Il y a beaucoup de choses à considérer avant d'acheter un reptile de compagnie. Certains des reptiles les plus courants que vous verrez dans une animalerie sont parmi les plus difficiles à entretenir. Avant d'aborder des problèmes de soins spécifiques, discutons cependant de problèmes plus généraux qui devraient être pris en compte avant de choisir un reptile de compagnie.
Savoir si un animal de compagnie est légal là où vous vivez
Certains sont généraux et d'autres assez spécifiques, mais de nombreuses régions ont promulgué des lois relatives à la détention de reptiles exotiques comme animaux de compagnie. Dans de nombreux endroits, tous les reptiles considérés comme dangereux (serpents venimeux, alligators, etc.) sont illégaux, mais certains endroits sont encore plus restrictifs (comme tous les serpents constricteurs). La première étape pour décider si un reptile est un bon animal de compagnie pour vous est de savoir si vous pouvez même en avoir un là où vous vivez.
Risques salmonelles et prévention
Tous les propriétaires de reptiles doivent être informés des infections à Salmonella. Les risques ne devraient pas empêcher la plupart des gens d'élever des reptiles, car avec une gestion et une hygiène appropriées, ils sont minimes, mais les Centers for Disease Control (CDC) des États-Unis recommandent que certains groupes à risque fassent attention au contact avec les reptiles et les amphibiens.
L'importance de la lumière et de la chaleur
De nombreux problèmes liés à l'élevage de reptiles peuvent être attribués au fait de ne pas fournir les conditions environnementales appropriées, en particulier la chaleur. Fournir une chaleur et une lumière adéquates aux reptiles captifs est souvent assez coûteux mais est absolument essentiel pour garder les reptiles de compagnie en bonne santé. Il est important de savoir exactement de quelles conditions votre reptile a besoin et de ne jamais lésiner sur ces conditions!
Pourquoi choisir des reptiles élevés en captivité
Les reptiles élevés en captivité sont généralement en meilleure santé, élevés légalement, et en achetant auprès d'un fournisseur (qu'il s'agisse d'un éleveur ou d'une animalerie), vous savez que vous ne contribuerez pas à épuiser la population sauvage de l'espèce.
Comment choisir un reptile en bonne santé
Il est important de garder à l'esprit que selon l'endroit où vous obtenez un reptile, il peut être très stressé, déshydraté et sujet aux maladies. Il y a certaines choses que vous pouvez rechercher chez vos reptiles potentiels pour vous assurer que vous n'achetez pas un animal de compagnie en mauvaise santé.
Mélange d'espèces dans un terrarium
Bien qu'il puisse être tentant d'essayer de créer votre propre mini-écosystème, il n'y a tout simplement pas assez d'espace dans un enclos domestique typique pour les garder tous en sécurité et leur fournir les meilleurs habitats pour leur espèce.
Lézards
En règle générale, seuls certains lézards sont bons pour les débutants. De nombreuses espèces ont des exigences de soins assez complexes pour leur chauffage, leur éclairage et leur alimentation. Certains sont assez délicats et difficiles à entretenir et d'autres deviennent assez gros et agressifs. Il existe quelques espèces assez robustes et faciles à apprivoiser et ce sont les meilleurs lézards pour les débutants.
- Geckos léopard: Ils sont relativement faciles à entretenir, bien qu'ils nécessitent un éclairage ultraviolet B. Certains autres geckos sont de bons choix pour les débutants, tels que les geckos à crête, les geckos à queue grasse et les geckos domestiques (bien que les geckos domestiques soient généralement trop rapides pour être bons à manipuler).
- Dragons barbus ou lézards à collerette
- Scinques à langue bleue
D'autre part, certains lézards ne sont pas recommandés pour les débutants en raison de leurs soins ou de leur taille plus compliqués.
- Iguanes et varans: Ces lézards deviennent très gros et peuvent parfois être agressifs. Ils nécessitent de grands enclos et la plupart des gens sont incapables de leur prodiguer les soins appropriés.
- Caméléons: La plupart des espèces ont des besoins de soins très spécifiques et sont facilement stressées.
Serpents
Il existe de nombreuses espèces de serpents qui font de bons animaux de compagnie pour ceux qui découvrent les reptiles. Tant que vous vous en tenez aux espèces de départ, elles sont généralement assez faciles à entretenir, à nourrir et à apprivoiser. Ils n'ont pas besoin de manger souvent (même si vous devez être prêt à nourrir votre serpent d'autres animaux et la plupart d'entre eux ont besoin de proies entières telles que des souris et des rats) et ils n'ont pas besoin d'un éclairage ultraviolet spécial. Bien sûr, il existe des espèces de serpents dangereux, notamment des serpents venimeux et de grands constricteurs, qui ne conviennent certainement pas aux débutants. Les bons serpents débutants incluent:
- Serpents des blés
- Roi et serpents de lait
- Pythons royaux (élevés en captivité uniquement pour minimiser les risques de problèmes d'alimentation)
Voici certains types de serpents qui ne conviennent pas aux débutants:
- Boa constrictors (boas à queue rousse; généralement dociles mais assez grands et forts)
- Pythons birmans (généralement dociles, mais ils sont suffisamment gros et forts pour que les erreurs de manipulation de ces serpents puissent être dangereuses)
- Les autres constricteurs ne sont pas recommandés en raison de la difficulté à prodiguer les soins appropriés ou du danger dû à la taille, à la force et au tempérament (par exemple, les pythons réticulés, les anacondas)
- Tout ce qui est venimeux
Tortues
Les tortues ne sont pas des reptiles faciles ou nécessitant peu d'entretien. En règle générale, les tortues (y compris les curseurs à oreilles rouges que l'on trouve couramment) sont en désordre, vivent longtemps, deviennent assez grosses (elles ont donc besoin d'un grand logement) et ont besoin d'être exposées à la lumière ultraviolette. Si vous pouvez gérer ces facteurs et vous engager à prendre soin d'une tortue pendant sa longue durée de vie, une tortue pourrait être un bon animal de compagnie pour vous. De loin, le facteur le plus important pour prendre soin d'une tortue est de connaître les besoins alimentaires et environnementaux appropriés de l'espèce que vous choisissez.
