Loger votre tortue à l'intérieur en hiver
Tout le monde ne vit pas dans un climat chaud toute l'année. Certains propriétaires de tortues font un excellent travail en fournissant un environnement assez naturel à leurs tortues de compagnie au printemps, en été et en automne, mais lorsque les jours raccourcissent et que les températures baissent, ils ont besoin d'une maison d'hiver pour leurs animaux de compagnie. C'est là qu'intervient l'hivernage de votre tortue.
Qu'est-ce que l'hivernage?
Pour les tortues qui vivent à l'extérieur pendant les mois chauds, le processus de les ramener à l'intérieur pendant l'hiver est appelé hivernage. Certaines tortues hibernent naturellement tandis que d'autres viennent d'environnements qui restent chauds toute l'année, elles doivent donc être amenées à l'intérieur pour éviter d'être gelées pendant l'hiver froid.
L'hivernage continue simplement à fournir les mêmes températures dans un environnement intérieur que votre tortue dans la nature, lorsque la température dans son enclos extérieur serait trop froide.
Comment savoir si je dois hiverner ma tortue?
Si votre tortue vit à l'extérieur pendant la majeure partie de l'année et n'hiberne pas naturellement une fois que la température extérieure descend en dessous de 10°C, ou si elle est trop malade ou trop maigre pour que vous lui permettiez d'hiberner, alors vous devez l'hiverner à l'intérieur.
Des exemples de tortues malades incluent celles qui ont une forte charge parasitaire intestinale, des signes d'infections respiratoires (écoulement oculaire ou nasal), des plaies, des carapaces molles dues à une carence en calcium, ou si vous avez une nouvelle tortue et que vous n'êtes pas sûr de son état de santé. Ces tortues doivent passer l'hiver et ne pas hiberner.
Certaines espèces de tortues en bonne santé qui nécessitent un hivernage à l'intérieur (à moins que vous ne fournissiez un enclos extérieur chauffé et sécurisé) si elles sont hébergées à l'extérieur pendant les mois chauds comprennent toutes les espèces tropicales de tortues telles que les tortues Sulcata (Geochelone sulcata), les tortues léopard (Geochelone paradis), les Indiens les tortues étoilées (Geochelone elegans) et les tortues à pieds rouges (Geochelone carbonaria). Ces types de tortues n'hibernent pas naturellement dans la nature, elles ont donc besoin de températures chaudes toute l'année.
Avant de laisser votre tortue hiberner toute seule, assurez-vous que l'espèce hiberne naturellement dans la nature. Les tortues qui hibernent naturellement comprennent les tortues russes (également connues sous le nom de tortue Horsfield, ou Agrionemys horsfieldii ou Testudo horsfieldii), la tortue à épi (également connue sous le nom de tortue grecque, Testudo graeca), la tortue d'Hermann (Testudo hermanni), la tortue marginale (Testudo marginata) Ce sont des tortues méditerranéennes, qui hiberneront par temps froid de l'hiver. La tortue du désert (Gopherus agassizii) du sud-ouest de l'Europe hibernera également.
Quel type de boîtier dois-je utiliser?
Étant donné que l'hivernage ne dure généralement que quelques mois, un enclos temporaire est souvent fourni à l'intérieur. Certaines personnes choisissent de construire une «table tortue» (une table en bois surélevée avec des bords pour que votre tortue ne puisse pas marcher sur le bord) tandis que d'autres utilisent simplement un fourre-tout ou un récipient de rangement en plastique et ne laissent pas le couvercle. Les plus grosses tortues peuvent avoir besoin de pièces entières ou de grands placards pour se promener.
Le choix le plus populaire pour les petites tortues est le conteneur de stockage. Ils sont peu coûteux, compacts et faciles à nettoyer. Choisissez un substrat naturel ou une litière pour le fond du bac puis suivez les consignes d'entretien spécifiques pour loger votre espèce de tortue à l'intérieur. L'habitat doit inclure des températures de repos et de jour appropriées, une lumière UVB sur un cycle de 12 heures, un plat d'eau adéquat pour le trempage et des aliments appropriés. Gardez la tortue à l'intérieur jusqu'à ce que la température extérieure soit suffisamment chaude jour et nuit pour ramener la tortue dans son habitat extérieur.
Dois-je plutôt laisser ma tortue hiberner?
Comme je l'ai mentionné précédemment, laisser hiberner une tortue malade, en insuffisance pondérale ou nouvelle dont vous ignorez l'état de santé peut être dangereux. De nombreuses tortues ne se réveillent jamais après avoir hiberné parce qu'elles ne sont pas en assez bonne santé pour maintenir leur corps lorsqu'elles «ferment» pour l'hiver. Les parasites les dépasseront et les infections pourront sévir si les tortues malades sont autorisées à hiberner.
Les tortues qui n'hibernent pas naturellement ne devraient pas non plus être forcées à hiberner. Les reptiles, lorsqu'ils sont suffisamment froids, ralentiront tous leur métabolisme, mais ce n'est pas naturel pour certains. Ces espèces doivent être amenées à l'intérieur pour hiverner dans un environnement chaud jusqu'à ce qu'elles puissent retourner en toute sécurité dans leur enclos extérieur (une fois qu'il fait constamment plus de 10°C ou plus).
