Depuis que les gens ont commencé à mettre des poissons dans des aquariums d'eau salée, il y a eu un débat non seulement sur le meilleur matériau à utiliser pour un substrat, mais aussi sur la profondeur optimale du lit de sable.
Conservation des récifs simplifiée
Robert Metelsky, l'auteur de Simplified Reefkeeping, recommande une épaisseur d'environ 1,75 à 5 centimètres, ce qui correspond à peu près à la profondeur moyenne utilisée dans la plupart des aquariums d'eau salée. Cette profondeur de substrat fonctionne bien comme tampon pour les roches vivantes et les coraux et donne au réservoir un aspect "naturel".
Le populaire filtre à sable en direct (filtre Jaubert/Plenum) est le fruit du Dr Dean Jaubert. Ce système de filtration innovant se compose d'un lit de sable profond (DSB) de sable vivant, d'un plénum (diviseur utilisé pour faire un espace vide sous le sable) et d'un écumeur de protéines. La profondeur recommandée du sable dans un DSB est d'environ 5".
Agitateurs de sable
Le DSB dans le filtre à sable vivant dépend des «agitateurs de sable» se déplaçant dans le sable, empêchant la formation de poches de gaz toxiques produits par la matière organique en décomposition. Les invertébrés, tels que les étoiles de mer qui déplacent le sable, les concombres de mer et les escargots labourent le substrat, consomment des détritus et des aliments non consommés et libèrent des gaz toxiques (sulfure d'hydrogène) en petites quantités avant qu'ils ne puissent s'accumuler à des niveaux dangereux. Les labres, tels que le Coris à queue jaune et le Labre dragon, qui s'enfouissent dans le sable lorsqu'ils ont peur ou cherchent refuge pour dormir, font également un excellent travail pour remuer le sable, cependant, ils ne consomment pas de détritus, comme le font les autres agitateurs.
Certaines personnes croient qu'un plénum n'est pas nécessaire pour réduire le nitrate, que le sable au fond du DSB emprisonne l'eau assez longtemps pour que les bactéries anaérobies se forment et commencent à digérer le nitrate. Dans une expérience menée par Robert Toonen et Christopher Wee, ils n'ont trouvé aucune différence significative entre les lits de sable profonds avec ou sans le plénum pour créer un vide dans le sable: les deux étaient efficaces pour réduire les nitrates.
Gaz toxique
Si vous n'avez pas les agitateurs de sable pour consommer les détritus et les aliments non consommés, ainsi que pour garder le substrat exempt de poches de gaz, le sable peut se transformer en une usine de gaz toxique.
Avantage d'un lit de sable profond
L'avantage du lit de sable profond utilisé dans le cadre d'un filtre Jaubert/Plénum est qu'il permet la croissance des bactéries anaérobies qui convertissent le nitrate dans l'eau de l'aquarium en un sous-produit inoffensif, l'azote. Le fait de remuer périodiquement le lit de sable profond empêchera d'autres espèces de bactéries anaérobies de produire du sulfure d'hydrogène toxique. Ainsi, tant que votre aquarium contient des organismes qui remuent le sable, ou que vous remuez vous-même, il y a un bon avantage à utiliser un lit de sable profond pour réduire les nitrates dans l'aquarium d'eau salée.
