Le glaucome est une maladie des yeux qui touche aussi bien les chats que les humains. Il provoque une augmentation douloureuse de la pression à l'intérieur de l'œil et peut conduire à la cécité.
Qu'est-ce que le glaucome chez le chat?
Le glaucome est un terme utilisé pour décrire un groupe de troubles oculaires caractérisés par une augmentation de la pression intraoculaire, ou PIO. Il s'agit d'une maladie progressive, ce qui signifie qu'elle s'aggrave généralement avec le temps.
L'œil contient un liquide appelé humeur aqueuse. Ce fluide est produit dans une partie de l'œil appelée corps ciliaire et drainé à travers une structure appelée angle iridocornéen. Si l'humeur aqueuse est incapable de s'écouler correctement, le liquide refoule et la pression s'accumule dans l'œil. Une augmentation constante de la PIO peut entraîner de graves lésions oculaires.
Signes de glaucome chez le chat
- Douleur oculaire
- Nébulosité de la cornée
- Écoulement des yeux larmoyants
- loucher
- Pupille dilatée
- Globe oculaire enflé/agrandi
- Papoter les yeux ou le visage
- Changements de comportement (dus à une perte de vision; peut être subtil au début)
- Léthargie et/ou perte d'appétit dues à la douleur
- Maladresse (due à une perte de vision)
- Cécité
Causes du glaucome chez le chat
Le glaucome est classé comme primaire ou secondaire. Le glaucome secondaire est la forme de glaucome la plus courante chez le chat; le glaucome primitif est rare chez le chat.
Glaucome primaire
Le glaucome primitif est une maladie héréditaire. Bien que rares, les chats peuvent naître avec une anomalie anatomique qui affecte le drainage de l'humeur aqueuse dans un ou les deux yeux. Les chats birmans et siamois semblent avoir une prédisposition génétique à la maladie.
Glaucome secondaire
Le glaucome secondaire survient à la suite d'une autre affection et survient généralement dans un seul œil. Les causes courantes du glaucome secondaire sont les suivantes:
- Uvéite (inflammation à l'intérieur de l'œil)
- Luxation antérieure du cristallin (le déplacement de l'ensemble du cristallin bloque le drainage)
- Traumatisme oculaire
- Saignement dans l'oeil
- Cataractes avancées
- Tumeur ou similaire ou croissance à l'intérieur de l'œil
Diagnostic du glaucome chez le chat
Il est important d'amener votre chat chez le vétérinaire si vous remarquez des anomalies oculaires ou tout autre signe de maladie. Les problèmes oculaires peuvent rapidement aller de mal en pis, vous ne devriez donc pas attendre de voir si votre chat s'améliore. Les troubles oculaires peuvent avoir plusieurs signes, des tests oculaires spécifiques sont donc nécessaires pour diagnostiquer le glaucome chez le chat.
Votre vétérinaire commencera par discuter des antécédents de votre chat et effectuera un examen physique. Lors de l'examen des yeux, votre vétérinaire peut utiliser une lentille spéciale pour examiner les structures de l'œil à la recherche de signes de glaucome. Si un glaucome est suspecté, votre vétérinaire voudra vérifier la PIO. Cela se fait par un processus appelé tonométrie. Un tonomètre ressemble souvent à un engin semblable à un stylo. Il est placé juste sur la surface de l'œil et mesure la pression à l'intérieur de l'œil. Si la PIO est constamment élevée et que d'autres signes de glaucome sont présents, votre vétérinaire diagnostiquera probablement un glaucome chez votre chat.
Dans certains cas, votre vétérinaire peut vous référer à un ophtalmologiste vétérinaire pour consultation. Ces experts oculaires possèdent des connaissances avancées et un équipement spécialisé qui leur permettent de diagnostiquer rapidement le glaucome de votre chat et de recommander les traitements les plus efficaces.
Traitement du glaucome chez le chat
Il n'y a aucun moyen d'inverser les dommages oculaires causés par le glaucome, donc la détection précoce est le meilleur moyen de préserver la vision et de prévenir les douleurs extrêmes.
Le traitement initial du glaucome implique généralement l'utilisation de gouttes oculaires pour réduire la pression intraoculaire et l'inflammation. Des médicaments comme le dorzolamide et le timolol agissent pour diminuer la pression dans l'œil. Les stéroïdes peuvent être utilisés pour réduire l'inflammation. Le glaucome peut être difficile à gérer, alors attendez-vous à voir votre vétérinaire périodiquement pour des visites de suivi. Votre vétérinaire surveillera les changements oculaires et ajustera les médicaments au besoin.
La chirurgie peut être recommandée dans les cas de glaucome sévère et ceux qui ne répondent pas bien au traitement médical. Le traitement chirurgical implique l'utilisation d'un laser pour corriger le drainage de l'humeur aqueuse.
En cas de cécité ou de maladie grave, votre vétérinaire peut recommander l'ablation complète de l'œil.
Comment prévenir le glaucome chez le chat
Il n'existe aucun moyen absolu d'empêcher le glaucome de se produire chez les chats. Le glaucome primitif étant héréditaire, il est important de ne pas élever de chats atteints de glaucome primitif. Le glaucome secondaire peut être évité si une affection oculaire est détectée avant qu'elle ne provoque le glaucome. C'est pourquoi les examens vétérinaires de routine (chaque année ou plus) sont si importants. Votre vétérinaire peut être en mesure de détecter les changements oculaires avant le début du glaucome ou à ses premiers stades.
