Les chatons subissent de nombreux changements très peu de temps après leur naissance. Les premières semaines de leur vie sont pleines de nouvelles images et de nouveaux sons, et au moment où ils atteignent l'âge de six semaines, ils sont presque prêts à quitter leur mère. Mais cela ne signifie pas que la croissance, le changement et l'apprentissage s'arrêtent. Entre l'âge de six et 12 semaines, il y a encore plusieurs étapes importantes qu'un chaton doit franchir.
Développement physique
- À l'âge de six semaines, les dents de lait d'un chaton commenceront à pousser. Au cours des deux prochaines semaines, toutes les dents de lait devraient percer les gencives et la chatte peut être réticente à téter à cause de cela. À 12 semaines, ces dents de lait commenceront alors à tomber.
- Les yeux et les oreilles d'un chaton se sont ouverts il y a plusieurs semaines, mais à l'âge de six semaines, les yeux seront toujours bleus. L'ouïe et la vision sont pleinement développées et au cours des deux prochaines semaines, la couleur des yeux changera lentement pour devenir la couleur finale des yeux d'un adulte.
- Jusqu'à l'âge de six semaines environ, un chaton aura besoin de chaleur supplémentaire pour rester au chaud. Une fois qu'il aura environ un mois et demi, il n'aura plus besoin d'un coussin chauffant, d'une lampe chauffante ou d'une autre source de chaleur sur laquelle il comptait. Tant que le chaton est dans un environnement à température ambiante, tout ira parfaitement bien puisqu'il pourra réguler lui-même sa température corporelle.
- Si vous avez un chaton mâle, ses testicules tomberont et seront palpables vers l'âge de sept à huit semaines.
Changements de comportement
Entre 6 et 12 semaines, un chaton est très actif et social. Il ne dormira pas autant qu'un nouveau-né, mais il passera tout de même plus de la moitié de la journée à faire la sieste. Un chaton commencera à jouer avec ses compagnons de portée, à explorer son environnement et sa personnalité commencera à se développer. Ce temps est extrêmement important pour développer les compétences sociales de votre chaton. Si un chaton n'a pas la possibilité d'apprendre le bien du mal en jouant et en disciplinant sa mère et ses compagnons de portée, alors il peut avoir des difficultés à l'âge adulte. Les compétences sociales peuvent souffrir chez les chatons qui n'ont pas été correctement socialisés ou ils pourraient même développer des problèmes d'agressivité.
Santé et soins
- Vers l'âge de huit semaines, un chaton devrait passer un examen chez un vétérinaire et recevoir son premier vaccin FVRCP. Le vaccin FVRCP contient trois vaccins différents en un. FVRCP signifie rhinotrachéite virale féline, calicivirus et panleucopénie. Ce sont des maladies majeures que les chats de tout âge peuvent contracter. Ce vaccin devra être répété ou complété par un vaccin de rappel trois à quatre semaines plus tard vers l'âge de 12 semaines et une fois de plus vers l'âge de 16 semaines.
- Certains vétérinaires stériliseront ou stériliseront un chaton âgé de huit à 12 semaines, tandis que d'autres auront un poids minimum requis ou recommanderont que le chaton ait plus de six mois avant de subir cette chirurgie. Cette procédure doit être discutée avec votre vétérinaire et un dépistage sanguin préopératoire est souvent recommandé pour s'assurer que votre chaton est en assez bonne santé pour l'anesthésie. Ce dépistage sanguin établira également une base de référence pour les futurs dépistages sanguins à mesure que votre chaton vieillit, vous aurez donc quelque chose à quoi le comparer.
- Les traitements contre le ver du cœur et les puces doivent également être discutés avec votre vétérinaire. Tous les produits ne sont pas sans danger pour les jeunes ou les petits chatons, mais ces parasites peuvent être mortels pour un chat, en particulier un petit chaton. Si vous voyez des puces sur votre chaton, vous pouvez le laver avec du savon à vaisselle, mais vous devez éviter les shampoings anti-puces.
Alimentation et nutrition
Un chaton de six semaines devrait être en cours de sevrage pour s'éloigner de l'allaitement. Une nourriture pour chaton en conserve de haute qualité doit être mélangée à de l'eau pour créer un gruau jusqu'à ce que le chaton puisse manger la nourriture en conserve sans ajouter d'eau. Ensuite, le chaton passera aux croquettes sèches pour chaton une fois qu'il sera à l'aise de manger de la nourriture en conserve et qu'il aura ses dents de lait. À l'âge de huit à dix semaines, un chaton devrait être complètement sevré de sa mère. Il n'est pas nécessaire de limiter la quantité de nourriture qu'un chaton consomme à cet âge.
Chatons dressés
- L'entraînement au bac à litière viendra naturellement à un chaton s'il voit sa mère ou ses compagnons de portée utiliser un bac à litière. Couvrir leurs déchets après avoir uriné ou déféqué est quelque chose que les chats font instinctivement.
- Apprendre à votre chaton son nom peut être fait une fois qu'il a environ huit semaines par la répétition et la récompense. Les compliments verbaux, les caresses, les jouets et les friandises sont toutes des formes de récompenses auxquelles votre chaton réagira.
