Caractéristiques, logement, régime alimentaire et autres informations
Le loir africain, également connu sous le nom de micro-écureuil, est un petit rongeur qui ressemble beaucoup à un très petit écureuil avec quelques traits de souris. Ces rongeurs sont originaires des régions subtropicales et tropicales d'Afrique orientale et australe, et on les trouve rarement dans le commerce des animaux exotiques. Les loirs sont des animaux très actifs et agiles, ce qui les rend difficiles à manipuler. Ils ont besoin d'un grand enclos dans lequel ils peuvent faire de l'exercice, ainsi que d'une alimentation variée. Dans l'ensemble, ils sont assez difficiles à entretenir et nécessitent un propriétaire compétent et dévoué.
Aperçu des espèces
Noms communs: loir africain, loir des bois, loir nain africain, loir pygmée africain, micro écureuil
Nom scientifique: Graphiurus murinus
Taille adulte: 3 à 10 centimètres de longueur corporelle plus quelques centimètres supplémentaires pour la queue
Espérance de vie: 4 à 6 ans
Comportement et tempérament du loir africain
Les loirs africains sont des animaux sociaux et doivent être conservés en couples de même sexe ou en petits groupes. Des agressions territoriales peuvent parfois survenir. Mais si votre groupe est élevé ensemble dès son plus jeune âge, les loirs coexistent généralement pacifiquement.
Ces rongeurs sont nocturnes et plus actifs tôt le matin et tard le soir. Ils sont également très sensibles à la lumière, alors gardez leur boîtier à l'écart des lumières vives et des fenêtres. Les loirs sont généralement des animaux calmes, bien qu'ils émettent des vocalisations qui incluent un aboiement aigu lorsqu'ils se sentent menacés.
En tant qu'animaux de compagnie, ils ont tendance à être timides et certains pourraient ne jamais devenir apprivoisés et à l'aise avec les gens. Une manipulation régulière dès le plus jeune âge est la meilleure approche pour se retrouver avec un animal de compagnie que vous pouvez gérer. Pour habituer un loir à votre présence, caressez doucement son pelage lorsqu'il est dans son enclos et offrez-lui des friandises, comme des morceaux de fruits frais. L'étape suivante consiste à le tenir dans vos mains pendant des durées croissantes. Certains loirs aiment grimper sur leurs propriétaires. Et certains aiment s'asseoir dans une poche de chemise, qu'ils considèrent comme une cachette sûre. Néanmoins, les loirs mordront s'ils se sentent menacés, alors gardez tous vos mouvements lents et doux autour d'eux.
Un loir ne créera pas de lien avec vous comme le ferait un chien ou un chat. Mais il s'habituera généralement à votre présence, et certains monteront sur le côté de leur enclos pour surveiller leurs propriétaires. Éloignez tout autre animal domestique de votre loir pour éviter toute blessure à ce petit rongeur fragile. Attendez-vous à passer plusieurs heures par semaine à nettoyer et à vous assurer que votre rongeur a une alimentation équilibrée. Et visez à passer au moins quelques heures par jour à manipuler votre loir pour le garder apprivoisé.
Logement le loir africain
Les loirs africains sont d'excellents artistes de l'évasion et peuvent se faufiler à travers de petites ouvertures. Le meilleur type de boîtier est donc un réservoir en verre ou en plastique avec un dessus en maille fine bien ajusté. Un réservoir de 10 litres est la taille minimale recommandée pour deux loirs. Mais parce que ce sont des animaux si actifs, il est idéal d'avoir un réservoir aussi grand que possible et que vous pouvez vous le permettre.
Tapisser le réservoir de quelques centimètres de litière, comme un produit en papier recyclé ou des copeaux de tremble. Évitez la litière en pin et en cèdre, car ces matériaux peuvent irriter le système respiratoire des rongeurs. Incluez également un nichoir ou une cachette pour petits animaux, que vous trouverez dans la plupart des animaleries. Les tubes en carton fonctionnent également bien pour se cacher et jouer.
Parce que les loirs passent naturellement beaucoup de temps dans les arbres, prévoyez des branches pour grimper. Vous pouvez également suspendre des cordes en coton et des jouets en bois et en corde (cherchez des jouets pour perroquets dans l'animalerie) du haut de l'enceinte pour grimper et jouer. De plus, ajoutez une petite roue pour rongeurs avec une surface solide pour l'exercice.
Une température ambiante d'au moins 21°C convient aux loirs; garder le réservoir à l'abri des courants d'air. Enlevez quotidiennement les taches de litière souillée. Et prévoyez d'enlever et de remplacer toute la literie, ainsi que de nettoyer toutes les surfaces de l'enclos avec de l'eau et du savon doux, environ toutes les semaines.
