Causes, symptômes et traitement
Il y a quelques maladies qui effraient les gens plus que d'autres quand leur nom est prononcé et la psittacose est, malheureusement, l'une d'entre elles. Également connue sous le nom de fièvre des perroquets ou chlamydiose aviaire, la psittacose est une maladie zoonotique qui peut être trouvée chez de nombreux types d'oiseaux de compagnie, y compris les aras et les perruches, et qui se propage facilement.
Qu'est-ce que la psittacose?
La psittacose est une maladie qui affecte plus de 400 espèces d'oiseaux et certains mammifères. Elle est causée par la bactérie Chlamydophila psittaci, Chlamydophila avium ou Chlamydophila gallinacea (mais on pense que d'autres bactéries causent également cette maladie) et est transmise d'oiseau à oiseau ou d'oiseau à certains mammifères (y compris les humains) par des oiseaux infectés. C. psittaci est la bactérie qui est généralement observée chez les psittacidés de compagnie comme les perroquets et qui est le plus souvent diagnostiquée.
Comment les oiseaux attrapent-ils la psittacose?
Un oiseau n'a pas besoin d'être en contact avec un autre oiseau qui a été infecté par l'un des types de bactéries qui causent la psittacose pour l'obtenir, mais c'est un moyen facile pour eux de l'obtenir. Ils peuvent également entrer en contact avec une personne ou un objet qui a été en contact avec un oiseau infecté. Les contaminants sur les bols de nourriture et d'eau, les particules en suspension dans l'air, les plumes, les excréments et d'autres objets qui ont été en contact avec un oiseau atteint de psittacose peuvent tous infecter des oiseaux en bonne santé. Être dans la même pièce avec une mauvaise ventilation qu'un oiseau infecté peut également amener votre oiseau de compagnie à l'attraper.
Quels sont les symptômes de la psittacose chez les oiseaux?
Chez les oiseaux, la psittacose provoque une variété de symptômes, mais elle peut également passer inaperçue et rester en sommeil à l'intérieur d'un oiseau. Les oiseaux infectés par la psittacose sont asymptomatiques (ne présentent aucun symptôme) jusqu'à ce qu'ils soient stressés, puis cela provoque des yeux gonflés et gonflés (conjonctivite), une léthargie, une anorexie et une perte de poids, des plumes ébouriffées, un écoulement nasal et une hypertrophie du foie. Il peut également causer de la diarrhée et des problèmes respiratoires chez certaines espèces d'oiseaux. Les oiseaux qui sont gravement infectés par l'exposition à la bactérie (entrent en contact avec un oiseau ou un objet infecté) présenteront des symptômes après environ trois jours. Les porteurs de la bactérie peuvent tomber malades à tout moment.
Quels sont les symptômes de la psittacose chez les mammifères?
Chez les mammifères, la psittacose provoque généralement des problèmes de reproduction tels que des fausses couches et des placentas enflammés et des problèmes respiratoires tels que la pneumonie, la toux et une augmentation de la fréquence respiratoire. Il a également été signalé qu'il provoquait des problèmes oculaires similaires à ceux des oiseaux, de la boiterie, de la fièvre et des écoulements nasaux.
La psittacose peut être mortelle chez les animaux non traités qui présentent des symptômes, mais beaucoup sont asymptomatiques. Une variété de symptômes peut également indiquer d'autres types de maladies, il est donc difficile de diagnostiquer la psittacose en examinant uniquement les symptômes.
Comment diagnostiquer la psittacose chez votre oiseau?
Étant donné que les symptômes de la psittacose peuvent ressembler à un éventail d'autres maladies chez les oiseaux de compagnie, des tests spéciaux sont nécessaires pour diagnostiquer la présence de C. psittaci. L'histologie (examen des tissus au microscope), la détection d'acides nucléiques et d'antigènes, divers tests sérologiques et des cultures peuvent être recommandés par un vétérinaire aviaire pour diagnostiquer la psittacose chez votre oiseau. Parfois, plusieurs tests sont nécessaires.
