Beaucoup de gens ne considéreraient pas les lamas comme des animaux de compagnie au sens traditionnel du terme. À proprement parler, ils seraient plus probablement considérés comme du bétail, mais ils sont amicaux, sociaux, calmes et faciles à dresser. Plusieurs fois, la propriété llama résulte d'un cas de «l' amour à première vue.» Bien sûr, ils ne conviennent pas à tout le monde et, compte tenu de leur taille et de leurs besoins, ne conviennent qu'à ceux qui ont suffisamment d'espace pour les loger, et ils ne doivent pas être conservés seuls.
Caractéristiques
Les lamas sont des animaux sociaux. S'ils sont correctement socialisés, ils peuvent faire un compagnon très calme et doux. Ils ont la réputation de cracher, mais cela est plus typique entre les lamas et ne s'adresse généralement pas aux gens (à moins qu'ils ne soient mal socialisés). Ils produisent également une variété de sons. Les estimations de la durée de vie varient de 15 à 30 ans. Ce ne sont pas de petits animaux, pesant de 250 à 450 lb et mesurant de 5' à 6"5' de haut (36" à 47" à l'épaule).
Soins aux lamas
Les besoins nutritionnels et les informations sur l'alimentation sont disponibles sur le site Llamaorg. Ils peuvent être nourris au pâturage tant qu'il est exempt de plantes vénéneuses (comme pour les bovins, les moutons). Le foin et les rations complètes sont également acceptables. Le type de nourriture disponible et ce qui doit être nourri variera selon la région. De plus, la supplémentation en vitamines et minéraux dépendra de la région et il est préférable de discuter avec un vétérinaire ou un spécialiste de la vulgarisation agricole. De l'eau fraîche en abondance est absolument essentielle à tout moment.
En ce qui concerne le logement, la quantité et le type d'abri dépendent également du climat - dans les climats froids, une grange ou un autre logement coupe-vent peut être nécessaire, tandis que dans les climats plus chauds, un abri à trois côtés ferait probablement l'affaire. Dans les zones très chaudes, une zone couverte avec des côtés ouverts est plus efficace pour permettre la circulation de l'air de refroidissement. Une clôture appropriée est également nécessaire pour garder les lamas à l'intérieur et (de préférence) les chiens à l'extérieur. La complexité de la clôture dépend de votre situation; par exemple, le nombre de lamas et l'importance de les séparer. Les lamas ont besoin d'un compagnon - un autre lama du même âge est préférable (et à moins que vous ne vouliez une ferme d'élevage, du même sexe aussi!).
Quant à l'entretien et aux soins de santé, ils ont besoin d'un toilettage et d'une tonte, ainsi que d'une coupe d'ongles. Ils sont assez robustes mais devraient avoir un calendrier vaccinal conçu par un vétérinaire en fonction des menaces potentielles de maladie dans la région. Le coin vétérinaire du site Shagbark Ridge Llamas donne une liste alphabétique des problèmes de santé. Cette liste est très complète, ce qui donne l'impression que les lamas sont sujets à de nombreux maux, mais en général, ils sont assez robustes et se portent bien tant que des soins vétérinaires sont recherchés dès le début si quelque chose ne va pas. N'oubliez pas cependant que des soins vétérinaires réguliers seront nécessaires et peuvent être coûteux en cas de problèmes de santé.
Le lama doit être l'un des animaux les plus polyvalents qui soient. Non seulement ils sont de gentils compagnons, mais ils ont une multitude d'utilisations, certaines un peu surprenantes.
Emballage/randonnée
Les lamas sont utilisés pour l'emballage en Europe du Sud depuis des siècles. Ils sont naturels, peu entraînés, et leur agilité et leur nature calme en font d'excellents compagnons même sur les terrains les plus sauvages. Un bonus supplémentaire, leurs pieds ont des coussinets doux et coriaces qui aident à leur maintien mais causent également peu de dommages à la végétation sur le sentier. Dans le prolongement de leur capacité d'emballage naturel, de leur nature douce et de leurs bandes de roulement douces, les lamas sont même utilisés comme caddies de golf! Compte tenu de ce qu'ils sont capables d'emporter, quelques sacs de golf ne représentent pas grand-chose pour un lama.
karting
La charrette est un peu plus difficile, mais avec le bon équipement, il n'est apparemment pas difficile d'apprendre à un lama à tirer une charrette. Les chariots à poney ne fonctionnent pas bien physiquement avec les lamas, donc obtenir un chariot spécialement conçu pour les lamas rendra le karting réussi et agréable. Les courses de charrettes deviennent une activité populaire.
Garder les animaux pour les moutons
Une autre extension de la nature du lama, ils peuvent agir comme garde / sentinelle pour les moutons et autres animaux d'élevage. Ils peuvent repousser un chien ou un coyote solitaire, et leurs cris d'alarme alertent les propriétaires des problèmes. Il est très important de se rappeler, cependant, qu'un lama ne peut pas faire grand-chose pour se protéger contre une meute de chiens ou de grands prédateurs comme les ours ou les couguars.
Production de fibres
Une autre grande utilisation pour les lamas, ils produisent beaucoup de fibres qui peuvent être transformées en fil. Il se décline en une variété de qualités, variant en qualité (finesse) entre les animaux et entre les différentes zones de l'animal.
Spectacles, défilés, 4-H
Les lamas se portent bien avec les enfants et deviennent de plus en plus courants en tant que projets 4-H - non seulement ils sont doux et faciles à manipuler, mais ils ne finissent pas à l'abattoir. Leur nature calme les rend parfaits dans les défilés et les apparitions publiques, sans oublier qu'ils plaisent beaucoup à la foule. Le circuit des spectacles de lamas s'agrandit également, avec de nombreuses classes différentes, ainsi que des épreuves basées sur les capacités athlétiques. Ils sont même utilisés en thérapie assistée par les animaux, où les animaux sont emmenés dans des maisons de retraite et des hôpitaux pour atteindre les résidents/patients.
Compagnons
Les mérites des lamas en tant que compagnons ont déjà été discutés - compte tenu de la socialisation et de l'attention, ils sont amicaux et réactifs. Beaucoup disent qu'ils semblent généralement bien s'entendre avec les enfants. Bien que ce ne soit pas un excellent choix pour les jeunes enfants en raison de leur taille, les enfants plus âgés se débrouillent souvent bien avec les lamas.
Les lamas ne conviennent pas à tout le monde et nécessitent un investissement important en temps et en argent (et en espace) pour bien en prendre soin.
