On pensait autrefois qu'il était impossible pour l'aquariophile moyen avec un aquarium récifal de garder de nombreux coraux en bonne santé. Avec les progrès de la science et de la technologie au cours de la dernière décennie, il est désormais possible de maintenir avec succès les coraux dans l'aquarium domestique. En raison en grande partie de leurs besoins en éclairage plus faibles, les coraux mous, tels que les champignons, ont été parmi les premiers à donner de bons résultats. Au fur et à mesure que l'éclairage de l'aquarium s'améliorait et que la compréhension de ce dont les coraux avaient besoin, de nombreux coraux pierreux à petits polypes (SPS) et gros coraux pierreux à polypes (LPS) ont été ajoutés à la liste des coraux conservés avec succès.
En raison du nombre et de la variété des coraux conservés par les amateurs, le "fragment" ou la fragmentation des coraux est rapidement devenu une méthode populaire pour reproduire les coraux à une assez grande échelle. Les «échanges de fragments» ont surgi comme les ventes de garage et le nombre de coraux passant d'un aquarium à un autre a augmenté rapidement. Malheureusement, le nombre de parasites et autres nuisibles qui détruisent les coraux a augmenté encore plus rapidement. Les principaux parmi ces auto-stoppeurs indésirables qui affectent les coraux sont le ver plat brun rouille et le ver plat Acropora mangeant.
Ver plat brun rouille
Le ver plat brun rouille (Convolutriloba retrogemma) est le ver plat le plus courant dans les aquariums domestiques. Il est de couleur rouille, marron ou beige avec un point rouge vif sur les trois quarts de son corps et atteindra une taille d'environ 0,25". Ils sont ovales et quelque peu allongés avec deux appendices en forme de queue. Il se reproduit rapidement dans les aquariums marins riches en nutriments. En concentration élevée à la surface d'un corail, ces vers plats peuvent empêcher une lumière suffisante d'atteindre les coraux, affamant efficacement le corail. Certains pensent que ce ver plat consomme également les zooxanthelles résidentes à la surface du corail. Ce ver plat se trouve normalement dans les zones de l'aquarium à faible mouvement d'eau et peut être vu à la surface des coraux.
Ver plat mangeur d'acropora
Ce ver plat est de couleur blanche à opaque et de forme ovale. Il consomme le tissu réel d'Acropora sp. coraux à un rythme rapide. Il semble préférer les coraux polypes plus petits, tels que les espèces Tricolor et Staghorn. La présence de ces vers plats peut être détectée par la perte rapide de tissu sur les spécimens d'Acropora et l'apparition de masses d'œufs dorées à brunes laissées sur les squelettes de corail.
Contrôler les vers plats
Le ver plat brun rouille et le ver plat mangeur d'acropora peuvent envahir les coraux de votre aquarium s'ils ne sont pas contrôlés. Il existe plusieurs méthodes utilisées pour contrôler les vers plats dans votre aquarium.
Quarantaine
Lorsque vous rapportez de nouveaux spécimens de coraux à la maison, il est sage de les mettre en quarantaine comme vous le feriez pour un nouveau poisson. Pendant la quarantaine, les nouveaux spécimens peuvent être inspectés de près pour détecter une infestation de vers plats et peuvent également être facilement traités pour éliminer tous les vers plats présents avant leur introduction dans votre réservoir d'exposition.
Enlèvement mécanique
Contrairement au ver plat Acropora-Eating, le ver plat brun rouille ne s'attache pas au corail et s'enlève facilement à l'aide d'un petit siphon (0,25"). Démarrez simplement un siphon, puis aspirez doucement les vers plats de la surface des coraux, en prenant soin de ne pas toucher la surface du corail avec le tube.
Une autre méthode consiste à utiliser un bref bain d'eau douce ou un bain. Immerger simplement le corail dans un récipient d'eau douce déchlorée pendant 5 à 10 secondes et secouer le corail. Les vers plats sont très sensibles aux changements de salinité et perdront leur emprise sur le corail et tomberont au fond du récipient en peu de temps. Avant de plonger le corail, équilibrez la salinité et le pH pour qu'ils correspondent à ceux de l'eau salée d'où provient le corail.
Méthode naturelle
Les vers plats ont un certain nombre de prédateurs naturels, dont le napoléon à six lignes (Pseudocheilinus hexataenia), le napoléon jaune et le mandarin tacheté. Le plus gros inconvénient de débarrasser votre aquarium des vers plats avec cette méthode est que le poisson ne consommera pas tous les vers plats dans l'aquarium. On pense que le nudibranche Blue Velvet (Chelidonura varians) fait un excellent travail de consommation de vers plats. Le plus gros problème avec le petit Blue Velvet de 5,10 cm est que les vers plats constituent tout son régime alimentaire et une fois qu'il aura débarrassé votre aquarium de tous les vers plats, il mourra lentement de faim.
Traitement chimique
Il existe un certain nombre de produits chimiques contre les vers plats sur le marché qui semblent fonctionner assez bien sans nuire aux autres occupants de votre réservoir. Flatworm Exit™ de Salifert est un éradicateur de vers plats largement utilisé et a plusieurs bons rapports.
Si vous choisissez d'utiliser un traitement chimique, assurez-vous de siphonner tous les vers plats morts du réservoir, car ils peuvent contenir des toxines qui peuvent être rejetées dans l'eau du réservoir lorsque les vers plats se décomposent.
De toute évidence, le meilleur traitement contre les vers plats est la prévention. Mettre en quarantaine de nouveaux coraux après leur avoir donné un bain d'eau douce serait la méthode la moins intrusive. Pendant la quarantaine, si une inspection minutieuse révèle la présence de vers plats, le traitement uniquement du corail infecté réduira tout impact sur votre aquarium d'exposition.
