Au cours des dernières années, la science des aquariums marins (récifaux) a fait des progrès gigantesques. Cela peut sembler ridicule maintenant, mais l'importance de ce qui était (et n'était pas) dans l'eau que vous avez mis dans votre aquarium récifal n'était pas entièrement comprise. Il a été découvert que même des traces de certains éléments et composés apparemment innocents pouvaient faire ou défaire un aquarium récifal. La plupart de l'eau du robinet contient des éléments qui ne se trouvent pas dans l'eau de mer naturelle et qui peuvent nuire à la santé des animaux marins. De nombreux aquariophiles ont découvert que l'utilisation d'eau osmosée pour l'appoint d'eau, plutôt que l'eau du robinet, garantit l'élimination du chlore nocif.
Étant donné que la plupart des aquariophiles marins ne disposent pas d'un approvisionnement en eau de mer naturelle, la plupart des aquariophiles choisissent de créer leur propre eau salée d'aquarium en mélangeant des sels de mer disponibles dans le commerce avec la meilleure qualité d'eau qu'ils peuvent trouver. Il a été constaté que l'utilisation d'eau "pure" (H2O) ne contenant absolument aucun contaminant élimine tout doute sur ce qui peut être dans votre eau. L'eau RO/DI s'est avérée répondre à cette exigence.
Osmose inverse et eau déminéralisée
L'osmose inverse est une méthode de filtration qui force l'eau à traverser une série de filtres, le dernier étant une membrane semi-perméable qui élimine 90 à 99% des impuretés de l'eau du robinet. Le résultat est une eau exempte de minéraux et d'autres contaminants, tels que le chlore, les chloramines, les pesticides, les nitrates, les phosphates et les métaux lourds. Les contaminants sont physiquement trop gros et sont donc incapables de passer à travers les pores du système.
La plupart des systèmes Ro/di utilisés par les aquariophiles pour produire de l'eau douce pour les aquariums d'eau salée filtrent l'eau brute en 3 ou 4 étapes. Bien qu'il existe des unités RO/DI spécialisées, la plupart des unités RO/DI de qualité hobby sont à peu près les mêmes, utilisant des cartouches interchangeables de la même taille (10").
Première étape
L'eau passe à travers un préfiltre à sédiments micrométrique qui élimine les particules de limon, de sédiments, de sable et d'argile ainsi que les particules de rouille et les débris créés dans les tuyaux du système d'eau du robinet qui pourraient obstruer la membrane R/O.
Deuxième étape
L'eau passe ensuite à travers un filtre à charbon actif qui piège les minéraux et les contaminants tels que le chrome, le mercure, le cuivre, les pesticides et autres produits chimiques. Il élimine également le chlore, ce qui est important, car le chlore raccourcira la durée de vie de la membrane ainsi que celle des occupants de votre réservoir. Il existe maintenant des filtres à charbon spécialisés qui élimineront les chloramines (un mélange de chlore et d'ammoniac), que de nombreuses municipalités utilisent maintenant pour désinfecter leurs approvisionnements en eau.
Déionisation
Les unités RO/DI ont le DI comme troisième étage. Dans la déionisation, deux types de résines synthétiques sont utilisés, l'un pour éliminer les ions chargés positivement (cations) et l'autre pour éliminer les ions chargés négativement (anions). Les résines de déionisation cationique (DI) éliminent les cations, tels que le calcium, le magnésium et le sodium et les remplacent par l'ion hydrogène (H+). Les résines de déionisation anioniques éliminent les anions, tels que le chlorure, le sulfate et le bicarbonate et les remplacent par l'ion hydroxyde (OH-).
Dans la déionisation, les H+ et OH- déplacés se combinent pour former H2O.
Membrane
Si une cartouche DI est utilisée comme troisième étage, le quatrième étage est la membrane qui élimine les nitrates, les silicates, les phosphates et autres composés. Il existe plusieurs types de membranes qui peuvent être utilisées dans les unités RO, mais la plus fréquemment utilisée est la membrane Thin Film Composite (TFC). Les membranes TFC peuvent être endommagées par le chlore, mais un bon filtre à charbon (étape 2) éliminera ce problème.
L'eau qui a traversé la membrane est envoyée au réservoir de stockage via une tubulure de 0,25". L'eau qui n'est pas forcée à travers la membrane (eau de vidange) est acheminée vers un drain via une tubulure de 0,25".
Rinçage de la membrane
Afin de prolonger la durée de vie de la membrane, celle-ci doit être régulièrement rincée à contre-courant. En cas d'utilisation intensive, la membrane doit être rincée quotidiennement.
