Comment identifier et traiter l'atrophie rétinienne progressive chez le chien?

L'atrophie rétinienne progressive est une maladie qui affecte la capacité d'un chien à voir. Il existe différentes formes d'atrophie rétinienne progressive ou PRA, et éventuellement, les chiens atteints de cette maladie oculaire deviennent aveugles. Bien qu'elle ne soit pas douloureuse, la PRA change définitivement la vie et doit être comprise par les propriétaires d'animaux afin de mieux se préparer et prendre soin d'un chien atteint de cette maladie.

Qu'est-ce que c'est?

L'atrophie rétinienne progressive affecte principalement les cellules de la rétine appelées bâtonnets et cônes, mais peut également affecter la couche cellulaire pigmentée sous les bâtonnets et les cônes. Les bâtonnets permettent à un chien de voir le mouvement et dans des conditions de faible luminosité, les cônes permettent à un chien de voir en couleur, et la couche d'épithélium pigmenté aide à protéger et à maintenir ces bâtonnets et ces cônes. Dans l'ARP, ces bâtonnets, cônes et/ou la couche pigmentée se détériorent et finissent par s'user, provoquant la cécité. Il existe deux principales formes d'atrophie rétinienne progressive qui affectent les chiens, mais elles sont toutes deux considérées comme héréditaires.

• Atrophie rétinienne progressive généralisée (GPRA): La forme la plus courante d'ARP, l'atrophie rétinienne progressive généralisée, peut survenir chez les chiens jeunes et âgés. Dans le GPRA précoce, les bâtonnets et les cônes ne se sont pas correctement développés et le chien a donc des problèmes de vision. Dans le GPRA d'apparition tardive, la perte de vision est progressive puisque les cellules en bâtonnets et en cônes se sont formées correctement, mais se détériorent au contraire avec le temps. Cette forme de PRA n'est généralement pas remarquée avant l'âge d'au moins trois ans, lorsqu'un chien atteint de cette maladie héréditaire commence à présenter des signes de déficience visuelle.
• Atrophie centrale progressive de la rétine (CPRA): La forme la moins courante d'ARP, l'atrophie centrale progressive de la rétine est également connue sous le nom de dystrophie épithéliale pigmentaire rétinienne (RPED). Ce type rare de maladie oculaire provoque la détérioration de la couche pigmentée de la rétine et rend donc difficile pour un chien de voir dans des conditions de faible luminosité. Il est le plus souvent observé chez les chiens plus âgés et ne provoque pas toujours une cécité complète.

Panneaux

Les signes les plus évidents d'atrophie rétinienne progressive sont directement liés à la capacité d'un chien à bien voir. Les chiens qui commencent à perdre leur capacité de voir peuvent se heurter à des objets qui ne se trouvent normalement pas à cet endroit spécifique. Les articles de papeterie ou les objets qui ne se déplacent pas normalement dans l'environnement normal d'un chien, tels que les meubles et les portes, sont généralement mémorisés afin que même les chiens aveugles puissent naviguer autour d'eux. Mais si une nouvelle table basse est soudainement placée au milieu d'une pièce, un chien malvoyant peut s'y cogner.

Les situations nocturnes et de faible luminosité peuvent également causer des difficultés à voir chez un chien atteint d'atrophie rétinienne progressive. Vous pourriez appeler votre chien pour qu'il entre dans la maison la nuit alors qu'il est dans la cour et qu'il ne peut pas rentrer chez lui. C'est un phénomène courant chez les chiens ayant des problèmes de vision.

En fin de compte, la cécité complète survient généralement chez les chiens atteints de PRA. Votre chien ne sera pas en mesure de trouver des objets qu'il ne peut pas renifler, peut entrer dans les murs dans des environnements inconnus et ne pourra pas capter les signaux du langage corporel d'autres animaux ou voir les signaux de la main pour obéir aux commandes.

Causes

L'atrophie rétinienne progressive est une maladie héréditaire observée chez plusieurs races de chiens. Dans certaines races, il semble être limité aux chiens mâles tandis que dans d'autres, il semble être dû à un gène dominant et est observé chez les deux sexes.

Les chiens de race pure et de race mixte peuvent être atteints de PRA. Les races prédisposées qui peuvent être atteintes de GPRA précoce ou tardive comprennent:

• Akita
• Malamute d'Alaska
• Cocker Anglais
• Berger Belge
• Briard
• Cardigan Welsh Corgi
• Colley
• Teckel
• Cocker Anglais
• Glen d'imaal terrier
• Setter irlandais
• Labrador Retriever
• Mastiff
• Schnauzer nain
• Papillon
• Caniche (Miniature et Jouet)
• Chien d'eau portugais
• Samoyède
• Husky sibérien
• Épagneul tibétain
• Terrier tibétain

Les races qui peuvent être atteintes du CPRA plus rare comprennent:

• Border collie
• Golden retriever
• Labrador Retriever
• Berger des Shetland

Les lignées européennes de ces races semblent également avoir un taux d'incidence plus élevé. Une mutation génétique spécifique, appelée CNGB1, a été liée à la PRA.

Traitement

La thérapie génique peut offrir aux chiens atteints de PRA un remède en introduisant une copie normale du gène CNGB1, selon l'Université d'État du Michigan, mais ce n'est pas une thérapie ou un remède largement disponible. Heureusement, ce n'est pas une maladie douloureuse, donc aider un animal à naviguer dans son nouvel environnement alors qu'il perd sa vision est votre meilleur plan d'action si la thérapie génique n'est pas une option. La disposition des meubles ne doit pas changer dans la maison d'un chien, les chiens aveugles doivent être tenus en laisse en tout temps à l'extérieur et des précautions supplémentaires doivent être prises lors de la promenade d'un chien aveugle pour s'assurer qu'il ne heurte pas les murs ou d'autres objets.

La prévention

Puisqu'il s'agit d'une maladie héréditaire, l'atrophie rétinienne progressive est quelque chose avec laquelle les chiens peuvent naître si leurs parents l'avaient. Un élevage sélectif doit être effectué pour éliminer les chiens présentant des signes de PRA du pool génétique.