Cycle de vie de la puce

Des puces. Ils rendent la vie des animaux de compagnie misérable et les humains commencent à avoir des démangeaisons rien qu'à y penser. On demande souvent aux vétérinaires quelle pilule, médicament, trempette, collier ou shampooing fonctionne le mieux pour se débarrasser de ces parasites persistants. La réponse est qu'il n'y a pas de méthode ou d'insecticide unique qui éradiquera complètement (ou au moins contrôlera) un problème de puces.

Que sont les puces?

Il existe plusieurs centaines d'espèces de puces. Collectivement, toutes les espèces de puces sont classées sous le nom d'ordre de Siphonaptera. La puce du chat, Ctenocephalides felis, est la puce la plus répandue aux États-Unis et infeste les chats, les chiens, les humains et d'autres hôtes mammifères et aviaires.

Les puces prospèrent dans les environnements et les climats chauds et humides. Les puces se nourrissent du sang de l'animal hôte; chien, chat, humain et ainsi de suite. Quatre-vingt-quinze pour cent des hôtes de puces sont des mammifères, les 5 pour cent restants sont des espèces d'oiseaux.

La salive des puces, comme d'autres parasites cutanés piqueurs, contient un ingrédient qui adoucit ou «digère» la peau de l'hôte pour une pénétration et une alimentation plus faciles. La salive des puces est irritante et allergène et est la cause de toutes les démangeaisons, grattages et autres signes observés avec la dermatite allergique aux puces.

Les puces ont quatre étapes principales dans leur cycle de vie: œuf, larve, nymphe et adulte. Le cycle de vie total des puces peut aller de quelques semaines à plus d'un an, selon les conditions environnementales.

Puces adultes

La puce adulte a un corps très plat. Il y a des poils ressemblant à des poils sur le corps et les pattes de la puce pour faciliter la navigation à travers les poils d'animaux. Les puces ont trois paires de pattes, la dernière paire étant conçue pour leur capacité de saut bien connue.

Les puces adultes vivent toute leur vie sur l'animal et leur régime alimentaire se compose de repas de sang offerts par l'animal hôte. La puce femelle dépose des œufs blancs et arrondis. La puce adulte femelle peut pondre jusqu'à 50 œufs par jour, et 500 à 600 œufs sur plusieurs mois.

Eggsufs de puces

Les œufs ne sont pas collants (comme certains parasites) et ils tombent généralement de l'animal dans les tapis, la literie, les lames de parquet et la terre. Le moment de l'éclosion de l'œuf de puce varie de deux jours à quelques semaines, selon les conditions environnementales.

La larve émerge de l'œuf à l'aide d'une dent de chitine, une épine dure sur le dessus de la tête qui disparaît à mesure que la puce mûrit.

Larves de puces

Le stade larvaire a en fait trois stades de développement au cours de ce stade. Les larves mesurent environ 0,13 pouce de long et sont d'un blanc semi-transparent. Ils ont de petits poils le long de leur corps et bougent activement.

Ils mangent les excréments de puces adultes (qui sont principalement du sang séché) et d'autres débris organiques trouvés dans les tapis, la literie et le sol. Selon la quantité de nourriture présente et les conditions environnementales, le stade larvaire dure environ 5 à 18 jours (plus long dans certains cas) puis la larve tisse un cocon soyeux et se nymphose.

Pupes de puces

La nymphe est le dernier stade de développement de la puce avant qu'elle ne devienne adulte. La puce adulte peut sortir du cocon dès 7 jours, ou elle peut rester dans le cocon pendant un an ou plus, en attendant le bon moment pour émerger.

Des stimuli tels que des températures ambiantes chaudes, une humidité élevée, même les vibrations et le dioxyde de carbone émis par un animal qui passe feront sortir la puce du cocon plus rapidement. Cela nous ramène à la puce adulte.

L'ensemble du cycle de vie est assez variable, comme en témoigne la variabilité de la progression de chaque étape de la vie. Comme mentionné ci-dessus, le cycle peut être aussi court que deux semaines ou aussi long que deux ans. C'est pourquoi il est si important de rester vigilant, même lorsqu'on pense qu'un problème de puces est sous contrôle. La durée de la saison des puces varie selon l'emplacement.

Contrôle des puces sur votre animal de compagnie

C'est là que la plupart des propriétaires d'animaux se concentrent d'abord - éliminer ces puces de l'animal bien-aimé. Le grattage, la morsure et le léchage constants sont gênants en eux-mêmes, et ce n'est pas non plus sain pour la peau de l'animal. La dermatite allergique aux puces est une raison courante de visites chez le vétérinaire toute l'année dans certaines régions.

Les traitements pour les animaux infectés par les puces comprennent:

• Shampooings: Un savon doux tel que Dawn est une bonne première attaque contre les puces pour l'animal qui a un grand nombre de puces visibles sur son corps ou pour les animaux qui sont trop jeunes pour la prévention des puces. Le shampoing et les trempettes antipuces ne sont pas recommandés car ils peuvent être très irritants pour la peau de votre animal. Ils ne fonctionnent que brièvement et ne sont pas destinés à un contrôle durable, généralement efficaces seulement pendant un jour ou moins.
• Colliers: Faites très attention aux colliers anti-puces que vous utilisez sur votre animal de compagnie. Il existe de bonnes options, mais beaucoup sont peu efficaces et peuvent être toxiques si elles sont léchées ou mâchées, en particulier pour les chats. Bien que la plupart soient efficaces contre les puces adultes, certaines peuvent également empêcher le développement des œufs et des larves. Consultez votre vétérinaire pour savoir quels colliers sont sûrs et efficaces.
• Traitements localisés: Ces produits sont appliqués entre les omoplates de l'animal et durent généralement environ un mois. Efficaces contre les puces adultes, certaines inhibent également le développement des œufs et des larves. De nombreux produits en vente libre peuvent en fait être dangereux pour vos animaux de compagnie, et d'autres ne sont plus efficaces. Consultez votre vétérinaire pour trouver le meilleur produit spot-on pour votre animal de compagnie.
• Pilules: les médicaments oraux ou injectables empêchent la larve de sortir de l'œuf de puce et aident à briser le cycle de vie lorsqu'ils sont utilisés en tandem avec un traitement adulticide.