Les otites sont fréquentes chez les chats. Tout comme chez l'homme, les otites sont non seulement inconfortables et parfois douloureuses, mais elles peuvent également être le symptôme d'un problème de santé plus important. Si elles ne sont pas traitées, les otites peuvent entraîner une perte auditive ou d'autres problèmes de santé.
Qu'est-ce qu'une infection de l'oreille?
L'otite moyenne est une inflammation du conduit auditif interne (qui est la forme la plus courante chez l'homme) et l'otite externe est une inflammation du conduit auditif externe. Ce dernier est le type d'infection de l'oreille le plus courant chez les félins.
Panneaux
Quelle que soit la cause de l'infection de l'oreille, les signes d'un problème d'oreille se ressemblent généralement. Si vous remarquez ces problèmes, il est temps de consulter le vétérinaire:
- Un chat souffrant d'une infection de l'oreille ou d'un autre problème d'oreille secouera la tête et lui mettra la patte dans les oreilles.
- Vous pouvez voir une perte de poils ou des croûtes autour du visage, des oreilles et du cou de votre animal de compagnie à la suite de se gratter les oreilles.
- Un écoulement peut être présent dans les oreilles et, dans les cas graves, visible sur la fourrure à l'extérieur et autour des oreilles.
- Les oreilles peuvent avoir une odeur désagréable ou apparaître rougies et enflammées.
- Votre chat peut incliner la tête d'un côté ou de l'autre en raison d'un problème d'oreille.
- Les infections de l'oreille peuvent également provoquer une désorientation et une irritabilité chez les chats. Si votre chat se comporte étrangement, y compris en se cachant pendant de longues périodes, c'est généralement le signe que quelque chose ne va pas.
Causes
Il y a beaucoup de choses qui peuvent causer des infections de l'oreille chez les chats. Le plus souvent, ils sont causés par des allergies, des ectoparasites, un corps étranger logé dans l'oreille ou une accumulation de cire ou de fourrure. Les polypes et les infections bactériennes sont également des coupables courants.
Acariens et otites félines
Les mites d'oreilles sont responsables de la majorité des infections de l'oreille observées chez les chats. En fait, les acariens seront l'une des premières choses que votre vétérinaire vérifiera si votre chat a une infection de l'oreille.
Les acariens provoquent une décharge caractéristique de couleur brun foncé à noire dans les oreilles qui ressemble un peu à du marc de café. La présence de cette décharge est souvent la première indication que votre chat a des acariens. Votre vétérinaire peut également examiner les débris des oreilles de votre chat au microscope pour trouver des traces d'acariens.
Si des acariens sont détectés dans les oreilles de votre chat, un diagnostic définitif est posé. Cependant, si votre chat n'a pas d'acariens ou si un traitement approprié contre les acariens ne parvient pas à débarrasser votre chat de l'infection, un diagnostic plus approfondi peut être nécessaire.
Diagnostiquer les otites félines
Le diagnostic commence par un examen non seulement des oreilles mais de l'ensemble du chat. C'est parce que certaines des causes d'infections de l'oreille chez les chats peuvent signaler un problème de santé systémique. Votre vétérinaire vérifiera que votre chat est généralement en bonne santé et examinera attentivement sa peau et son pelage.
En plus d'un examen physique global, votre vétérinaire effectuera un examen des oreilles de votre chat avec un otoscope. Un otoscope permet à votre vétérinaire d'examiner l'intérieur du conduit auditif à la recherche de signes tels que rougeur et inflammation, écoulement, masses et polypes, corps étrangers et autres anomalies. Il permet également à votre vétérinaire de visualiser la membrane qui recouvre le tympan de votre chat. Cependant, s'il y a un écoulement à l'intérieur du conduit auditif, il peut être nécessaire de nettoyer et de rincer d'abord le conduit auditif afin de pouvoir voir cette membrane.
Selon la gravité de l'infection, une sédation peut être nécessaire pour rincer abondamment le conduit auditif et examiner l'oreille de votre chat. S'il y a beaucoup d'inflammation, un rinçage des oreilles peut être douloureux.
Étant donné que les problèmes d'oreille chez les chats peuvent être dus à des causes plus systémiques, si votre chat n'a pas répondu aux thérapies traditionnelles ou si une maladie plus répandue est suspectée, votre vétérinaire peut recommander des tests supplémentaires. Ce test peut inclure:
- Les tests sanguins peuvent détecter des conditions telles que la leucémie féline et le FIV félin.
- Des essais alimentaires seront menés si une allergie alimentaire est suspectée.
- Un traitement efficace contre les puces éliminera l'allergie aux puces comme cause de l'infection de l'oreille.
- Les tests d'atopie révéleront une allergie à quelque chose dans l'environnement de votre chat.
- Les grattages cutanés peuvent exclure d'autres maladies parasitaires, telles que la gale sarcoptique.
- Un examen neurologique peut être effectué si votre chat secoue la tête ou s'incline.
Traitement et prévention
Bien qu'il ne soit pas vraiment possible d'empêcher votre chat de contracter une infection de l'oreille, si vous inspectez ses oreilles régulièrement, vous pourrez peut-être empêcher une infection de devenir grave.
Les oreilles de chat en bonne santé sont roses, exemptes de cire et d'autres débris et n'ont pas d'odeur nauséabonde. Un changement dans la couleur ou l'odeur de ses oreilles peut indiquer que votre chat a une infection qui se prépare.
Il est également essentiel de garder les oreilles de votre chat propres. Demandez à votre vétérinaire de vous montrer la bonne façon de les nettoyer; vous ne voulez pas blesser votre chat en sondant accidentellement trop profondément dans le conduit auditif.
Comme il existe de nombreuses causes différentes pour les infections de l'oreille féline, il n'y a pas de traitement unique qui fonctionnera pour chaque chat. Dans certains cas, des antibiotiques peuvent être justifiés, dans d'autres, un simple nettoyage et un rinçage du conduit auditif peuvent être suffisants.
La cytologie de l'oreille consiste à tamponner l'intérieur de l'oreille de votre chat, puis à utiliser un microscope pour rechercher des cellules, des bactéries ou des levures anormales. Les résultats de ce test aideront votre vétérinaire à déterminer quels antibiotiques ou autres médicaments sont les mieux utilisés dans les oreilles de votre chat.
Une culture de l'oreille peut également être nécessaire, en particulier si la cytologie de l'oreille indique une infection bactérienne qui ne répond pas bien au traitement antibiotique. Une culture auriculaire indiquera à votre vétérinaire quel type de bactérie est présent dans les oreilles de votre chat et testera des antibiotiques spécifiques pour déterminer s'ils sont efficaces pour tuer cette bactérie.