Nourriture et eau
Dans la nature, les loirs ont un régime alimentaire varié comprenant des noix, des graines, des fruits, de la végétation, des œufs d'oiseaux et des insectes. Une bonne variété semble être la clé pour garder les loirs en captivité. La partie principale de l'alimentation de votre loir devrait être un mélange de noix et de graines, comme ceux faits pour les hamsters et autres petits rongeurs. Pour compléter cela, fournissez quotidiennement des fruits frais, tels que des morceaux de pomme, de banane et de tomate. Et offrez des sources de protéines, telles que des œufs durs, des insectes mangeurs (par exemple, des vers de farine et des grillons) et du poulet cuit.
Mettez une journée de mélange de noix et de graines dans un petit bol dans l'enclos de votre animal pour qu'il puisse brouter tout au long de la journée, et remplacez-le par de la nouvelle nourriture toutes les 24 heures. Vous pouvez le faire à tout moment de la journée qui vous convient. Mais il est préférable de nourrir les aliments frais la nuit dans un bol séparé et de retirer toutes les portions non consommées le matin pour éviter que les aliments ne se gâtent. Consultez votre vétérinaire pour connaître la quantité et la variété appropriées pour nourrir votre loir, car cela peut varier en fonction de l'âge, de la taille et du niveau d'activité.
Aussi, gardez toujours une source d'eau fraîche dans l'enclos de votre animal et rafraîchissez-la tous les jours. Essayez d'entraîner votre loir à boire dans une bouteille d'eau pour rongeurs que vous fixez sur le côté de l'enclos, car c'est plus facile à garder hygiénique qu'un plat d'eau. Mais ne retirez pas son bol d'eau tant que vous n'êtes pas sûr qu'il boit régulièrement à la bouteille.
Problèmes de santé courants
Avant d'acquérir un loir africain, assurez-vous de trouver un vétérinaire près de chez vous qui saura soigner cette espèce. Les loirs sont généralement des animaux robustes, mais ils sont sujets à certains problèmes de santé.
Un loir froid au toucher peut être en torpeur, un état d'activité physiologique réduite. La température corporelle et le métabolisme de l'animal diminuent, ce qui lui permet de conserver son énergie. Un habitat trop froid, un manque de nourriture et du stress peuvent provoquer la torpeur d'un loir. Et bien que cet état soit parfois nécessaire à la survie dans la nature, les loirs captifs maintenus dans les bonnes conditions ne devraient pas avoir à y entrer. Les loirs peuvent mourir dans cet état s'ils n'arrivent pas à réchauffer leur corps. Donc, si votre animal a froid, essayez de le prendre dans vos mains pour lui fournir une chaleur instantanée.
De plus, l'une des plus grandes menaces pour la santé d'un loir captif est la blessure. Parce que ce sont des animaux rapides et agiles, ils peuvent facilement échapper à une personne qui les manipule. Cela peut entraîner une chute dommageable, le potentiel d'être piétiné, et plus encore. Donc, si vous manipulez votre animal de compagnie, faites-le assis par terre dans une pièce dont la porte est fermée. De cette façon, si votre loir s'échappe accidentellement de vos mains, vous devriez pouvoir le récupérer à nouveau sans vous blesser.
Est-il légal de posséder un loir africain de compagnie?
En 2003, l'Europe a interdit l'importation de rongeurs d'Afrique, y compris le loir africain, après qu'une épidémie du virus de la variole du singe ait été liée aux rongeurs africains. Cependant, certains États n'ont toujours pas de lois explicites interdisant de garder les loirs africains comme animaux de compagnie, tant qu'ils ont été élevés en Europe. Certains États exigent des permis pour garder des animaux exotiques. De plus, même si les lois de votre état autorisent l'animal comme animal de compagnie, vos lois locales peuvent l'interdire. Assurez-vous également de vérifier les règles des associations de propriétaires ou des propriétaires concernant les animaux exotiques.
Acheter votre loir africain
Il n'y a pas beaucoup d'éleveurs de loirs africains aux États-Unis, vous devrez donc peut-être parcourir une grande distance pour choisir votre animal. Certaines organisations de sauvetage qui accueillent des animaux exotiques pourraient également avoir des loirs africains. Mais dans l'ensemble, cet animal n'est pas facile à trouver. Vous pouvez demander à votre vétérinaire local pour animaux exotiques des recommandations sur les endroits où vous pouvez acquérir un loir africain. Comptez environ 75€ à 220€ en moyenne.
Étant donné que ces animaux sont plus actifs le matin et le soir, essayez de rendre visite au vendeur à cette heure. Recherchez un loir alerte avec des yeux brillants et une fourrure brillante et propre. Assurez-vous qu'il est logé dans des conditions propres, ce qui réduit les chances de ramener un animal malade à la maison. De plus, demandez au vendeur des informations détaillées sur l'origine, l'âge et les antécédents de santé de l'animal. Ne ramenez jamais à la maison un bébé loir de moins de 5 semaines. Il n'est pas prêt à être séparé de sa mère à cet âge et pourrait ne pas s'épanouir.
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