L'obésité est un problème quelle que soit votre espèce, y compris les lapins. Tout comme chez les humains, les chiens, les chats et même les oiseaux, le surpoids joue malheureusement un rôle majeur dans la santé de votre lapin de compagnie et est considéré comme un problème de bien-être animal.
Quelles sont les causes de l'obésité chez le lapin?
La suralimentation est généralement la raison de l'obésité chez les lapins, mais ce facteur à lui seul peut ne pas affecter un lapin très actif. Les lapins doivent absorber plus de calories qu'ils n'en dépensent pour prendre du poids et comme de nombreux lapins de compagnie sont malheureusement en cage pendant la majeure partie de leur vie, l'obésité est un problème courant lorsqu'ils ne font pas l'exercice dont ils ont besoin.
Les friandises sucrées contribuent également au problème d'obésité chez les lapins de compagnie et sont commercialisées comme étant mignonnes, mais le fait est que votre lapin ne se soucie pas de l'apparence de sa nourriture. Mais de nombreux propriétaires d'animaux cèdent aux gadgets et veulent offrir à leurs lapins tout ce que l'animalerie a à offrir.
L'immobilité est le principal responsable de l'obésité chez toutes les espèces. Les lapins sont faits pour sauter et courir, mais trop souvent, nous les gardons confinés dans de petites cages ou ne leur permettons de sauter et de sauter que pendant de courtes périodes de temps. Ce manque d'effort énergétique peut créer une multitude de problèmes pour votre lapin et ne lui donne rien d'autre à faire que manger, dormir et prendre du poids.
Comment savoir si votre lapin est obèse?
Être obèse signifie que votre lapin a plus de graisse corporelle que ce qui est sain pour sa taille. Chaque espèce de lapin a un ensemble différent de normes de race qui vous indiquent quelle devrait être la taille et le poids normaux de cette race particulière. Ces normes doivent être utilisées comme lignes directrices pour vous aider, vous et votre vétérinaire, à déterminer si votre lapin pèse ou non une quantité appropriée.
En attribuant un score d'état corporel à votre lapin, vous serez mieux en mesure de surveiller le poids de votre lapin. Un score d'état corporel est un nombre qui est en corrélation avec certains attributs physiques et la plupart des échelles de score d'état corporel sont de un à cinq, trois étant l'idéal. Un lapin sur lequel vous pouvez sentir mais pas facilement voir les côtes est généralement un trois. La façon la plus simple de savoir si les côtes dépassent trop (si elles sont trop saillantes, cela signifie que votre lapin a un poids insuffisant) est de comparer la sensation des côtes de votre lapin avec votre poing fermé. Fermez le poing avec votre main, puis sentez les jointures. Si les côtes se sentent comme cela, votre lapin est trop maigre. Maintenant, sentez vos doigts (là où vos bagues seraient normalement posées sur votre main) pendant que votre poing est toujours fermé. C'est ce que l'on devrait ressentir sur un lapin qui a un score d'état corporel idéal. Si vous ne pouvez pas sentir les côtes de votre lapin ou si vous devez pousser fort pour les sentir, votre lapin est en surpoids. Votre vétérinaire peut vous aider dans cette démarche si vous n'en êtes pas sûr.
Pourquoi l'obésité chez les lapins est-elle mauvaise?
On pense que l'obésité est associée à de nombreuses maladies, notamment la myiase, la pododermatite, la toxémie gravidique et même l'iléus (stase gastro-intestinale), entre autres. Ces maladies peuvent également être causées par d'autres facteurs, mais aucun propriétaire d'animal de compagnie aimant ne voudra jamais contribuer sciemment à rendre son lapin malade.
La myiase est plus communément appelée infestation de larves. Étant donné que les lapins en surpoids sont incapables de se nettoyer correctement, ils sont plus enclins à avoir des zones sales sur leur corps qui attirent les mouches (en particulier le rectum). Les mouches pondent des œufs qui se transforment en asticots et si vous ne vérifiez pas et ne nettoyez pas régulièrement votre lapin, ceux-ci peuvent facilement passer inaperçus. Des infections secondaires, des blessures irréparables et même des dommages internes peuvent être causés par les asticots.
La pododermatite est connue sous le nom de bumblefoot et est souvent due à un mode de vie sédentaire ou à un lapin obèse qui exerce trop de pression sur ses pieds. Les facteurs contributifs peuvent être des surfaces rugueuses et sales, mais l'inflammation commence généralement en raison de la pression exercée sur le jarret et les pieds par un lapin obèse. Le bourdon est douloureux et peut être difficile à traiter et à nettoyer et les premiers signes de celui-ci incluent généralement la boiterie.
La stase gastro-intestinale (iléus) est le problème le plus courant chez les lapins de compagnie en raison de ses nombreuses causes. L'obésité en elle-même peut ne pas amener un lapin à arrêter de manger et à développer un iléus, mais à cause de tous les autres problèmes qui peuvent être associés à l'obésité, c'est certainement un acteur majeur dans le jeu de l'iléus.
L'obésité a également été considérée comme un acteur du cancer chez l'homme, il peut donc également y avoir des conséquences plus importantes pour nos lapins de compagnie que nous ne connaissons pas.
Que pouvez-vous faire pour prévenir et inverser l'obésité chez les lapins?
La chose évidemment la plus simple à faire pour aider à prévenir l'obésité chez les lapins est de leur donner un type et une quantité de nourriture appropriés et de leur fournir suffisamment d'exercice. Le foin d'herbe est vital pour la santé de votre lapin et devrait être la partie principale de son alimentation. Les granulés et les friandises sont généralement les raisons de la prise de poids, elles doivent donc toujours être limitées chez les lapins adultes.
Les aliments sains comme les fruits et les légumes peuvent être réservés comme friandises et offerts uniquement lorsque vous souhaitez offrir quelque chose de spécial à votre lapin. Évitez les aliments sucrés et riches en matières grasses comme les gouttes de yogourt aux graines de tournesol de l'animalerie et de nombreux types de céréales. Au lieu de cela, réservez une fraise ou une carotte comme friandise spéciale pour votre lapin qu'ils ne reçoivent que de vous et ils penseront que c'est aussi bon qu'un morceau de sucre.
Laissez votre lapin courir. Idéalement, un lapin n'est jamais mis en cage mais a plutôt une "pièce" à l'épreuve des lapins ou un grand enclos pour vivre et explorer. Cela stimulera non seulement leur esprit, mais les gardera également minces et heureux. Si vous n'avez pas d'autre choix que de mettre votre lapin en cage, vous pouvez toujours lui laisser le temps de faire de l'exercice. Les harnais pour lapins sont souvent utilisés comme parcs pour s'assurer que votre lapin n'entre pas dans une zone dangereuse. Ils devraient avoir au moins trois heures de temps pour jouer et faire de l'exercice s'ils sont limités pendant la journée. N'oubliez pas que les lapins parcourent plusieurs kilomètres par jour dans la nature, donc le moins que nous puissions faire est de les laisser jouer dans nos maisons pendant quelques heures.
