Des moyens simples de garder votre chien vieillissant en bonne santé et heureux
Voir votre chien atteindre l'âge adulte est une bénédiction, même s'il peut être difficile de le voir ralentir un peu.
Le moment où votre chien atteint officiellement le statut de senior dépendra de sa taille. Les chiens de grande race sont considérés comme des personnes âgées vers l'âge de sept ou huit ans, tandis que les chiens de races moyennes et petites deviennent des personnes âgées plus tard, vers l'âge de 10 ou 11 ans.
Bien sûr, ce n'est pas parce que votre chien atteint un certain âge que sa santé va commencer à se dégrader du jour au lendemain. Chez les chiens, comme chez les humains, le vieillissement est souvent un processus lent et graduel qui commence par de subtils changements physiques et comportementaux. En prenant bien soin de votre chien âgé dès le début, vous pouvez aider à gérer ce processus et vous assurer que votre chiot continue de vivre sa meilleure vie, quel que soit son âge.
Voici quelques façons de prendre soin de votre chien vieillissant et de le garder en bonne santé et heureux alors qu'il fait face à certains des défis liés au fait d'être une personne âgée.
1. Organisez des visites vétérinaires semestrielles
C'est maintenant une bonne idée d'augmenter les examens de bien - être de votre chien d'une à deux fois par an. Cette recommandation vient de l'Association européenne des hôpitaux pour animaux (AAHA), qui note que cela aidera à établir des bases de référence pour la santé de votre animal et à garantir que les « anomalies de santé cliniquement silencieuses» soient détectées le plus tôt possible.
2. Adoptez une alimentation saine
Il est certainement tentant de commencer à faire plaisir à votre animal de compagnie plus âgé, mais il est en fait plus important que jamais de garder son alimentation saine et équilibrée. Trop d'aliments gras ou transformés à ce stade de leur vie peut entraîner une inflammation et une prise de poids, qui peuvent tous deux diminuer la qualité de vie de votre chien.
3. Introduire des suppléments
En plus de maintenir le même régime nutritif auquel ils sont habitués, parlez à votre vétérinaire de l'introduction de certains suppléments, tels que l'huile de poisson (bonne pour les os, les articulations, la peau et le pelage), la glucosamine (bonne pour les articulations) et/ou les probiotiques (bon pour la santé digestive). Avec une consommation régulière au fil du temps, des suppléments comme ceux-ci peuvent faire une grande différence dans la santé de votre chien, et ils peuvent souvent être simplement ajoutés à ses repas réguliers.
4. Gardez un œil sur les signes subtils d'inconfort
Les chiens ne peuvent pas parler, c'est donc notre travail en tant que gardiens de faire attention aux signes qu'ils pourraient être en détresse. Certaines choses à rechercher incluent la boiterie, les difficultés à changer de position, les difficultés à monter les escaliers ou à sauter, et à s'allonger pour manger ou boire, ce qui suggère que votre chiot a besoin d'une visite chez le vétérinaire.
5. Surveillez (et mélangez) les niveaux d'activité de votre chien
Ce n'est pas parce que votre chien est âgé que le temps de jeu et les promenades s'arrêteront. Cela signifie toutefois qu'ils pourraient avoir besoin d'un peu plus d'encouragement pour rester actifs. Suivez leur exemple en ce qui concerne la durée des activités et ne les forcez pas à en faire trop. Vous pouvez également essayer de nouvelles activités. La natation, par exemple, est idéale pour la gestion du poids et les articulations de votre chien.
6. Jouez à des jeux de réflexion
L'exercice mental est tout aussi crucial que l'exercice physique pour le bien-être de votre chien. Aidez-les à garder leur cerveau éveillé avec des activités stimulantes comme des puzzles, des jeux de cache-cache et des «chasses au trésor» dans la maison. Ces entraînements pour l'esprit sont essentiels pour garder votre chien en pleine forme cognitive, et en prime, ils sont très amusants pour vous deux.
7. Partez à l'aventure
Le temps de qualité avec votre chien devient encore plus important à mesure qu'il vieillit. Tirez le meilleur parti de chaque moment ensemble et donnez-leur de nouveaux sons, images et odeurs à explorer en vous engageant dans des aventures régulières ensemble. Montez dans la voiture et découvrez une réserve forestière, une plage ou un parc à proximité que vous ne visitez pas normalement pour une sortie amusante qui égayera vos deux journées.
8. Ajoutez plus de séances de toilettage
Au fur et à mesure que votre chien grandit, il peut avoir plus de mal à se toiletter. Aidez à prendre le relais avec plus de séances de toilettage à domicile, y compris de nombreux brossages. Si votre chien souffre d'incontinence, assurez-vous également de prévoir des bains supplémentaires. Cela vous permettra non seulement de garder votre chien en forme et de se sentir au mieux, mais cela vous donnera également l'occasion de rechercher de nouvelles bosses, bosses ou zones d'irritation.
9. Ne négligez pas les soins dentaires
Pendant que nous parlons de toilettage, il est important que vous preniez également des précautions supplémentaires avec les soins bucco-dentaires de votre chien. Les chiens vieillissants courent un risque accru de maladies comme les maladies des gencives et les dents fêlées, qui sont des affections douloureuses et graves qui nécessitent l'attention d'un vétérinaire.
Commencez à brosser les dents de votre chien régulièrement avec une brosse à doigts et un dentifrice adapté aux chiens, en utilisant de légers mouvements circulaires et en plaçant votre doigt à un angle de 45 degrés pour frotter la ligne des gencives. Et si vous remarquez des saignements, un gonflement ou des signes de douleur, prenez rendez-vous avec le vétérinaire.
10. Faites des mises à jour à domicile
Tout comme vous avez protégé votre maison contre les chiots il y a toutes ces années, il est maintenant temps d'optimiser votre espace de vie pour les besoins de votre chien âgé. Certaines idées incluent de remplacer leur ancien lit par une option orthopédique et/ou chauffée, d'installer des escaliers pour animaux de compagnie à côté de leurs meubles préférés et de placer des tapis sur des surfaces glissantes comme le carrelage et le bois. L'objectif est de garder votre chien aussi sûr et confortable que possible et de l'aider à conserver une partie de son indépendance, même s'il ralentit.
Il est inévitable que les besoins de votre chien évoluent avec l'âge. Soyez très attentif et assurez-vous de leur montrer tout l'amour qu'ils méritent. Passer du temps ensemble et apprécier chaque instant est la meilleure façon de profiter de la vieillesse de votre chien.
