Les lapins de compagnie peuvent être assez facilement gardés dans des cages à la maison, avec une certaine liberté de courir librement dans la maison, après avoir bien sûr protégé les lapins. Les lapins s'adaptent assez bien à l'entraînement à la litière, de sorte que de nombreuses personnes laisseront leurs lapins courir librement à la maison pendant au moins une partie de la journée. Même si votre lapin est parfaitement propre et que votre maison est parfaitement protégée contre les lapins, une cage servira de refuge ou de nid sûr, où le lapin pourra se retirer pour se reposer.
Cependant, il existe de nombreuses cages vendues pour lapins qui ne sont pas vraiment des maisons idéales pour lapins. Certains sont tout simplement trop petits et beaucoup ont un sol grillagé, ce qui peut faciliter le nettoyage mais n'apporte pas beaucoup de confort au lapin.
De quelle taille
Comme d'habitude, plus c'est gros, mieux c'est. Si votre lapin passe le plus clair de son temps dans une cage, procurez-vous la plus grande cage pratique à la maison. En règle générale, la cage doit être au moins 4 fois la taille du lapin. Un guide mesure 24" par 36" pour les petits lapins (moins de 8 lb) ou 30" par 36" pour les plus gros lapins. Un condo à deux étages avec une rampe joignant les niveaux semble également populaire auprès des lapins.
Conception de cages
En règle générale, les lapins acceptent assez bien d'être formés à la litière, donc un sol solide est bon et pas trop difficile à nettoyer. De nombreuses cages destinées aux lapins sont encore fabriquées avec des sols en fil métallique placés sur des bacs coulissants, conçus pour faciliter le nettoyage. Cependant, les sols grillagés (même ceux avec un espacement très étroit) peuvent être inconfortables pour votre lapin de marcher et peuvent causer des plaies sur ses jarrets, il est donc préférable d'avoir une cage sans sol grillagé. Si votre cage a un sol grillagé, le grillage doit être recouvert d'un morceau de bois, ou de tapis d'herbe ou de sisal. Remarque: il est également bon d'avoir des tapis de gazon dans les cages à sol solide, pour varier la surface et fournir une traction.
La porte de la cage doit être à peu près assez grande pour faire passer facilement un bac à litière et votre lapin. Une porte latérale est probablement la meilleure, car une cage à ouverture supérieure rend l'entrée et la sortie du lapin un peu plus difficile et il est préférable que le lapin puisse entrer et sortir tout seul. L'ouverture doit avoir des bords lisses ou des bandes de protection en plastique sur les bords des fils.
Si vous êtes bricoleur, vous pouvez être assez créatif et construire votre propre cage. Cela permet de concevoir une taille personnalisée. Mon propre lapin a une cage maison qui n'est pas idéale mais qui fonctionne assez bien.
Literie/litière
Les tapis en gazon/sisal sont également une bonne idée pour les cages à sol solide, pour assurer la traction. Des couvertures en polaire peuvent également être fournies. Des morceaux de tapis ou de serviettes font aussi de jolis tapis, tant que votre lapin ne les démêle pas et ne les mange pas.
Comme pour les autres animaux de compagnie, les copeaux de cèdre et de pin doivent être évités en raison des inquiétudes concernant les huiles aromatiques qu'ils libèrent. Il a été démontré que ces huiles élèvent les niveaux de certaines enzymes hépatiques, ce qui peut affecter le métabolisme des médicaments et d'autres composés. Si des copeaux de bois sont utilisés, de meilleures alternatives incluent des copeaux de bois dur tels que le tremble. La paille ou le foin est un bon matériau de litière pour les lapins. Pour les choix de bac à litière, consultez la section sur l'entraînement à la litière.
Extérieurs/clapiers
Vivre seul dans un clapier extérieur est une existence solitaire pour un lapin; Cependant, un lapin domestique autorisé à passer du temps à l'extérieur appréciera probablement le dépaysement et l'air frais. Gardez à l'esprit qu'il existe plusieurs dangers à l'extérieur, notamment les prédateurs, les conditions météorologiques et la toxicité des herbicides, des pesticides ou des plantes vénéneuses. Étant donné que les prédateurs présentent le plus grand danger la nuit, garder un lapin à l'extérieur dans un clapier la nuit est risqué, même en ville (les prédateurs citadins peuvent inclure des ratons laveurs, des chats, des chiens, des coyotes, des faucons, etc.). De nombreux animaux peuvent blesser ou tuer un lapin sans même entrer dans la cage. Si un lapin doit rester à l'extérieur, il doit au moins être dans un hangar fermé, un garage ou un abri qui permet une protection complète.
De nombreux propriétaires permettent à leurs lapins de sortir dans un enclos fermé constitué d'un cadre en bois avec du fil de fer sur tous les côtés (y compris en haut et en bas). Cela permet aux lapins de passer du temps à l'extérieur et de grignoter l'herbe (à condition qu'elle ne soit pas traitée avec des herbicides, des pesticides ou d'autres produits chimiques!) sans s'enfouir et avec une protection contre les visiteurs indésirables. Un abri contre le soleil, le vent, la pluie et d'autres éléments doit également être fourni.
