Serval: ancêtre du chat des savanes

Le serval fait partie des petits félins d'Afrique. Il est le plus étroitement lié au chat doré africain et au caracal. L'élégant animal aux longues pattes et aux grandes oreilles a été croisé avec le chat domestique, ce qui a donné le chat dit de savane. Dans cet article, vous apprendrez tout sur le serval.

Les caractéristiques

Nom: Serval (Leptailurus serval)
Longueur du corps: 59-100 cm + queue 20-28 cm
Poids: 7-18 kg
Couleur: jaune pâle, jaune-brun, fauve avec des points noirs, rayures partielles sur les épaules et le cou; rarement tout noir
Caractéristiques: longues pattes, long cou, grandes oreilles
Habitat: Afrique; Savane herbeuse, marais, forêt

Caractéristiques

Extérieurement, le serval africain se caractérise par sa fourrure tachetée, qui rappelle celle d'un guépard. Les très longues pattes et la tête relativement petite avec de grandes oreilles rendent également l'apparence du serval unique. La queue du serval est relativement courte. Son pelage est jaune, fauve ou beige avec des taches noires. Chez certains animaux, ceux-ci se fondent en rayures sur le cou et les épaules. Le dessous du ventre est plus clair que le reste de la fourrure et n'a pas de marques. Rarement mais occasionnellement il y a aussi des servals complètement noirs. Ils vivent principalement dans les hautes terres d'Afrique de l'Ouest. Typique du Serval est la bande blanche sur les oreilles autrement noires.

Habitat

Le serval est assez répandu en Afrique sub-saharienne. En Afrique du Nord, en revanche, on ne l'aperçoit qu'au Maroc. Contrairement au chat sauvage, cependant, le serval ne vit pas dans le Sahara même, car il préfère les zones plutôt humides. Mais on ne le trouve pas non plus dans la forêt tropicale humide. Le serval vit dans les savanes bien arrosées d'herbes hautes et de roselières, dans les savanes herbeuses, dans les marécages et dans les forêts. On le trouve souvent près des cours d'eau et d'autres zones d'habitat riverain. En Ethiopie et au Kenya, il a été aperçu jusqu'à 3800 mètres d'altitude.

Les servals conservent leur domaine vital pendant 4 à 9 ans. Les domaines vitaux des mâles sont plus grands que ceux des femelles, d'au moins 11 km et jusqu'à 31 km. Ils chevauchent en partie les domaines vitaux des femelles, alors qu'il n'y a pas de chevauchement entre les domaines des femelles.

Se comporter

Le physique du serval est adapté à son habitat et à ses habitudes de chasse. Ses longues pattes et son long cou lui permettent de tendre une embuscade à sa proie même dans les hautes herbes. Son ouïe excellente lui permet de traquer ses proies. Les pieds flexibles et longs aux griffes recourbées sont idéaux pour chasser les souris et les rats. Les proies du serval sont principalement constituées de petits rongeurs. S'il n'en trouve pas assez, il chasse aussi les oiseaux, les petits reptiles, les insectes et les poissons.

A l'approche de sa proie, le serval effectue un saut en hauteur caractéristique pour décourager une éventuelle fuite. Une telle phrase peut mesurer jusqu'à 4 mètres de large et 1 mètre de haut. Un animal mâle peut même sauter jusqu'à 3 mètres de haut en position debout. Lorsqu'ils chassent des oiseaux, ces chats habiles font un saut vertical, battant des pattes ensemble pour attraper la proie.

Le Leptailurus serval est un chat territorial qui vit en solitaire. Il est principalement crépusculaire et nocturne, mais prolonge sa saison de chasse pendant les périodes de pluie. Même si la femelle a des petits, elle est parfois en vadrouille pendant la journée. Habituellement, cependant, les servals se reposent pendant la journée. Pour se protéger de la chaleur, ils dorment dans des terriers d'oryctérope ou sous des buissons, par exemple.

Serval aujourd'hui

Selon l'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature), le serval n'est pas en voie de disparition. Une menace potentielle pour le serval, cependant, est la perte d'habitat. La déforestation croissante pour l'agriculture détruit les zones humides qu'elle habite. Sa peau et sa fourrure sont également commercialisées dans de nombreux pays. Le serval n'est pas sous protection dans la majeure partie de son aire de répartition. Il est même persécuté dans certaines zones agricoles car il est considéré comme une menace pour les élevages de volailles. Le serval ne chasse presque jamais le bétail.

Le serval est un chat sauvage qui a été croisé avec des chats domestiques. Les éleveurs voulaient croiser la beauté du chat sauvage gracieux avec le chat domestique. Cela a donné naissance au chat Savannah. Bien sûr, lors du croisement, non seulement l'apparence du serval a été héritée, mais également ses gènes prédateurs. Par conséquent, les chats des quatre premières générations ne peuvent être gardés comme animaux de compagnie que dans des conditions particulières. Mais même après cela, les garder n'est pas totalement sans problème, car le chat Savannah est toujours un animal sauvage. On peut difficilement rendre justice à l'animal avec un plat et la prise occasionnelle.

Le serval lui-même est et reste un animal sauvage et ne convient donc pas comme animal de compagnie. Cependant, dans certains pays, il est malheureusement autorisé de conserver le serval, à condition que certaines conditions soient remplies et qu'un permis soit disponible. Mais même si les exigences sont remplies - par exemple l'enclos extérieur de 50 mètres carrés par chat - le fier animal peut difficilement se voir proposer un logement adapté à son espèce.