Les hérissons pygmées africains sont plus populaires que vous ne le pensez et ils sont plus qu'un simple animal de compagnie en cage. Les hérissons sont sujets à plusieurs maladies graves, dont certaines peuvent être évitées. Bien qu'il n'y ait pas de recensement de la santé des hérissons pour suivre chaque maladie de chaque hérisson de compagnie, ce sont quelques-unes des maladies les plus répandues que nous voyons chez nos amis épineux, sans ordre particulier.
Maladie dentaire
Les hérissons ont jusqu'à 44 dents dans leur petite bouche en forme de V. Ces dents sont comme des versions miniatures de nos dents et sont sujettes à des problèmes dentaires similaires. Les dents fracturées, les abcès dentaires, la gingivite et l'accumulation de tartre peuvent tous causer des problèmes à nos petites haies. Prévenir tout problème dentaire est bien sûr idéal mais pas toujours pratique chez un animal de poche qui aime rouler son corps en une boule hérissée et sifflante. Si vous avez la chance d'avoir accès à la bouche de votre ami hérissé, alors vous pourriez être un ver de farine. Non sérieusement, si vous pouvez mettre un coton-tige dans la bouche de votre hedgie, alors brossez-le avec de l'eau et travaillez pour garder ces chompers brillants.
S'il est inutile de brosser les dents de votre hérisson, préparez-vous à un nettoyage dentaire avec des extractions dentaires possibles à un moment donné de la petite vie de votre hérisson.
Maladies de la reproduction
La stérilisation des hérissons femelles est quelque chose qui devrait être fait pour plus que le simple contrôle de la population de hérissons. Les cancers de l'utérus, un utérus infecté appelé pyomètre et les tumeurs mammaires peuvent tous résulter du fait que votre hérisson s'accroche à ses organes reproducteurs. Ces maladies peuvent toutes être évitées en réalisant une ovariohystérectomie sur votre hérisson femelle vers l'âge de six à huit mois. La stérilisation des hérissons mâles est également essentielle pour prévenir le cancer des testicules et peut également être effectuée à peu près au même âge que les femelles.
Ectoparasites
Les hérissons perdront certains de leurs piquants dans le cadre de leur mue normale, mais si votre hérisson démange et se gratte et que vous trouvez plus de piquants au fond de la cage, alors votre hérisson peut avoir un ectoparasite. Les acariens sont un type d'ectoparasites couramment observés sur les hérissons et provoqueront des démangeaisons chez votre porc. Les piquants tomberont, la peau se dessèchera et votre hérisson pourrait être plus irritable que d'habitude. Les acariens peuvent être diagnostiqués par votre vétérinaire exotique (trouvez-en un près de chez vous) en grattant la peau de votre hérisson, puis en recherchant les minuscules acariens au microscope. Ce test n'est cependant pas à 100% infaillible, car seule une petite zone de votre hérisson sera grattée, votre vétérinaire peut donc décider de traiter les acariens même s'il n'en voit pas au microscope.
Les acariens peuvent être introduits dans la maison de votre hedgie sous forme de litière et de nourriture. Par conséquent, il est important de toujours congeler ces articles avant de les mettre dans la cage.
Maladies neurologiques
Communément appelé «syndrome du hérisson bancal», les hérissons peuvent développer une maladie neurologique qui les fait vaciller. L'ataxie évolue vers une chute, une incapacité à se redresser, des convulsions et finalement une paralysie avec de nombreux autres symptômes entre les deux. C'est une triste maladie qu'aucun hérisson ne devrait avoir à subir, mais qui toucherait environ 1 hérisson sur 10. Il n'y a pas de cause connue mais une prédisposition génétique est suspectée, et il n'y a pas de remède.
Maladies des voies urinaires
La vessie contient de l'urine (petite leçon d'anatomie ici) qui est censée être claire à jaune. Mais parfois, les hérissons développent une infection des voies urinaires ou une cystite, qui peuvent toutes deux rendre l'urine brune ou sanglante. La lithiase urinaire (calculs vésicaux) peut également provoquer une hématurie (urines sanglantes) et peut rendre difficile la miction de votre hérisson. Une analyse d'urine, une culture, des radiographies et une échographie de la vessie vous aideront à diagnostiquer la maladie des voies urinaires de votre hérisson. Des infections rénales, des tumeurs de la vessie et d'autres maladies du système urinaire sont également observées.
De nombreuses autres maladies existent et peuvent être diagnostiquées par votre vétérinaire exotique. Les infections de l'oreille, l'obésité, les allergies, l'entérite, l'arthrose et d'autres affections peuvent toutes survenir chez votre hérisson. Par conséquent, un examen physique annuel est recommandé pour garder votre porc en aussi bonne santé que possible le plus longtemps possible.
