Entretien avec le détective animalier Colin Butcher

Le détective animalier Colin Butcher a les mains pleines pour retrouver les animaux échappés et volés. Pas facile! En quête de soutien, il tombe amoureux de Molly, un cocker qui cherche un nouveau propriétaire. Un partenaire commercial à quatre pattes avec une fourrure duveteuse? Colin Butcher pense pourquoi pas. Il va chercher Molly et la forme - une véritable détective au talent naturel - à devenir un chien de recherche. Ensemble, l'équipe imbattable résout de nombreux cas de chats kidnappés ou mystérieusement disparus dans le sud de l'Angleterre aujourd'hui.

Comment vous est venue l'idée de travailler avec Molly en tant que duo de détectives animaliers?
Boucher Colin: À l'été 1989, alors que je travaillais comme agent de police régulier, j'ai eu mon premier cas d'animal. Je me suis tellement amusé à retrouver un chaton disparu - et je savais même alors que ce serait finalement le cas. Mais cela a encore pris du temps avant que cela fonctionne enfin.

A aidé à sauver 89 chats disparus

Un total de 24 ans...
Colin boucher: En 2003 j'ai proposé mes services comme détective animalier pour la première fois. La demande était si grande que deux ans plus tard je fondais ma société «The Pet Detectives UKPD». Au début, je ne cherchais que des chevaux et des chiens volés, mais plus tard, je cherchais également tous les autres animaux disparus. Molly fait partie de l'équipe depuis trois ans - et depuis lors, elle a aidé à sauver 89 chats disparus, six chiens et une tortue.

Comment Molly a-t-elle été formée?
Boucher Colin: Utilisation d'une méthode développée par la police allemande pour traquer les criminels. Mais ce fut un long processus jusqu'à ce que Molly soit en mesure de retrouver un animal et que nous puissions le trouver ensemble. Au départ, je m'entraînais avec Molly à l'intérieur pour qu'elle ne soit pas distraite par d'autres odeurs. Plus tard, je lui ai délibérément rendu la tâche un peu plus difficile et lui ai distribué des soi-disant parfums de distraction. Et finalement je suis sorti avec elle et j'ai reconstitué des situations réelles.

Retrouver les animaux disparus

Quelle est la particularité de Molly?
Boucher Colin: Sur les 9 millions de chiens au Royaume-Uni, Molly est la seule formée pour retrouver les animaux disparus. Elle est extrêmement intelligente, amicale et patiente, a beaucoup d'endurance et un haut niveau de concentration - et elle aime tous les animaux.

Quelles sont les faiblesses de Molly?
Colin boucher: Elle n'aime pas être seule. Mais quand cela arrive, elle réagit avec anxiété, surtout quand quelqu'un d'étranger est avec elle. Je suppose que c'est à cause de son enfance. A cette époque, elle a eu de nombreux propriétaires différents avant de venir me voir à l'âge d'un an. Je suis leur personne de référence aujourd'hui. Elle a besoin de moi et me fait confiance - tout comme l'inverse.

À quoi ressemble une journée de travail normale pour vous deux?
Colin boucher: Nous travaillons généralement ensemble sur trois dossiers en même temps. Molly m'accompagne quand j'ai besoin d'être sous couverture. Renifler avec un chien est beaucoup plus discret que de le faire seul. Pour d'autres personnes, on dirait alors que je promène mon chien. J'entraîne Molly deux jours par semaine. Et quand on ne lui demande pas, elle dort sous mon bureau. Même la sonnerie constante du téléphone ne dérange pas Molly.

Avez-vous beaucoup de demandes?
Boucher Colin: Oh ouais, genre 30 par semaine et ça continue.

Pourquoi donc?
Boucher Colin: Les gens sont très attachés à leurs compagnons animaux et sont plus que désespérés lorsqu'ils ne rentrent pas à la maison du jour au lendemain. Ensuite, ils recherchent de l'aide sur Google et tombent sur notre site Web. Ou ils ont entendu parler de Molly de toute façon, parce qu'elle est un peu une célébrité ici en Angleterre. Elle est apparue à plusieurs reprises à la télévision et a également son propre compte Instagram.

Que faites-vous et Molly lorsqu'un animal disparu vous est signalé?
Boucher Colin: J'examine d'abord l'affaire pour voir si Molly est même nécessaire comme chien de recherche. Par exemple, si l'animal disparu est suspecté d'être dans une zone industrielle ou sur un chantier, je laisse tomber l'affaire. Parce qu'alors Molly pourrait se faire du mal. Si nous prenons le cas, nous aurons besoin d'un échantillon d'odeur de l'animal manquant. Par exemple, je laisse Molly sentir l'arbre à chat ou le bol de nourriture. Lorsqu'il n'y a qu'un seul animal dans la maison, Molly a beaucoup plus de facilité à le suivre que lorsqu'il y a plusieurs animaux résidents. Et puis c'est aussi très important que le propriétaire de l'animal travaille bien avec Molly et moi.

Colin boucher

Vous êtes-vous déjà retrouvé dans une situation dangereuse?
Boucher Colin: Il y a quelques années, alors qu'elle cherchait un chat, Molly a été mordue par une vipère venimeuse. Pendant des jours, je n'ai pas su si elle survivrait à l'attaque. Ce fut une expérience terrible, mais cela nous a également liés.

Quel cas avez-vous particulièrement aimé?
Colin boucher: Chaque fois qu'un animal disparaît, cela me touche. Mais un cas en particulier dont je me souviens très bien: un jour Molly et moi avons reçu un appel d'une dame très inquiète qui avait été alertée par son voisin. Parce qu'il a vu son chat Tom se faire renverser par une voiture et s'enfuir. Je savais que cela pouvait être une course contre la montre. Parce que nous ne savions pas si et à quel point Tom était blessé. Mais notre recherche a été infructueuse - jusqu'au lendemain. Parce qu'alors Molly a pu détecter son odeur - et cela a conduit à un garage. Nous avons informé le propriétaire et voilà: Tom était en fait assis dans le garage sombre. Il était indemne et, comme son propriétaire, ravi d'avoir été libéré.

Vous arrive-t-il parfois d'échouer dans votre recherche d'animaux?
Colin boucher: Malheureusement oui. De nombreux chats sont tués par des voitures et leurs corps cachés par des conducteurs. Certains sont également volés et emmenés au loin. Il est alors impossible pour Molly de la retrouver. Mais nous trouvons trois chats sur quatre - et Molly et moi en sommes très heureux!

Aimer donner des conférences

Quand vous n'êtes pas à la recherche d'animaux disparus, comment vous et Molly aimez-vous passer votre temps libre? Colin Boucher: Je lis beaucoup et je fais des recherches sur le comportement des chats. Molly s'allonge alors avec moi et se remet de ses devoirs. Quand il fait beau, nous aimons nous promener sur la plage. Et nous aimons aussi donner des conférences sur notre travail dans les écoles et les maisons de retraite.

Comment récompensez-vous Molly après une opération de recherche réussie?
Boucher Colin: Avec du boudin noir cru ou du cheddar, elle aime les deux. Et puis je les récompense toujours avec une demi-heure supplémentaire de temps de jeu.

L'année prochaine, vous fêterez vos 60 ans. Pensez-vous déjà à arrêter?
Colin boucher: Nous aimons tellement notre métier et nous prenons beaucoup de plaisir à aider les gens et les animaux. Molly et moi sommes d'accord sur le fait qu'il nous faudra de nombreuses années avant de prendre notre retraite.

"Molly & moi" de Colin Butcher, Goldmann Verlag, 12 euros