Profil de l'espèce de varan à gorge noire

Les taxonomistes ne sont pas d'accord sur la façon de classer à la fois les espèces et les sous-espèces de ce géant brun et rayé de Tanzanie en Afrique australe. Ce lézard communément appelé varan à gorge noire est un grand reptile au tempérament étonnamment doux lorsqu'il est gardé comme animal de compagnie. Comme ses cousins, le varan à gorge blanche et le varan de la savane, leur tempérament à l'état sauvage peut être désagréable, mais ils sont souvent relativement doux en captivité lorsqu'ils reçoivent des soins appropriés. Ce lézard ne doit être gardé que par un gardien de reptile avancé car ces moniteurs nécessitent un enclos extrêmement grand; ils peuvent atteindre plus de 27 kg!

Comportement et tempérament du moniteur à gorge noire

Les varans à gorge noire sont semi-arboricoles, ce qui signifie qu'à l'état sauvage, ils vivent principalement dans les arbres, en particulier au stade juvénile. Les adultes ne grimpent pas autant que les juvéniles, mais ils sont toujours capables de gruger une branche chaque fois qu'ils ont besoin d'échapper à des dangers au sol ou de chercher de la nourriture dans un arbre.

Ces lézards diurnes (qui vivent à la journée) aiment aussi passer une bonne partie de leur temps à creuser ou à se cacher sous les rochers, mais les varans à gorge noire sont également des créatures enjouées qui ont besoin d'être stimulées; sinon, ils s'ennuient et s'agitent et peuvent se déchaîner en conséquence.

La plupart des petits lézards, comme les geckos et les caméléons, préfèrent généralement ne pas être manipulés par les humains. Mais les plus grands lézards de la famille des moniteurs ont en fait besoin d'interaction pour s'habituer à leurs propriétaires. Certaines études suggèrent que ces lézards sont suffisamment intelligents pour reconnaître leurs gardiens humains.

S'ils ne sont pas manipulés régulièrement par les humains, les varans à gorge noire en captivité peuvent devenir agressifs. Lorsqu'ils se sentent menacés ou stressés, ces gros animaux gonflent leur corps et sifflent; ils sont même connus pour mordre. Compte tenu de la taille de l'animal, une morsure peut causer de graves dommages. Si vous voyez votre varan commencer à gonfler, reculez et laissez l'animal seul jusqu'à ce qu'il montre des signes de calme.

Le stress est très mauvais pour les reptiles, car il peut entraîner un affaiblissement du système immunitaire et une multitude de problèmes de santé ultérieurs. Comme pour tous les animaux de compagnie, l'exercice est un bon moyen de soulager le stress. Par temps chaud, les moniteurs à gorge noire peuvent être promenés à l'extérieur comme les chiens (bien qu'un peu plus lentement) à l'aide d'un harnais et d'une laisse. C'est très bien pour votre moniteur à bien des égards; la socialisation, les rayons UVB et l'exercice sont tous bons pour sa santé globale.

Logement du moniteur à gorge noire

Un varan à gorge noire nécessite un enclos large et solide. La plupart des propriétaires finissent par construire un enclos permanent pour leurs gorges noires en bois ou en plexiglas. Le boîtier doit être suffisamment grand pour que votre moniteur avance de quelques pas, se retourne et s'étire généralement.

Fournissez à votre reptile lourd une variété d'endroits pour grimper et se prélasser. Des étagères à différentes hauteurs et des branches robustes pour grimper offrent à votre animal de compagnie des zones à explorer et des endroits pour se prélasser près des lampes chauffantes au plafond. Ajoutez des rampes supplémentaires et des moyens secondaires pour monter et descendre.

Une piscine pour enfants en plastique dur ou une baignoire utilitaire avec des rampes ajoutées pour un accès et une sortie faciles seront appréciées par votre lézard même si les moniteurs ne sont pas de bons nageurs. Procurez-vous une baignoire avec un drain pour un nettoyage facile, car l'eau doit généralement être changée tous les jours. Vous aurez également besoin d'un chauffe-eau protégé pour que l'eau maintienne la température autour de 27°C.

Même les grands moniteurs ont besoin d'un endroit où ils peuvent se sentir en sécurité, c'est pourquoi une cachette doit être prévue. Utilisez du contreplaqué pour construire une boîte en bois inversée qui servira de cachette. Assurez-vous que tous les meubles de la cage sont solidement boulonnés en place.

Substrat

Les varans sont aussi des creuseurs, ils ont donc besoin d'un sol en terre (le substrat). Ajoutez une couche profonde de matériau de substrat à l'enceinte; une saleté propre mélangée avec du sable est suffisante. Un revêtement de sol en vinyle ou en carrelage peut également être utilisé sous le substrat, car il se nettoie facilement. Mais creuser des griffes peut endommager cette couche de matériau.

Chaleur

Comme ces lézards viennent d'Afrique, ils aiment les températures chaudes. La Tanzanie a un climat tropical où il reste au-dessus de 20°C toute l'année (sauf aux altitudes plus élevées). Fournissez à votre varan une zone de repos qui atteint les 90 degrés supérieurs pendant la journée tout en restant au-dessus de 24°C la nuit.

