Gecko à crête: profil de l'espèce

Les geckos à crête étaient autrefois considérés comme éteints, mais ont été «redécouverts» vers 1994. Depuis lors, leur popularité en tant qu'animaux de compagnie n'a cessé d'augmenter. C'est un animal de compagnie nécessitant peu d'entretien, bien adapté aux enfants ou aux propriétaires de lézards novices qui ont peu de temps à consacrer à leurs soins quotidiens. L'une de leurs caractéristiques distinctives est leurs cils, c'est pourquoi ils sont parfois appelés geckos à cils. Ces lézards sont originaires de Nouvelle-Calédonie, un pays insulaire au large des côtes australiennes.

Comportement et tempérament du gecko à crête

Les geckos à crête sont disponibles dans un large éventail de couleurs et de marques (morphes). Ils tirent leur nom de la crête frangée qui commence au-dessus de leurs yeux et descend le long de leur cou et de leur dos, bien que la taille de la crête varie.

Les geckos à crête ont des coussinets d'orteils spécialisés qui leur permettent de se déplacer sans effort le long des surfaces verticales, et leurs queues préhensiles ajoutent à leur agilité. Ce sont aussi d'excellents sauteurs.

Les geckos à crête ont généralement des tempéraments relativement dociles, bien qu'ils soient un peu craintifs, et des précautions sont nécessaires lors de la manipulation. Ils n'aiment généralement pas la manipulation, alors évitez-le si possible. Ils peuvent essayer de sauter loin de vous, ce qui peut les blesser. Les geckos à crête peuvent laisser tomber leur queue s'ils sont manipulés brutalement ou pour tenter de s'échapper; contrairement aux autres geckos, ils ne régénéreront pas leur queue.

Ils ne mordront que s'ils se sentent menacés. Les morsures sont surprenantes même si elles ne font pas mal et ne sont pas assez fortes pour provoquer des saignements.

Logement du gecko à crête

Un terrarium de 20 litres minimum est suffisant pour un adulte, mais un réservoir plus grand est préférable. Les geckos à crête sont arboricoles, actifs et ont besoin de beaucoup d'espace vertical pour grimper, c'est pourquoi un grand réservoir est préférable. Deux à trois geckos à crête peuvent être logés dans un grand terrarium de 29 litres. Les mâles sont territoriaux, alors gardez un seul mâle par réservoir. Vous pouvez utiliser un terrarium en verre avec un côté grillagé pour la ventilation, mais certains gardiens préfèrent des enclos grillagés.

Les geckos à crête ont besoin d'espace pour grimper, alors fournissez un mélange de branches, de bois flotté, d'écorce de liège, de bambou et de vignes à différentes hauteurs et orientations. Ajoutez une variété de plantes vivantes en soie ou robustes (pothos, philodendron, dracaena, ficus) car elles se cacheront dans les plantes pour se couvrir. Chaque jour, vous devrez retirer tous les aliments non consommés et nettoyer les taches pour éliminer les excréments. Nettoyez l'ensemble du terrarium et ses décorations au moins une fois par mois à l'aide de désinfectants sans danger pour les reptiles. Selon le substrat, vous devrez le remplacer chaque semaine ou chaque mois pour empêcher la croissance bactérienne.

Chaleur

En tant que créatures à sang froid, tous les reptiles doivent réguler leur température corporelle. Un gradient de température diurne de 22°C à 27°C (22°C à 26,5°C) doit être prévu pour les geckos à crête avec une baisse la nuit de 18°C à 24°C (18°C à 24°C). Surveillez avec des jauges de température pour vous assurer que la cage ne surchauffe pas. Les geckos à crête sont stressés à des températures plus élevées. Une ampoule de nuit rouge à faible puissance constitue une bonne source de chaleur et vous permet également de voir le lézard la nuit lorsqu'il est le plus actif. Ne posez pas de source de chaleur sur le dessus du réservoir car ces geckos grimpants pourraient s'approcher trop près et se brûler.

Léger

Les geckos à crête sont nocturnes; techniquement, ils n'ont pas besoin d'éclairage spécial UVB. Cependant, certains experts suggèrent qu'un faible niveau d'éclairage UVB (environ 5%) est bénéfique pour la santé globale des reptiles. Tout éclairage supplémentaire augmentera la température dans l'enceinte, alors surveillez-le. Prévoyez également une cachette pour les geckos afin que les geckos puissent s'éloigner de la lumière s'ils le souhaitent.

Humidité

Les geckos à crête ont besoin d'un taux d'humidité modéré à élevé. Visez 60 pour cent pendant la journée et 80 pour cent la nuit. Procurez-vous un hygromètre (hygromètre) pour surveiller les niveaux quotidiennement. Apportez de l'humidité avec une brumisation régulière avec de l'eau tiède filtrée. Selon la configuration de votre cage, vous devrez peut-être la vaporiser plusieurs fois par jour pour maintenir l'humidité. Assurez-vous toujours que la cage est bien embué la nuit lorsque les geckos sont les plus actifs. Si vous n'êtes pas là pendant la journée ou si vous ne pouvez pas physiquement vaporiser l'enceinte, procurez-vous un brumisateur ou un brumisateur automatique pour ajouter de l'humidité à la cage à intervalles réguliers.

