Le scorpion est un arthropode carnivore à huit pattes, les scorpions appartiennent à la classe des arachnides et sont étroitement liés aux araignées, aux acariens et aux tiques. Les scorpions sont parfois appelés animaux anciens, car les scorpions sont sur Terre depuis plus de 400 millions d'années, ce qui signifie que les scorpions existaient déjà sur Terre lorsque les dinosaures sont arrivés.
Les scorpions se trouvent dans l'hémisphère sud dans les déserts et les habitats de la jungle. Ils vivent également dans les forêts brésiliennes, en Colombie-Britannique, en Caroline du Nord et même dans l'Himalaya. Ces arthropodes robustes et adaptables existent depuis des centaines de millions d'années. Il existe près de 2000 espèces de scorpions, mais seulement 30 ou 40 ont un poison assez puissant pour tuer une personne.
Les scorpions sont des animaux nocturnes, ce qui signifie qu'ils passent la journée sous les rochers et dans les crevasses, puis sortent chasser dans la sécurité de l'obscurité. Les scorpions sont des animaux carnivores et paralysent leurs proies à l'aide du dard venimeux au bout de leur queue afin que le scorpion puisse les manger. Les scorpions ont également deux grosses griffes ou pinces qui sont situées à l'avant du corps du scorpion. Les griffes du scorpion permettent au scorpion de retenir sa proie à la fois pour la piquer et la manger efficacement.
Les scorpions sont des animaux fouisseurs et doivent avoir de la terre pour survivre. Ils mangent généralement des insectes, mais leur régime alimentaire peut être extrêmement variable, une autre clé de leur survie dans de nombreux endroits difficiles.
Lorsque la nourriture est rare, le scorpion a une incroyable capacité à ralentir son métabolisme jusqu'à un tiers du taux typique des arthropodes. Cette technique permet à certaines espèces d'utiliser peu d'oxygène et de vivre avec un seul insecte par an. Même avec un métabolisme abaissé, le scorpion peut se lancer rapidement à la chasse lorsque l'occasion se présente.
Les parties du corps d'un scorpion
Le telson et les pédipalpes sont les parties de l'anatomie du scorpion dont les propriétaires devraient être le plus conscients, car ils constituent les principales armes d'un scorpion.
- Telson: cette pièce est un segment spécialement modifié au bout de la «queue» qui contient la glande à venin (c'est-à-dire le «dard»).
- Pédipalpes: La deuxième paire d'appendices sur un arachnide, qui apparaît près des pièces buccales et a des fonctions de chasse, de défense, de reproduction ou sensorielles spécialisées. Chez les scorpions, ce sont les appendices qui portent les chélaes, ou «griffes».
Autres termes
Voici quelques autres termes concernant l'anatomie du scorpion:
- Prosoma: La partie antérieure du corps du scorpion, y compris la tête, les pédipalpes et les pattes (parfois aussi appelée céphalothorax).
- Opisthosoma: La partie du corps ou de l'abdomen du scorpion, subdivisée en mésosomes et métasomes ("queue").
- Chela: Cette structure en forme de griffe trouvée sur le pédipalpe d'un scorpion.
- Chélicères: Le premier ensemble d'appendices appariés sur un arachnide, qui est hautement spécialisé et utilisé pour l'alimentation et parfois le toilettage.