Léger

Les varans ont besoin d'une source d'éclairage UVB pendant environ 12 heures par jour pour rester en bonne santé. La lumière du soleil est la meilleure source d'UVB, mais elle n'est pas toujours disponible. La lumière du soleil à travers les fenêtres n'est pas non plus une source d'UVB car le verre filtre ces rayons invisibles.

Comme les autres varans, les gorges noires nécessitent l'ajout d'un support de rayons UVB. Des lampes chauffantes pour reptiles et des ampoules spéciales émettant des UVB peuvent être utilisées pour fournir à votre animal des températures appropriées et un cycle jour/nuit qui inclut les rayons émis par le soleil. Si vous avez décidé d'abriter votre moniteur à gorge noire à l'extérieur toute l'année et qu'il reçoit la lumière naturelle du soleil, un éclairage UVB artificiel n'est pas nécessaire.

Nourriture et eau

Dans la nature sauvage de la Tanzanie, les varans à gorge noire sont des carnivores obligés, qui sont de vrais carnivores qui ne peuvent pas digérer les matières végétales. Ils mangent de petits reptiles, des oiseaux et des œufs, des rongeurs, des animaux aquatiques et des insectes. En captivité également, ils ont besoin de manger de nombreuses proies entières telles que des souris et des oiseaux. Les rats et autres rongeurs ainsi que les jeunes poulets sont généralement de bonnes options pour les repas. Les crustacés, les poissons, les œufs, les serpents, les lézards et même les coquillages d'eau douce sont également tous du bon gibier et offrent de bonnes variations dans l'alimentation.

Les insectes, tels que les grillons, les vers de farine et les cafards peuvent être nourris aux moniteurs en plus de leurs repas réguliers de rongeurs et d'oiseaux. Si vous nourrissez des insectes, saupoudrez-les d'abord d'une poudre de calcium et assurez-vous que l'insecte a été rempli d'intestins.

Alors que leurs homologues capturés dans la nature peuvent ne vouloir manger que des proies vivantes, les moniteurs élevés en captivité sont prêts à manger des proies déjà tuées. La plupart des propriétaires de moniteurs achètent en gros des souris congelées précédemment tuées en ligne et les décongèlent au besoin. Il y a un débat quant à savoir si ces lézards doivent traquer ou chasser avant de manger, mais s'ils ont été élevés en captivité, il est probable que cet instinct primordial ait été supprimé.

Nourrissez votre moniteur quelques fois par semaine et ajustez l'horaire des repas si votre animal devient trop maigre ou en surpoids. Pesez votre moniteur tous les mois afin de pouvoir ajuster les tétées selon vos besoins.

Utilisez des bols solides pour la nourriture et l'eau potable. L'utilisation de bols qui peuvent être solidement fixés sur le côté de la cage est le meilleur moyen d'éviter les déversements. Même si votre moniteur dispose d'une piscine pour patauger, un bol d'eau fraîche doit toujours être fourni.

Problèmes courants de santé et de comportement

Si votre lézard à gorge noire semble léthargique ou malade, n'essayez pas de traiter ces symptômes vous-même. Faites-vous soigner par un vétérinaire spécialisé dans les animaux exotiques, spécialisé dans les lézards.

Comme d'autres varans et de nombreux autres reptiles de compagnie, les lézards à gorge noire sont sensibles aux maladies métaboliques des os, qui sont le résultat d'un déséquilibre calcium-phosphore qui se produit généralement lorsque le lézard ne reçoit pas suffisamment d'éclairage UVB pour produire de la vitamine D.

Un problème de santé important à surveiller avec tout gros lézard est la constipation due à l'impaction. Comme les autres gros lézards, les varans à gorge noire ont un appétit vorace, ce qui signifie souvent qu'ils mangent des choses qu'ils ne peuvent pas digérer facilement, comme le sable ou le substrat de leurs cages.

Bien qu'ils soient connus pour contracter des infections parasitaires, les lézards à gorge noire ne les contractent pas aussi souvent que les petites espèces de lézards. La présence de parasites indique souvent des conditions d'élevage inadéquates qui peuvent être rectifiées avec des ajustements dans le logement, mais un traitement médical sûr par un vétérinaire peut être nécessaire.

Choisir son moniteur à gorge noire

Ce sont de grands reptiles forts qui peuvent être des animaux de compagnie difficiles pour cette raison. Assurez-vous d'avoir les ressources disponibles pour loger et nourrir un si gros animal. Il est également important de vérifier les lois locales concernant la possession d'espèces exotiques là où vous vivez.

Comme pour la plupart des animaux exotiques, il est préférable de les obtenir auprès d'un éleveur réputé qui vous dira son historique de santé. Des yeux clairs, une peau lisse et une vigilance générale sont tous des signes d'un varan à gorge noire en bonne santé. S'il semble léthargique ou s'il ne prend pas facilement de la nourriture lorsqu'il lui est proposé, il peut être malade.

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