L'halètement est un comportement typique des toutous, mais vous vous demandez peut-être pourquoi cela se produit ou si l'halètement de votre animal est excessif ou inhabituel. Les chercheurs se sont penchés sur le halètement des chiens pour en déterminer les causes; ce qu'ils ont découvert peut vous surprendre.
Qu'est-ce que le halètement chez les chiens?
La respiration modérée à rapide la bouche ouverte est un comportement normal du chien et du chiot qui abaisse la température corporelle et fait également entrer de l'oxygène dans la circulation sanguine du chien. Le chien haletant respire la gueule ouverte et la langue quelque peu saillante.
Haleter comme mécanisme de refroidissement est nécessaire car les chiens n'ont pas un système efficace de glandes sudoripares comme les humains. Au lieu de cela, les chiens refroidissent leur corps en utilisant l'évaporation de l'humidité de la bouche et de la langue, et en échangeant l'air chaud de leurs poumons avec de l'air extérieur plus frais.
L'halètement ne doit pas être confondu avec une respiration laborieuse. Une respiration laborieuse est caractérisée par une respiration forcée et peut être accompagnée de sons de détresse comme des pleurs ou des gémissements, ou des sifflements provenant des narines ou de la trachée en raison d'un blocage.
Raisons courantes de haleter
Votre chien ou chiot peut haleter pour l'une de ces cinq raisons.
Se calmer
Même s'ils ne surchauffent pas, les chiens haleteront à cause de l'exercice. C'est un peu comme la façon dont les humains respirent fortement lorsqu'ils font de l'exercice aérobique. Cependant, haleter est également le principal moyen pour les chiens de se rafraîchir, car ils ne transpirent pas comme le font les humains. Bien que les chiens transpirent un peu de leurs coussinets, cela ne peut pas suffisamment les refroidir. Au lieu de cela, les chiens se refroidissent par la bouche.
L'halètement permet aux chiens de libérer de la chaleur et de l'échanger contre de l'air plus frais. Comme vous pouvez l'imaginer, ce n'est pas un processus très efficace. C'est encore moins efficace pour les chiens à face courte (comme les bouledogues ou les carlins). C'est pourquoi les chiens commencent à haleter même lorsqu'ils ont un peu chaud. Plus un chien devient chaud, plus le halètement devient intense. Parfois, un halètement intense s'accompagne d'une bave et d'une rougeur de la langue et des gencives.
En plus d'un halètement profond, les signes avant-coureurs de surchauffe comprennent une langue et des gencives rouge vif, des yeux écarquillés, une faiblesse et une apparence allongée de la langue. Prenez des mesures pour éviter la surchauffe en gardant votre chien au frais et en minimisant l'exposition à la chaleur. Prenez toujours des mesures prudentes pour assurer la sécurité de votre chien par temps chaud. Ne laissez jamais un chien seul dans une voiture car les voitures peuvent rapidement devenir beaucoup plus chaudes que la température extérieure. En cas de doute, emmenez votre chien chez le vétérinaire pour des soins médicaux.
Conseil
Lorsque la température de l'air extérieur est égale ou supérieure à la température corporelle normale du chiot de 39°C, l'halètement ne rafraîchira pas efficacement le chiot et peut provoquer un coup de chaleur. Les chiots chauds peuvent également avoir recours à des fouilles pour trouver des endroits frais pour se reposer.
Excitation ou stress
L'halètement n'a peut-être rien à voir avec la température corporelle. De nombreux chiens halètent lorsqu'ils ressentent de la peur, de l'anxiété ou du stress. Les exemples incluent les promenades en voiture, les feux d'artifice, l'anxiété de séparation, les visites chez le vétérinaire et d'autres événements stressants. Regardez le langage corporel de votre chien pour vous aider à déterminer s'il montre des signes de peur ou tout autre type de détresse. Comprendre la cause de la peur ou de l'anxiété chez votre chien peut vous aider à minimiser ces incidents. Si l'halètement semble être lié à la peur, à l'anxiété ou au stress, il est préférable de retirer votre chien de la situation dès que vous le pouvez.
Beaucoup de chiens halètent quand ils jouent
Haleter peut simplement être un signe de bonheur chez votre chien. Si c'est le cas, le reste du langage corporel de votre chien reflétera cette bonne humeur. La queue remue généralement d'une manière heureuse. Le corps et les traits du visage de votre chien seront quelque peu détendus. Les yeux apparaîtront brillants et heureux. Une fois que les choses se seront calmées, l'halètement ralentira et finira par s'arrêter. Un halètement léger et continu avec la bouche ouverte et les yeux brillants est normal chez un chien détendu et content. En fait, beaucoup de gens considèrent qu'il s'agit d'un sourire de chien.
Douleur ou inconfort
Les chiens sont assez bons pour cacher la douleur et la maladie aux humains. Certains chiens essaient plus que d'autres de cacher leur inconfort. Cependant, une fois qu'ils atteignent un certain niveau d'inconfort, ils ne peuvent souvent s'empêcher de montrer des signes, tels qu'un essoufflement. Recherchez d'autres signes de maladie ou de douleur, tels que vomissements, perte d'appétit, diarrhée, léthargie, boiterie, rythme cardiaque et changements de comportement. Contactez votre vétérinaire si vous pensez que votre chien est malade ou blessé.
Si à tout moment vous constatez que l'halètement est extrêmement intense et ne peut être expliqué, vous devez immédiatement amener votre chien chez le vétérinaire le plus proche. Il est toujours préférable de jouer la sécurité et de laisser votre vétérinaire vérifier les choses.
Problèmes physiques
Ce ne sont là que quelques-unes des raisons possibles pour lesquelles votre chien peut haleter:
- Les chiens avec une forte fièvre peuvent haleter pour aider à abaisser leur température corporelle.
- Les médicaments administrés par le vétérinaire peuvent augmenter la respiration ou provoquer un halètement rapide.
- Un estomac très plein ou des ballonnements peuvent également faire haleter votre chien, parfois en préparation de vomissements. Cela peut être une urgence et votre animal de compagnie doit être évalué immédiatement s'il vomit ou s'il se soulève à sec.
- La maladie de Cushing, une affection causée par une production excessive de cortisol, l'hormone du stress, peut provoquer un halètement excessif.
- La paralysie laryngée, une condition où les muscles qui ouvrent et ferment le larynx à l'arrière de la gorge sont affaiblis ou paralysés, est une autre cause d'halètement. Cette condition est plus fréquente chez les chiens de race moyenne à grande plus âgés tels que les labradors. L'halètement est souvent accompagné d'un sifflement aigu appelé stridor.
