Les bernard-l'ermite sont parmi les animaux de compagnie les plus inhabituels, bien qu'ils fassent des compagnons intéressants et faciles à entretenir. Ils ont des personnalités distinctes, sont actifs et curieux, et leurs caractéristiques uniques et leur faible entretien en font de bons animaux de compagnie.
Les bernard-l'ermite ne sont pas de «vrais crabes». Ils ont un abdomen plus petit et mou qu'ils protègent en vivant dans une coquille d'escargot vide. Ils doivent trouver des coquilles plus grosses au fur et à mesure qu'ils grandissent, et les propriétaires de ces animaux doivent fournir des coquilles de plus en plus grosses au fur et à mesure que leurs animaux grandissent. Dans la nature, ils sont omnivores, se nourrissant à la fois de matières végétales et animales. Il existe à la fois des bernard-l'ermite marins et terrestres, et les informations ici se réfèrent au bernard-l'ermite terrestre.
En Europe, il existe deux principales espèces de bernard-l'ermite comme animaux de compagnie: Coenobita clypeatus et Coenobita compressus (Crabe équatorien ou E-Crab). D'autres espèces sont également gardées comme animaux de compagnie dans d'autres parties du monde, comme le bernard-l'ermite terrestre australien (Coenobita variabilis) et le bernard-l'ermite terrestre aux fraises (Coenobita perlatus).
Les bernard-l'ermite terrestres sont relativement faciles à trouver dans les animaleries, mais il faut être prudent dans le choix d'un animal de compagnie potentiel. Assurez-vous que toutes les pattes sont présentes (3 paires de pattes ambulantes), que la carapace recouvrant la tête et le thorax n'est pas endommagée, qu'il n'y a pas de parasites/petits insectes présents et que le crabe est vif. Les crabes plus gros peuvent être plus résistants, et si vous avez déjà un crabe, il est important de faire correspondre les tailles assez étroitement, sinon des combats peuvent se produire.
Ressources et accessoires de bernard-l'ermite
Voici quelques belles pages présentant des bernard-l'ermite sur Internet:
- Hermit-crabs.com - Un site très complet sur les soins aux bernard-l'ermite terrestres.
- Crab street journal - Magazine en ligne collaboratif consacré aux bernard-l'ermite avec une forte composante communautaire.
Les crabes et accessoires sont également disponibles en ligne:
- The Crabbage Patch Store - Excellente sélection de fournitures de bernard-l'ermite (en particulier de belles coquilles à des prix imbattables).
- Florida marine research - Fournisseur de crabes et accessoires. Le site contient également des informations et des conseils d'entretien.
- Pet discounters.com - Bonne source de fournitures de crabe ermite.
