie attachants. Certains sont assez curieux, actifs et facilement apprivoisés.
Malheureusement, il y a eu plusieurs cas où de gros pythons ont causé des blessures graves et même la mort à des humains - enfants et adultes. Bien que cela se soit produit avec de très gros serpents constricteurs, il s'agit certainement d'événements isolés. Cependant, les risques existent, et une éducation et des précautions appropriées sont nécessaires pour éviter des incidents tragiques.
N'achetez pas un serpent en mauvaise santé, et si vous avez déjà des serpents à la maison, mettez en quarantaine un nouvel arrivant pendant au moins trois à six mois (et assurez-vous toujours de vous laver les mains entre les manipulations de serpents).
Serpents étranglants de logement
Une longueur de huit pieds est souvent reconnue comme un seuil de sécurité; tout serpent qui atteint une longueur adulte de plus de huit pieds nécessite un enclos très sécurisé et les experts recommandent souvent la présence de deux personnes pour manipuler ces gros serpents. C'est une bonne idée d'avoir un gestionnaire pour chaque quatre pieds du serpent; par exemple, trois personnes pour manipuler un serpent de 12 mètres et quatre personnes pour un serpent de 16 mètres.
L'alimentation est une période vulnérable pour les propriétaires de gros serpents et il est recommandé qu'au moins une autre personne soit présente lors de l'alimentation pour aider si nécessaire. (La plupart des serpents constricteurs ne mangent qu'une fois tous les 10 à 14 jours).
D'autres considérations importantes, autres que la taille, incluent la source, les besoins des animaux et le logement selon l'espèce. Il existe une variation significative dans les modalités de soins et de logement entre les différentes espèces.
Nourriture et eau
La règle générale concernant l'alimentation de n'importe quelle race de serpent est d'éviter de donner des proies plus grosses que la partie du corps la plus large du serpent. Bien que vous ne devriez jamais nourrir les boas ou les pythons à la main, vous devez également éviter de les manipuler pendant au moins un jour après qu'ils ont mangé. Il y a de fortes chances de régurgitation si le serpent n'a pas suffisamment de temps pour digérer sa proie.
La plupart des boas et des pythons préfèrent se cacher en mangeant leur proie. Leurs enclos devraient avoir des boîtes de cache à cet effet; vous pouvez vous attendre à ce que votre animal constricteur disparaisse dans une zone cachée pendant le repas et pendant un jour ou deux après.
Si vous avez l'espace et les ressources nécessaires, de nombreux experts recommandent de nourrir les gros serpents dans un enclos différent de celui de leur cage d'origine. De cette façon, ils ont tendance à associer l'alimentation uniquement à la cage d'alimentation et sont moins susceptibles d'approcher une personne entrant dans la cage d'accueil.
Choisir son serpent qui s'étrangle
Les pythons birmans sont généralement doux mais ce sont des serpents extrêmement grands et puissants. Ils font partie des races les plus populaires gardées comme animaux de compagnie, mais il est important de noter que même les Birmans ont été impliqués dans des incidents mortels.
Les boas à queue rousse (communément appelés boa constrictors) ne sont pas aussi gros mais restent puissants et ne sont pas recommandés pour les débutants.
Les pythons réticulés deviennent très gros et ont la réputation d'avoir un mauvais tempérament; ils ne conviennent qu'aux manutentionnaires très expérimentés s'ils sont conservés. Les pythons réticulés sont les serpents les plus longs du monde et sont de bons nageurs.
Les serpents élevés en captivité sont préférables aux serpents capturés dans la nature, car les serpents élevés en captivité sont généralement plus apprivoisés, moins nerveux, moins stressés et ont moins de maladies. Il peut également être plus facile de les nourrir, surtout avec des proies tuées.
Les pythons arboricoles et les boas ont tendance à avoir des besoins plus stricts en matière de logement et de contrôle de l'humidité/de l'environnement; elles peuvent être plus difficiles que les espèces terrestres.
Le meilleur serpent constricteur pour les débutants est le python royal, bien qu'il soit assez connu pour refuser de se nourrir en captivité: assurez-vous que votre serpent est élevé en captivité et, si possible, demandez au vendeur de vous montrer comment il se nourrit. Tenez également compte de la longévité du serpent: un python royal en bonne santé, par exemple, peut s'attendre à vivre 30 à 40 ans.
Tous ces serpents sont carnivores et la plupart des experts recommandent de nourrir les proies tuées. Non seulement c'est plus facile pour le propriétaire, mais il n'y a aucun risque que le serpent soit mordu ou blessé par la proie; une souris ou un rat peut infliger des blessures importantes à un serpent si on lui en donne l'occasion.
Problèmes de santé courants
La maladie du corps d'inclusion est une considération importante avec les boids. Ce virus est mortel chez les pythons et les boas qui présentent des symptômes. Il est impossible de dire avec certitude si un serpent a été exposé (et certains serpents sont des porteurs asymptomatiques), et cela peut prendre des mois pour que les signes apparaissent.
Si un serpent présente des symptômes de MII, il peut avoir des difficultés à muer, de l'anorexie, de la constipation, des tremblements et une perte de contrôle moteur. De nombreux serpents atteints de cette maladie meurent de faim parce qu'ils ne peuvent digérer aucune nourriture.
Les constricteurs, comme de nombreux autres reptiles, sont également sensibles aux infections respiratoires et à la pourriture de la bouche, ou à la stomatite. La pourriture buccale se manifestera par une décoloration rougeâtre autour et dans la bouche de l'animal. Un serpent atteint d'une infection respiratoire respire la bouche ouverte ou la respiration sifflante.
Toutes ces conditions doivent être traitées par un vétérinaire spécialisé dans les reptiles, idéalement expérimenté avec les constricteurs.
Races de serpents constricteurs
Si vous êtes déterminé à avoir un constricteur comme animal de compagnie, vous voudrez peut-être considérer quelques races qui conviennent mieux à la captivité.
Pour un aperçu des pythons, boas et autres serpents, consultez nos profils d'autres races de serpents.
