Une hydre est un polype à corps mou du Phylum Cnidaria, l'un des groupes d'animaux les plus anciens en termes d'évolution qui comprend les coraux, les méduses, les hydres et les myxozoaires. Une hydre a un corps tubulaire avec un pied collant à une extrémité et une douzaine de tentacules à l'autre. Comme les méduses, ces tentacules possèdent des cellules urticantes qui permettent à l'hydre d'immobiliser sa proie. Ils se nourrissent principalement de petits organismes aquatiques tels que les cyclopes, les daphnies et autres crustacés aquatiques, mais peuvent attraper et ingérer de petits poissons.
Les hydres sont parfois introduits accidentellement dans les aquariums d'eau douce lors de l'ajout de plantes. Une hydre n'a pas de cerveau, pas de système circulatoire ou respiratoire, ni même de musculature, pourtant elle représente un réel danger pour les petits poissons d'aquarium d'eau douce.
Hydre tueuse
Bien qu'il s'agisse d'un petit ravageur, mesurant à peine un pouce ou moins, les hydres sont capables de tuer et de manger la plupart des alevins de poisson et même de petits poissons adultes. De plus, ils se reproduisent rapidement de manière asexuée en produisant des bourgeons qui se transforment en une nouvelle Hydra, se brisent et sortent d'eux-mêmes. Bien qu'elles restent généralement au même endroit, une hydre est tout à fait capable de se déraciner et de se déplacer; tout ce qu'ils ont à faire est de relâcher leur pied et de flotter vers un nouvel endroit. Hydra peut également avancer lentement le long d'un substrat en attachant et en libérant alternativement ses tentacules et son pied.
Compte tenu de leurs capacités de reproduction, de leur capacité à se déplacer et de leur capacité à manger des proies plusieurs fois plus grosses, il est clair pourquoi les hydres ne sont pas les bienvenus dans un aquarium d'eau douce. La prévention est la clé.
Soins anti-hydre
Une fois que les hydres sont introduits dans un aquarium, ils sont difficiles mais pas impossibles à éradiquer. Si vous avez la chance d'avoir une très petite infestation, vous pourrez peut-être éliminer physiquement les Hydras avec un nettoyage en profondeur. Les plantes artificielles et les roches avec des Hydras attachés peuvent être retirées du réservoir et trempées dans une solution d'eau de Javel à 10 pour cent pendant 10 à 15 minutes, puis frotter et rincer à l'eau claire et les laisser sécher à l'air.
Un moyen moins perturbateur d'éliminer les hydres est d'ajouter du poisson qui les mange. Les gouramis à trois points (bleus) sont des consommateurs particulièrement voraces d'Hydra. Les poissons paradisiaques et les Mollies sont également très friands de manger Hydra. Même les escargots d'étang les engloutiront.
Si l'ajout de poisson ou d'escargots n'est pas une option pour vous, la chaleur peut également être utilisée. Cependant, vous devrez retirer votre poisson. Une fois que les poissons ont été temporairement déplacés, augmentez la température de l'eau jusqu'à au moins 40°C (40 degrés Celsius) pendant environ deux heures. Baissez le feu, aspirez le gravier pour éliminer les hydres qui sont tombés au fond du réservoir et effectuez un grand changement d'eau (environ 50%) pour éliminer l'eau chaude. Assurez-vous que la température est revenue au niveau précédent avant de réintroduire le poisson.
Des bains chimiques ou médicinaux sont disponibles pour éradiquer Hydra, mais gardez à l'esprit qu'ils sont souvent nocifs pour les plantes vivantes, les escargots et même les poissons eux-mêmes. Certains médicaments peuvent également nuire à vos bactéries bénéfiques dans le biofiltre, ces traitements ne doivent donc être envisagés qu'en dernier recours.
Parmi les options chimiques figurent le sulfate de cuivre et le permanganate de potassium, qui peuvent être achetés dans votre poissonnerie locale. Suivez les instructions de dosage sur l'étiquette du produit. De nombreux médicaments anti-douleur sont également efficaces contre Hydra, en particulier ceux contenant du formol, tels que ParaGuard.
Prévenir les hydres
Les hydres ne poussent pas spontanément; une hydre est un passager clandestin qui est toujours introduit d'une source externe. Une fois en place, le fait d'avoir beaucoup de sources de nourriture encouragera leur croissance rapide. Par conséquent, maintenir un réservoir propre et éviter la suralimentation empêchera les hydres qui entrent de se multiplier rapidement, ce qui vous laissera le temps de résoudre le problème.
Inspectez soigneusement toutes les nouvelles plantes vivantes avant de les ajouter à l'aquarium pour éviter d'introduire accidentellement une hydre. Une approche encore plus proactive consiste à faire tremper les plantes vivantes pendant cinq à 10 minutes dans un litre d'eau avec une cuillère à soupe d'alun dissous, un ingrédient de pharmacie couramment utilisé dans le marinage et la mise en conserve des légumes. Cela peut également être fait pour les nouvelles roches. Après le trempage, rincez bien les objets à l'eau claire.
Les aliments vivants sont parfaits pour conditionner les poissons à la reproduction et pour assurer un bon équilibre nutritionnel. Cependant, si vos aliments vivants sont collectés directement dans des étangs ou des ruisseaux d'eau douce, il existe un risque considérable de collecter une hydre en même temps. L'utilisation d'aliments surgelés ou la culture de vos propres aliments vivants omet ce risque.