La bactérie peut être détectée à plusieurs endroits chez votre oiseau, notamment les excréments, le foie, les poumons, les reins, la rate, les excrétions des yeux, la choane, le cloaque et même le tissu qui recouvre le cœur appelé péricarde. Les oiseaux qui présentent des symptômes de psittacose sont plus faciles à diagnostiquer que les oiseaux qui ne présentent aucun signe de la maladie. Parfois, plusieurs échantillons fécaux doivent être testés afin de trouver la bactérie, en particulier chez les oiseaux qui ne sont que des porteurs et non gravement malades.
Quelles espèces d'oiseaux sont couramment infectées par la psittacose?
Les espèces d'oiseaux de compagnie les plus couramment infectées sont celles de la famille des psittacidés (souvent appelées perroquets). Ceux-ci incluent les aras, les perruches ondulées (perruches), les calopsittes, les perroquets amazoniens, les cacatoès, les loris, les gris d'Afrique, les tourtereaux et les conures. Les pigeons de compagnie sont également souvent infectés par la psittacose, tout comme les canards de compagnie. Des centaines d'autres espèces d'oiseaux sont également sensibles à cette maladie, y compris les oiseaux sauvages.
Existe-t-il un traitement contre la psittacose?
Heureusement, il existe un traitement contre la psittacose. On dit qu'environ 50% des oiseaux meurent de cette infection si elle n'est pas traitée, mais les antibiotiques réussissent généralement à la traiter. Étant donné que les oiseaux ne peuvent pas prendre en toute sécurité les mêmes types d'antibiotiques que les autres animaux, on leur prescrit généralement de la doxycycline, un antibiotique de la classe des tétracyclines, pendant 45 jours pour traiter la maladie. Si votre oiseau n'a pas de C. psittaci, un autre type d'antibiotique de la classe des sulfamides peut également être efficace, mais cette classe de médicaments n'a aucun effet sur le type de bactérie le plus souvent diagnostiqué pour provoquer la psittacose.
Comment prévenir la psittacose chez votre oiseau?
Certains types de désinfectants peuvent tuer les types de bactéries qui causent la psittacose, la propreté est donc importante pour prévenir cette maladie. Si vous assistez à une exposition ornithologique, assurez-vous de bien vous laver les mains entre chaque manipulation d'oiseaux et avant de manipuler votre propre oiseau. Même les articles en vente lors du spectacle ornithologique, comme les plats de nourriture, les cages et les jouets, peuvent abriter des objets infectés d'oiseaux infectés et doivent être lavés avant d'être ramenés à la maison avec votre oiseau.
Les oiseaux sauvages peuvent également être porteurs de psittacose. Les oisillons qui tombent du nid, les oiseaux morts et les oiseaux blessés sont tous couramment manipulés par des humains et peuvent être porteurs de psittacose. Si vous manipulez des oiseaux sauvages (en particulier des oiseaux de mer), assurez-vous de vous laver les mains avant de manipuler votre oiseau de compagnie.
Si vous envisagez d'adopter ou d'acheter un nouvel oiseau de compagnie, assurez-vous de mettre l'oiseau en quarantaine avant de le présenter à un autre oiseau de compagnie. Cela vous laissera le temps de les surveiller pour tout signe de psittacose. Assurez-vous de pratiquer une bonne hygiène pendant cette période de quarantaine ou portez des gants jetables et un masque, surtout si la source de l'oiseau est sceptique.
Si vous avez plusieurs oiseaux et que l'un d'eux est atteint de psittacose, vous devez isoler cet oiseau des autres pour minimiser le risque de propagation de l'infection. Une bonne ventilation, des environnements propres et le lavage des mains sont tous essentiels pour propager la transmission de la psittacose à la maison.