Substrat

La plupart des propriétaires d'animaux utilisent un substrat pour tapisser le fond de la cage. Lors de la sélection d'un substrat pour un gecko, tenez compte de la sécurité des animaux de compagnie, de la facilité de nettoyage et si le substrat aide à retenir l'humidité. Les substrats idéaux pour un gecko à crête sont la litière en fibre de coco, la mousse ou la tourbe. Vous pouvez également utiliser du papier journal ou des serviettes en papier, bien que ceux-ci ne soient pas aussi attrayants.

Les geckos à crête sont quelque peu enclins à ingérer du substrat pendant la chasse; si c'est le cas pour le vôtre, utilisez de la mousse de sphaigne (seule ou sur un autre substrat comme la fibre de coco) ou des essuie-tout. Les serviettes en papier sont recommandées pour les juvéniles car ils sont plus susceptibles d'avaler accidentellement d'autres substrats.

Bien qu'attrayants, les graviers ou les cailloux ne sont pas un substrat adapté car il est difficile de les nettoyer en profondeur et régulièrement. Évitez le sable de reptile et le substrat de sol non organique, car ils présentent des risques d'ingestion.

Nourriture et eau

Comme ils sont nocturnes, nourrissez les geckos à crête le soir. Nourrissez les juvéniles quotidiennement et les adultes trois fois par semaine.

Un régime commercial pour gecko à crête est généralement bien accepté et constitue le moyen le plus simple d'assurer un régime alimentaire équilibré et nutritif. Complétez cette nourriture avec des grillons et autres insectes proies (cafards, vers à cire, vers à soie). Évitez de nourrir les vers de farine, car ils ont un exosquelette dur et non digestible. Pour la variété et pour permettre au gecko d'exercer ses instincts de chasse, nourrissez autant d'insectes proies à la fois que le gecko en mange avidement.

Les insectes nourris doivent être légèrement plus petits que l'espace entre les yeux du gecko et doivent être nourris avec des intestins ou des aliments nutritifs avant de nourrir votre lézard. Pour augmenter l'apport en vitamines et minéraux de votre reptile, saupoudrez les insectes d'un supplément de calcium/vitamine D3 en poudre trois fois par semaine. Époussetez les proies avec un supplément de poudre multivitaminée une fois par semaine.

Les geckos à crête mangent des fruits plusieurs fois par semaine. Essayez de la purée de fruits ou de la nourriture pour bébé en pot. Les favoris incluent les bananes, les pêches, les nectarines, les abricots, la papaye, les mangues, les poires et les fruits de la passion.

Si vous avez des difficultés à trouver un régime commercial pour gecko, fournissez une combinaison de proies d'insectes et de fruits. Cette option n'est pas l'alimentation la plus équilibrée, mais elle suffira à la rigueur ou pour une courte période. Dans ce cas, votre meilleur choix d'insectes sont les grillons avec l'ajout occasionnel d'autres insectes pour la variété.

Fournissez un petit plat d'eau peu profond avec de l'eau fraîche tous les jours, bien qu'ils préfèrent probablement boire les gouttelettes d'eau des feuilles dans l'habitat humide.

Problèmes de santé courants

Les geckos sont sujets à quelques problèmes de santé qui peuvent être traités par un vétérinaire exotique.

• Pourriture de la bouche ou stomatite: les signes comprennent un excès de mucus et une rougeur autour de la bouche
• Infection respiratoire: les symptômes sont une respiration sifflante ou une bave
• Problèmes cutanés: Une éruption cutanée, symptomatique d'une infection parasitaire; une chute irrégulière ou difficile qui peut être causée par une humidité inadéquate de l'enceinte

Choisir son gecko à crête

Les geckos à crête sont couramment vendus, principalement parce qu'ils sont si faciles à entretenir et ont des dispositions si ensoleillées par rapport aux autres lézards. Même s'ils sont largement disponibles dans les animaleries, essayez d'obtenir votre gecko à crête auprès d'un éleveur réputé. Vous pouvez vous attendre à payer 30€ à 110€ pour un gecko à crête - le prix augmente avec la rareté de la couleur ou de la morphologie.

Lorsque vous choisissez votre gecko, assurez-vous qu'il peut bien grimper, qu'il a une colonne vertébrale droite et qu'il n'y a pas de côtes ou d'os pelviens visibles.

Il doit paraître vif et alerte. En outre, il doit avoir les yeux brillants, ainsi qu'un nez et un évent propres (ouverture fécale).

Différentes espèces de geckos

Si vous êtes intéressé par les geckos, consultez:

• Profil d'espèce de gecko à lignes blanches
• Profil d'espèce de gecko léopard
• Profil de l'espèce de gecko Tokay

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