Le nom «chat tigré» évoque beaucoup de choses différentes pour différentes personnes. La vieille expression «chat de gouttière» peut venir à l'esprit de certaines personnes: le rôdeur à poil dur, au nez cicatriciel et aux oreilles en lambeaux des ruelles et des bennes à ordures. D'autres penseront à leurs chats préférés.
Les tabbies sont si omniprésents que beaucoup de gens les considèrent comme une race. Ce n'est pas le cas; le tabby est un motif de couleur, le plus souvent des rayures, mais parfois des rayures et des verticilles ou même des taches et des rayures. Le motif tabby est si populaire qu'il peut être trouvé chez de nombreux chats de race aujourd'hui et est accepté dans de nombreuses races par les registres les plus populaires.
Bien qu'il existe de nombreuses variantes de chacun, le motif tabby se divise en quatre classes de base. Un cinquième inclut le tabby dans le cadre d'un autre motif de couleur de base, par exemple le tabby "patché", qui peut être un chat calicot ou écaille de tortue avec des patchs tabby (ce dernier est appelé "torbie"). Certaines races pointues autorisent également les «points tabby» dans leurs normes de couleur. Il n'est pas surprenant que le chat tigré soit omniprésent. Le gène du motif tabby peut être trouvé chez tous les chats domestiques. Regardez un jour un chat «noir charbon» au soleil et voyez si vous pouvez trouver les marques tabby cachées.
Types de motifs tabby
- Classique: Ce motif a généralement des verticilles se terminant par une «cible» sur le côté du chat. De nombreux chats européens à poils courts présentent ce schéma. Le chat représenté dans ce tableau a un contraste de couleurs très élevé, ce qui montre clairement ses verticilles.
- Maquereau (rayé): C'est de loin le motif le plus courant, à tel point que certains pensent qu'il aurait dû recevoir le titre «Classique». Les tabbies maquereau ont des anneaux rayés autour de leur queue et de leurs pattes, un "collier" de rayures sur le devant de leur poitrine et des bandes de rayures solides ou brisées sur les côtés de leur corps. Ils auront une couleur plus foncée dans les taches qui s'étendent sur deux lignes sur leur ventre (appelées "boutons de gilet"). Le chaton roux dans le tableau montre un exemple de rayures cassées. Le même chat est montré ci-dessus en tant qu'adulte.
- Spotted: L'ocicat et le bobtail européen sont de bons exemples de motif tabby tacheté, bien que certains moggies démontreront également ce motif de couleur. Le Bobtail européen dans le graphique illustre le motif tabby tacheté à la perfection.
- Agouti (coché): la plupart des chats tigrés auront des poils agouti dans le cadre de leur motif. Si vous regardez attentivement, vous verrez différentes bandes de couleur le long des poils du chat. Les chats avec un motif tout coché scintillent presque au soleil, en raison de la variation de couleur. L'Abyssin dans le graphique est un exemple classique d'un motif tabby ou agouti coché.
Races qui acceptent le motif tabby
Comme mentionné, de nombreuses races acceptent le motif tabby dans une variante ou une autre. En effet, un «tabby anglais» de 10 kg a été documenté pour avoir fait son apparition lors de la toute première exposition féline au monde qui s'est tenue au Crystal Palace à Londres en 1871. Voici une liste de races autorisées au motif tabby en CFA:
- Abyssin (coché)
- Bobtail européen
- Boucle européenne
- European shorthair (le modèle classique)
- Européen Wirehair
- Birman (points tabby)
- Colorpoint Shorthair (points tabby appelés "Points Lynx")
- Mau égyptien (le tabby tacheté d'origine)
- Exotique (Perses à poil court)
- Javanais (Points Lynx)
- LaPerm (a ses racines dans un "chat de grange")
- Maine coon (probablement le chat tigré de race le plus populaire)
- Mannois
- Chat des forêts norvégiennes
- Ocicat
- Oriental (avec 112 combinaisons tabby)
- persan
- Poupée de chiffon (Points Lynx)
- Rex (Devon, Selkirk et Cornouailles)
- Pli écossais
- Sibérien (une autre race "naturelle" de chats tabby)
- Singapour (coché)
- Somali (cheveux longs cochés)
- Angora turc (14 motifs/couleurs tabby autorisés)
- Turkish Van (six motifs/couleurs tabby)
La caractéristique la plus distinctive commune à tous les chats tigrés est probablement le «M» sur leur front. Vous verrez également ce "M" sur de nombreux grands félins de la jungle, tels que les tigres, les guépards et les ocelots.
Des jours égyptiens antiques est venue la première légende au sujet de ce marquage unique. Les chats s'appelaient Mau, probablement en raison de leur son de conversation. Le mot Mau se traduisait également par voir ou lumière. Étant donné que les yeux des chats semblent si lumineux la nuit, il n'y avait que quelques pas de plus pour associer ces animaux glorieux à la lune, et leur marquage pour refléter cette relation. Le Mau égyptien est un descendant direct de ces anciens chats égyptiens; domestiqué comme une progéniture du chat sauvage africain; il porte le "M" à ce jour.
Tabby dans la crèche
Une autre légende merveilleuse sur l'origine du "M" raconte l'histoire de Marie et du chat tigré dans la crèche. Il semble que l'enfant Jésus était froid et agité, et Marie a demandé aux animaux de la mangeoire de se rapprocher pour le réchauffer. La crèche était tout simplement trop petite pour accomplir cela, mais un petit chat tigré est entré et s'est niché à côté du bébé et l'a bercé de ronronnement et de chaleur. Mary était si reconnaissante qu'elle a accordé son initiale, "M", sur le front du chat.
Mohammed et le tabby
La légende de l'Islam nous dit que Mohammed aimait les chats. Une histoire raconte qu'il a coupé une fois une manche d'un vêtement lorsqu'il a dû partir pour assister à la prière plutôt que pour déranger son chat, Muezza, qui dormait sur la manche. On dit que la raison pour laquelle il aimait tant les chats est que l'un d'eux lui a déjà sauvé la vie lorsqu'un serpent a rampé dans sa manche. (Cela peut être une variante de l'histoire bien connue de Muezza.) La légende prétend également que Mahomet a conféré aux chats la capacité de toujours atterrir sur leurs pieds. L'écriture de Mohammed raconte sa vision d'une femme punie en enfer pour avoir fait mourir de faim son chat. Ces histoires se résument toutes à l'hypothèse que le «M» symbolise l'énorme estime que Mahomet ressentait pour les chats et que la vue du «M» sur le front d'un chat évoque des souvenirs de Mahomet. Dans tous les cas, les chats sont encore aujourd'hui généralement protégés et respectés dans le monde islamique et sont même autorisés à l'intérieur des mosquées.
Bien-aimé de bast
Une autre histoire préférée du magnifique "M" a été racontée par Jim Willis dans son histoire, Beloved of Bast, qui est incluse dans son livre "Pieces of my Heart-Writings Inspired by Animals and Nature". Il raconte l'histoire d'un vieux "chat de grange" tabby brun du nom de "Mère".
Un autre article fréquemment cité dit que dans l'Egypte ancienne, les chats étaient vénérés comme des dieux, et le chat ne l'a jamais oublié. En effet, la Déesse Bastet était représentée avec une tête de chat et Rê, le Dieu Soleil était souvent représenté comme un chat.
Pas étonnant que les chats tigrés soient particulièrement dignes de l'estime dans laquelle nous les tenons. Beaucoup d'entre eux créent aujourd'hui leurs propres légendes, un fait dont beaucoup d'entre vous témoigneront.
