Infections oculaires et blessures chez les chevaux

Les blessures et les infections oculaires sont courantes chez les chevaux étant donné la grande taille et la proéminence de leurs yeux. Ce n'est que l'une des raisons pour lesquelles vous devriez vérifier vos chevaux - et pas seulement de l'autre côté de la clôture du pâturage - au moins deux fois par jour.

Avec un traitement rapide, de nombreux problèmes oculaires peuvent être maîtrisés en quelques jours. Dans la plupart des cas, un vétérinaire devrait vérifier l'œil, mais la plupart des soins peuvent être effectués par vous, à la maison.

Que sont les infections oculaires chez les chevaux?

Les problèmes oculaires les plus courants chez les chevaux comprennent les infections bactériennes et les plaies traumatiques.

Les problèmes oculaires non traités peuvent devenir désagréables très rapidement. Des problèmes mineurs peuvent même entraîner la cécité s'ils ne sont pas traités. Si l'œil devient gravement infecté, les structures de l'œil peuvent être érodées jusqu'à ce que l'œil entier s'effondre. Les problèmes oculaires sont également extrêmement douloureux et pour le bien-être des animaux, ils doivent être traités dès que possible.

Symptômes des infections oculaires chez les chevaux

Les yeux de votre cheval doivent être clairs, brillants et les paupières serrées, avec l'intérieur de la paupière rose pâle et humide. La déchirure devrait être minime avec peut-être seulement une goutte au coin de l'œil. Parfois, s'il y a du vent poussiéreux et sec, les yeux d'un cheval peuvent couler un peu, tout comme les vôtres.

Les symptômes qui nécessitent un traitement comprennent:

• Paupières coupées ou déchirées
• paupières gonflées
• Dommages évidents à l'œil lui-même
• Film blanc sur tout l'œil ou par endroits
• Oeil rouge ou enflammé ou de tout tissu environnant, y compris la sclérotique et les paupières blanches
• Des larmes coulent sur le visage du cheval, ce qui peut indiquer un canal lacrymal bouché
• Écoulement abondant autre qu'un mince filet ressemblant à une larme
• Tumeurs se développant sur ou autour de la paupière
• Chez les poulains, tournés sous les paupières qui font frotter les cils contre l'œil

Causes des infections oculaires

Les chevaux peuvent développer une infection oculaire après avoir logé un corps étranger à l'intérieur. Si la surface de l'œil a été égratignée, les bactéries environnementales peuvent rapidement provoquer une infection. Cela rendra l'œil du cheval trouble et rouge. Le cheval va probablement plisser les yeux et déchirer abondamment et peut être réticent à vous laisser regarder de près. Ces types d'infections doivent être examinés par un vétérinaire qui vous prescrira une pommade antibiotique et peut-être d'autres thérapies pour traiter l'infection et aider à guérir l'œil.

L'uvéite récurrente est une autre infection oculaire beaucoup plus grave chez les chevaux qui peut conduire à la cécité si elle n'est pas traitée. Également connue sous le nom de «cécité de la lune», cette maladie peut avoir plusieurs causes. La recherche a indiqué qu'une maladie bactérienne appelée leptospirose peut en être la cause, bien que l'on soupçonne qu'il existe également d'autres causes.

Les signes de l'uvéite comprennent le strabisme et l'hypersensibilité à la lumière, un œil trouble et des douleurs oculaires. Les symptômes peuvent éclater puis diminuer, pour ensuite s'embraser à nouveau à plusieurs reprises.

L'infection par le parasite Thelazia, également connu sous le nom de ver oculaire, est également une cause de maladie oculaire équine. Les chevaux sont infectés par ce parasite via les mouches. Les vers minces peuvent être visualisés dans l'œil. Un vétérinaire devra retirer les vers de l'œil du cheval avec des instruments chirurgicaux (généralement une pince) pendant que l'animal est sous sédation. Heureusement en Europe, ces infections parasitaires sont rares chez les chevaux.

Traitement

Si votre cheval a une blessure ou une infection oculaire, appelez votre vétérinaire dès que possible. Un traitement rapide est la clé du succès de tout problème oculaire. En attendant votre vétérinaire, voici quelques actions que vous pouvez faire pour aider votre cheval:

• Les filets pour les yeux et le visage peuvent aider à éloigner les mouches; les masques anti-mouches ou les voiles doivent être évités car ils peuvent frotter ou heurter les yeux.
• Si possible, gardez votre cheval dans une lumière tamisée comme son box jusqu'à l'arrivée du vétérinaire.

Votre vétérinaire mettra probablement votre cheval sous sédatif pour une inspection oculaire approfondie. N'essayez pas de forcer l'œil d'un cheval, car un cheval peut être extrêmement timide si l'œil est douloureux. Les déchirures et déchirures des paupières du cheval doivent être soignées par un vétérinaire afin que le couvercle puisse être cousu si nécessaire. Le vétérinaire vérifiera également s'il y a des dommages à la cornée et tout ce qui peut se loger dans l'œil (éclats, arêtes d'herbes ou gravillons). Un vétérinaire peut évaluer la santé globale de l'œil et peut être en mesure de voir des problèmes qui ne sont pas apparents à un œil non averti.

Si une infection est diagnostiquée, votre vétérinaire vous donnera probablement une pommade ou un gel à appliquer sur les yeux plusieurs fois par jour. Dans certains cas, elle peut prélever une fiole de sang du cheval et en faire une solution avec laquelle vous irriguerez l'œil; le sérum contenu dans le sang d'un cheval agit comme un agent cicatrisant pour le tissu oculaire. Avec tous les médicaments, assurez-vous de suivre à la lettre les instructions du vétérinaire et d'être scrupuleusement propre lorsque vous appliquez des pansements ou des onguents.

Soins à domicile

Juste parce que vous constatez une nette amélioration en quelques jours, n'arrêtez pas le traitement avant la fin du traitement. L'arrêt du traitement avant que l'infection ou la blessure ne soit complètement guérie peut entraîner une recrudescence de l'infection et éventuellement causer plus de dommages.

Lorsque vous travaillez avec un cheval ayant un problème oculaire, sachez qu'il peut avoir une vision obscurcie et être un peu plus nerveux que d'habitude. Parlez doucement pour ne pas surprendre votre cheval si vous marchez du «côté aveugle».

Comment prévenir les infections oculaires et les blessures

L'environnement de votre cheval doit être le moins poussiéreux possible. Si le foin est poussiéreux ou si la litière est très sèche et poussiéreuse, humidifiez-le ou utilisez un autre fourrage ou litière. Assurez-vous que les bords tranchants des abreuvoirs, des bâtiments métalliques, des clôtures ou d'autres obstacles sont couverts ou inaccessibles. Enfoncez ou tirez sur les vieux clous qui pourraient dépasser des clôtures ou d'autres structures.

Prendre soin de rendre la maison de votre cheval aussi sûre que possible aidera à prévenir les blessures oculaires accidentelles.