Convulsions chez le lapin

Les lapins, comme les chiens et les chats, peuvent malheureusement avoir des crises, des périodes de mouvements physiques involontaires généralement accompagnées d'une sorte d'aberration mentale. Dans certains cas, une perte de conscience peut également survenir. Les crises d'épilepsie peuvent être effrayantes, surtout si vous n'avez jamais vu de lapin ou tout autre animal de compagnie en avoir un; alors que de nombreux lapins se rétablissent complètement des crises, certains présentent des symptômes durables.

Qu'est-ce qu'une saisie?

Selon MedlinePlus, une crise est définie comme «les signes physiques ou les changements de comportement qui se produisent après un épisode d'activité électrique anormale dans le cerveau». Une crise ne doit pas nécessairement impliquer des convulsions ou les tremblements et contractions que de nombreuses personnes associent aux crises, mais ce sont souvent les types de crises les plus facilement reconnaissables (appelées crises de grand mal ou crises généralisées).

Symptômes de convulsions chez le lapin

Les crises à part entière chez les lapins peuvent entraîner plusieurs symptômes de courte durée (moins d'une minute) qui peuvent inclure:

• Roulement et détresse apparente
• Ondulation ou "pagayage" des jambes
• Confusion
• Perte de vision temporaire
• Inclinaison inhabituelle de la tête
• Incapacité à utiliser les muscles de manière normale
• évanouissement (rarement)

Les crises focales ou partielles qui n'impliquent pas de convulsions ne sont pas aussi faciles à identifier que l'activité épileptique. Ils peuvent se présenter comme:

• Un simple tic d'oreille
• Perte de la fonction d'une jambe
• «Mâcher du chewing-gum» lorsque le lapin lèche l'air et mordille comme s'il avait du beurre de cacahuète collé sur le toit de sa bouche ou qu'il mâchait du chewing-gum grossièrement

Les crises focales ne sont pas aussi préoccupantes que les crises de grand mal et la durée de la crise est importante à noter. Une crise de plusieurs minutes augmentera la température corporelle de votre lapin et peut causer des lésions cérébrales permanentes, tandis qu'une petite crise de courte durée ne durera que 20 secondes ne laissera probablement pas d'effets durables.

Causes des crises

Il y a plusieurs raisons possibles pour les crises de lapin; certains sont des problèmes mineurs ou passagers tandis que d'autres sont graves et même potentiellement mortels. Ceux-ci inclus:

• Infections de l'oreille interne
• Infections à E. cuniculi (un protozoaire)
• Exposition aux toxines
• Blessure traumatique
• Faible taux de sucre dans le sang (hypoglycémie)
• Épilepsie
• Cancer
• Rage
• Malformation congénitale
• Intoxication par des médicaments, des plantes ou des produits chimiques
• Caillots sanguins

Les lapins qui sont plus à risque de convulsions peuvent avoir une maladie cardiaque, rénale ou hépatique sous-jacente, une lésion cérébrale ou un trouble neurologique.

Diagnostiquer les convulsions chez le lapin

Votre vétérinaire peut recommander des tests spécifiques pour écarter certaines causes courantes de convulsions, notamment des cytologies ou des cultures auriculaires, des IRM ou des tomodensitogrammes, des radiographies (rayons X), des tests E. cuniculi ou un dépistage chimique du sang. Il n'y a cependant pas de "test de crise" qui vous dira avec certitude pourquoi votre lapin a eu une crise. Si les tests ne sont pas concluants ou si les diagnostics ne sont pas financièrement abordables pour vous, un «cocktail» des médicaments susmentionnés peut être essayé avant de commencer à donner à votre lapin des médicaments antiépileptiques à long terme.

Traitement

Si vous êtes présent lorsque votre lapin a une crise, restez calme et tenez-le fermement mais doucement afin qu'il ne se débatte pas, ne tombe pas et ne se blesse pas. Ensuite, regardez l'horloge pour voir quelle heure il est; la plupart des crises durent moins d'une minute. Si votre lapin continue d'avoir des convulsions pendant plus de quelques minutes, vous devez l'amener chez le vétérinaire le plus proche pour un traitement d'urgence pendant que vous le refroidissez à l'aide d'une serviette humide.

La plupart du temps, votre lapin sortira de la crise après moins d'une minute de convulsions. Il est important de rester calme et de parler doucement pour réconforter votre lapin lorsqu'il sort de la crise. Une fois que votre lapin est calme et assis normalement, marquez l'événement sur le calendrier afin de pouvoir suivre les crises. Si votre lapin a une crise pour la première fois, vous devez contacter votre vétérinaire exotique pour voir ce qu'il vous recommanderait de faire ou prendre rendez-vous pour faire examiner votre lapin. Si la fréquence des crises augmente avec le temps ou si votre lapin a une autre crise dans les 24 heures, consultez le vétérinaire dès que possible.

Votre vétérinaire exotique peut essayer une variété de médicaments pour traiter certaines des causes les plus courantes de convulsions. Des antibiotiques, des stéroïdes, des antiparasitaires, des anti-inflammatoires et même des médicaments de contrôle des crises peuvent être utilisés si la raison définitive des crises n'est pas trouvée. Le phénobarbital est un médicament de contrôle des crises couramment utilisé que votre vétérinaire exotique peut vous prescrire.

Comment prévenir les crises

Les crises surviennent de manière inattendue et souvent à la suite de causes inconnues. La prévention implique donc une médication et des soins appropriés pendant et après les crises. Des examens réguliers peuvent aider votre vétérinaire à identifier les problèmes possibles qui peuvent contribuer aux crises.